New York Liberty : 2 recrues avant le coup d’envoi 2026

Les New York Liberty lancent leur saison avec un effectif réduit et deux signatures en urgence

Les New York Liberty débutent leur 30e saison en WNBA avec un effectif amoindri, contraints de procéder à deux signatures sous contrat de hardship juste avant leur match d’ouverture. Plusieurs joueuses clés sont absentes en raison de blessures, compliquant les plans du nouvel entraîneur Chris DeMarco.

Une liste de blessées préoccupante pour le début de saison

Sabrina Ionescu est forfait pour plusieurs semaines à cause d’une blessure au pied gauche survenue lors d’un match de présaison contre le Connecticut Sun. Rebecca Allen souffre d’une blessure à la jambe gauche, tandis que Satou Sabally, nouvelle recrue importante de l’intersaison, est également indisponible en raison d’un kyste. Ces trois joueuses ne participeront pas à l’ouverture de la saison régulière face au Sun.

« Ce sera au jour le jour », a déclaré Chris DeMarco à propos de Sabally, incertaine pour le déplacement de trois matchs qui suit la rencontre inaugurale. Ionescu sera absente plusieurs semaines, alors qu’Allen pourrait être de retour ce week-end.

À cela s’ajoutent Raquel Carrera et Leonie Fiebich, retenues par leurs engagements à l’étranger et absentes de l’effectif new-yorkais.

Deux renforts en contrat de hardship pour compléter l’effectif

Face à cette pénurie, les Liberty ont signé Julie Vanloo et Aubrey Griffin sous contrat de hardship quelques heures avant le coup d’envoi de la saison. Avec seulement sept joueuses disponibles, ces deux arrivées étaient indispensables.

Vanloo, récemment libérée par les Los Angeles Sparks, a pris un vol de Los Angeles à New York, durant lequel elle a étudié le plan de jeu. Arrivée à 1h du matin, elle a pu intégrer l’équipe dès le shootaround matinal. Cette fois, son intégration a été plus fluide que la saison précédente où elle avait dû patienter plusieurs heures à l’extérieur du Barclays Center avant de pouvoir rejoindre les Sparks.

« Je suis très soulagée d’avoir cette opportunité et extrêmement reconnaissante. Jouer au Barclays Center est toujours un de mes voyages préférés, alors je suis ravie d’être enfin sur le parquet de notre salle », a-t-elle confié (Super relieved to have this chance. I’m super thankful for that. I’m very excited to play in Barclays. It’s always been my favorite road trip. So happy to be in the home court and the home locker).

Aubrey Griffin, originaire à environ 70 km du Barclays Center, disputera son premier match en WNBA près de chez elle. Draftée en 2025 par les Minnesota Lynx en troisième tour, elle avait manqué toute la saison en raison d’une opération au genou gauche.

« Je suis vraiment reconnaissante de pouvoir revenir à la maison et d’être entourée de ma famille, c’est une sensation agréable », a-t-elle déclaré (Super grateful that I get to come back home and I’m here around family. It feels nice). Elle a reçu l’appel jeudi soir l’informant de son intégration dans le roster new-yorkais. « Ces dernières 24 heures ont été folles. Quand j’ai appris la nouvelle, j’étais juste très excitée d’avoir cette opportunité et de pouvoir venir jouer », a-t-elle ajouté (It’s been such a crazy 24 hours. When I heard the news, I was just very excited to be given this opportunity and just come here and just play honestly).

Un retour attendu pour Betnijah Laney-Hamilton

Parmi les bonnes nouvelles, Betnijah Laney-Hamilton fera son retour sur les parquets après plus d’un an d’absence. Elle avait manqué la saison précédente pour se remettre d’une déchirure aiguë du ménisque au genou gauche, opérée en mars 2025.

Le début de saison des Liberty s’annonce donc complexe mais prometteur avec ces ajustements et le retour progressif de ses cadres.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.