NBA Trade 2024 : AD, Giannis et Kuminga au cœur des rumeurs

Les grandes manœuvres avant la deadline NBA : focus sur Giannis Antetokounmpo, Anthony Davis et Jonathan Kuminga

Alors que la saison NBA avance vers son premier tiers, les 30 franchises se préparent à deux dates clés qui pourraient bouleverser le marché des transferts. Dès lundi, 82 joueurs signés durant l’intersaison deviendront éligibles aux échanges, ouvrant la porte à un vaste remaniement possible, puisque cela concerne près de 90 % des effectifs. Par ailleurs, du 19 au 22 décembre, les dirigeants se retrouveront à Orlando, en Floride, pour le G League Showcase, considéré comme l’équivalent des winter meetings de la MLB, où se tiendront des discussions stratégiques cruciales.

Giannis Antetokounmpo et les Bucks au cœur des spéculations

Le cas de Giannis Antetokounmpo, neuf fois All-Star, double MVP de la saison régulière et MVP des Finales 2021, est au centre de toutes les attentions. Blessé à un mollet droit, il sera absent plusieurs semaines, mais des discussions entre son agent Alex Saratsis et la direction des Milwaukee Bucks ont été entamées sur son avenir. L’équipe, avec un bilan de 10 victoires pour 15 défaites et une série de 10 défaites sur 12 matchs, stagne aux alentours de la 10e ou 11e place à l’Est. Si la situation ne s’améliore pas, les échanges sur un transfert potentiel de Giannis pourraient s’intensifier avant la deadline du 5 février.

Depuis le titre de 2021, le général manager Jon Horst a patiemment construit une équipe compétitive autour de Giannis. Mais la franchise a connu un déclin progressif, avec une élimination en demi-finale de conférence en 2022 suivie de trois sorties consécutives au premier tour des Playoffs. Cet été, les Bucks ont pris un pari audacieux en renonçant au contrat restant de Damian Lillard, estimé à 113 millions de dollars sur deux ans, pour signer Myles Turner à hauteur de 108 millions sur quatre ans, dans l’espoir de revenir au sommet.

Malgré cette ambition affichée, Giannis a exprimé des doutes sur l’effectif et son envie d’explorer d’autres options, notamment un transfert vers les New York Knicks, sa destination préférée en cas de départ. Des discussions entre Milwaukee et New York ont eu lieu en août, mais sans aboutir. Le manque de choix de draft — un seul premier tour disponible en 2031 ou 2032 et aucun second tour — complique la marge de manœuvre des Bucks sur le marché.

Les contrats les plus importants susceptibles d’être échangés sont ceux de Bobby Portis (44 millions sur trois ans) et Kyle Kuzma (40,7 millions sur deux ans). Les jeunes Ryan Rollins (23 ans) et AJ Green (26 ans) représentent aussi une valeur montante, bien que Green ne puisse être transféré en cours de saison. Selon un proche du dossier, « les signes sont clairs » (The writing is on the wall) concernant l’avenir de Giannis à Milwaukee.

Pour l’heure, la priorité reste la santé du joueur et la réaction de l’équipe, qui vient de s’incliner contre les Philadelphia 76ers et les Detroit Pistons sans Giannis. Avec six déplacements sur neuf matchs restants en décembre, Kuzma a résumé la situation : « C’est un moment décisif pour nous, il faut couler ou nager » (« I think it’s a very pivotal time for us; it’s sink or swim »).

Anthony Davis, une cible de choix sur le marché

Anthony Davis, désormais aux Dallas Mavericks, est également un joueur-clé dont le nom circule dans plusieurs rumeurs de transfert. Les Detroit Pistons, Atlanta Hawks et Toronto Raptors seraient parmi les équipes intéressées par ce dix fois All-Star, qui a toujours évolué en conférence Ouest. Les Mavericks envisagent de discuter d’échanges pour Davis, mais aussi pour Daniel Gafford, Klay Thompson et D’Angelo Russell. Le représentant de Davis, Rich Paul, a rencontré les co-managers généraux intérimaires Michael Finley et Matt Riccardi pour clarifier la stratégie du club : prolonger Davis ou envisager un transfert avant la deadline.

Les Pistons (19-5), Raptors (15-10) et Hawks (14-11) sont des prétendants sérieux à la lutte dans leur conférence, espérant que l’arrivée de Davis puisse les propulser vers le titre. Davis, qui aura 33 ans en mars, pourra signer dès le 6 août une extension maximale de quatre ans pour 275 millions de dollars, avec un salaire pouvant atteindre 76 millions dans sa saison à 37 ans. Sans cette prolongation, il pourrait devenir agent libre en 2027.

Les Mavericks et les autres joueurs en mouvement

Klay Thompson, arrivé à Dallas lors de la free agency 2024, a rejoint l’équipe avec l’espoir de jouer aux côtés de Luka Doncic et Kyrie Irving, mais avec le départ de Doncic et un bilan négatif, il pourrait aussi être transféré. Malgré un début de saison difficile, Thompson affiche de bonnes statistiques récentes, notamment 12,8 points par match avec un taux de réussite à 39,5 % à trois points sur ses dix derniers matchs.

Le gouverneur des Mavericks, Patrick Dumont, a adopté une approche prudente depuis le licenciement du GM Nico Harrison en novembre, s’appuyant sur Finley, Riccardi, l’entraîneur Jason Kidd et le propriétaire minoritaire Mark Cuban. Un recrutement d’un nouveau GM est attendu cet été, avec Finley et Riccardi comme candidats potentiels. Dallas, avec un bilan de 9-16, se situe dans la zone play-in et dispose de choix de draft importants pour reconstruire à moyen terme.

Autres actualités : blessures, jeunes talents et stratégies d’équipe

Trae Young des Hawks, blessé au ligament croisé médial fin octobre, espère revenir cette saison. Atlanta a tenu un bon bilan de 12-8 sans lui, s’appuyant sur un noyau jeune prometteur.

Les Brooklyn Nets disposent d’une marge salariale de 15 millions de dollars et pourraient absorber des contrats dans des échanges. Ils ont également plusieurs jeunes en progression, comme Egor Demin, Danny Wolf et Noah Clowney, ce dernier affichant 13,3 points et 3,8 passes décisives de moyenne.

Les Golden State Warriors envisagent des échanges pour Jonathan Kuminga dès qu’il sera transférable le 15 janvier. Le jeune ailier, payé 22,5 millions cette saison, pourrait être un atout dans des transactions plus importantes. Il a connu des hauts et des bas depuis un bon début de saison et a manqué deux semaines en novembre pour une tendinite au genou.

Enfin, les Indiana Pacers sont actifs sur le marché pour trouver un pivot de l’avenir après le départ de Myles Turner en free agency.

Los Angeles Clippers et Sacramento Kings : entre présent difficile et futur incertain

Les Clippers, avec un bilan de 6 victoires pour 18 défaites, envisagent de récupérer des actifs via des échanges, même si cela signifie sacrifier des victoires pour ne pas donner un choix élevé à Oklahoma City. Les contrats de James Harden et Kawhi Leonard sont négociables, offrant des options pour une reconstruction.

Les Kings, sous la direction de leur nouveau GM Scott Perry, adoptent une stratégie d’évaluation patiente, tout en restant ouverts aux discussions autour de joueurs comme Domantas Sabonis, Zach LaVine, DeMar DeRozan et Keon Ellis.

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.