Liberty 2026 : Stewart, Jones et Ionescu prolongent

Le trio phare des New York Liberty s’engage sur le long terme

Les New York Liberty ont officialisé vendredi la prolongation des contrats de leurs trois stars : Breanna Stewart, Jonquel Jones et Sabrina Ionescu. Ces joueuses majeures de l’équipe championne WNBA 2024 ont toutes signé des accords pluriannuels, confirmant leur volonté de poursuivre l’aventure à New York au-delà de la saison à venir.

Des contrats conséquents et un engagement durable

Breanna Stewart a révélé sur son podcast qu’elle a signé un contrat standard maximum de trois ans, avec un salaire de 1,19 million de dollars cette saison, soit 17 % de la masse salariale chaque année. Selon des sources citées par ESPN, Sabrina Ionescu a signé un contrat identique, tandis que Jonquel Jones a également paraphé un contrat de trois ans, bien que son salaire soit inférieur à celui de ses coéquipières.

« Nous devons nous assurer de garder les meilleures joueuses dans l’équipe, c’est pourquoi certaines d’entre nous ont des salaires en millions, tandis que les autres essaient d’obtenir le maximum tout en maintenant une grande qualité collective », a expliqué Stewart sur le podcast « Game Recognize Game With Stewie and Myles » (We need to make sure we’re able to really keep all the best players on the team. That’s why you’ll see a few of us in the millions, and everybody else trying to get as much as they can while also having a great team).

Contrairement à la tendance actuelle dans la WNBA où certains joueurs optent pour des contrats d’un an à cause d’une free agency compressée suite à l’accord collectif tardif de mars, le trio a choisi de s’engager sur plusieurs saisons, marquant ainsi leur attachement à la franchise.

Un attachement fort à New York

Breanna Stewart a souligné son enracinement à New York : « Ma famille est installée ici, je suis engagée envers les Liberty et impatiente de continuer à investir dans mes coéquipières, la communauté et une franchise qui m’a déjà tant donné. Je promets de continuer à me battre pour ramener d’autres titres dans la plus grande ville du monde » (My family is set up and solid here. I’m committed to the Liberty, and I’m excited to continue to invest in my teammates, in the community, and in a franchise that has already given me so much. I promise to keep fighting to bring more championships to the greatest city in the world).

Jonquel Jones, arrivée à New York en 2023 après six saisons dans le Connecticut, a également affirmé : « C’était toujours une évidence de rester ici à New York, car c’est chez moi. C’est ma fondation, et c’est là que je veux être » (It was always about staying here in New York, because this is home. This is my foundation, and this is where I want to be).

Sabrina Ionescu, draftée numéro 1 par les Liberty en 2020, a insisté sur la dimension collective et la volonté de succès : « Continuer à jouer pour les New York Liberty signifie tout pour moi – cette ville est vraiment mon foyer. Nous avons construit quelque chose de spécial ici, et je suis déterminée à ramener un autre championnat à la ville et à nos fans » (Continuing to play for the New York Liberty means everything – this city is truly home. We’ve built something special here, and I’m locked in on bringing another championship to the city and our fans).

Une stabilité rare pour une franchise en pleine ascension

Le général manager Jonathan Kolb a salué cette étape majeure : « C’est un moment incroyablement historique pour la franchise des New York Liberty. La reconduction de Breanna, Jonquel et Sabrina reflète la confiance, le sacrifice et le but commun qui définissent ce que signifie représenter les Liberty, cette ville et nos supporters. Ces trois joueuses emblématiques ont choisi d’investir les unes dans les autres et dans la pérennité de l’organisation, un engagement rare qui pourrait redéfinir le standard d’excellence dans le basketball » (This is an incredibly historic moment for the New York Liberty franchise. Re-signing Breanna, Jonquel, and Sabrina reflects the trust, sacrifice, and shared purpose that define what it means to represent the Liberty, this city, and our fan base. These three cornerstone players chose to invest in each other and in the long-term legacy of this organization, a rare commitment that has the chance to redefine the standard of excellence across basketball).

La saison dernière, Stewart affichait en moyenne 18,3 points et 6,5 rebonds par match, Jones 13,6 points et 8,1 rebonds, tandis qu’Ionescu tournait à 18,2 points et 5,7 passes décisives.

En 1 733 minutes de jeu en saison régulière depuis 2023 avec les trois joueuses sur le terrain simultanément, les Liberty ont enregistré un net rating de +16,8, avec un bilan de 70 victoires pour 16 défaites (81,4 % de réussite) lorsque le trio est titulaire.

Enfin, les Liberty ont également annoncé mercredi la prolongation d’un an de Betnijah Laney-Hamilton, pour un contrat estimé à 400 000 dollars, selon une source.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.