Team USA sur ses gardes face au Brésil

Team USA face au défi brésilien en quarts de finale olympique

Le parcours olympique de Team USA en basketball se poursuit avec un affrontement très attendu en quarts de finale contre une équipe du Brésil surprenante, qui a su captiver l’attention par son parcours de Cendrillon dans le tournoi. L’équipe brésilienne a décroché sa place à Paris en battant la Lettonie chez elle à Riga le mois dernier, avant de se frayer un chemin jusqu’au tour des médailles grâce à un tie-break et à une adresse remarquable à trois points, qui s’est avérée décisive lors de leur confrontation contre le Japon à Lille, en France.

Le style de jeu du Brésil, qualifié de « punitif », ainsi que l’expérience de ses joueurs, dissimulent leur statut d’outsider. « Ils sont très physiques. Je pense qu’ils sont l’équipe numéro un en termes de rebonds offensifs dans le tournoi », a déclaré l’entraîneur de Team USA, Steve Kerr. « Ils ont beaucoup de très bons tireurs et jouent dur. Ils se battent à chaque action, nous devons donc être prêts à affronter leur physique et leur tir, et nous devons être sur nos gardes car ils ne reculeront pas. »

Le Brésil compte un seul joueur actuel de la NBA, l’ailier des Golden State Warriors, Gui Santos, mais possède également un nombre de joueurs ayant une expérience NBA et des vétérans – cinq joueurs de plus de 30 ans – dont la sérénité a souvent été bénéfique pour l’équipe. Avec six joueurs différents affichant une moyenne de huit points ou plus aux Jeux Olympiques, l’équipe brésilienne se distingue également par ses 13 rebonds offensifs par match et son impressionnant 45% de réussite à trois points, avec une moyenne de 11 paniers réussis par match durant la phase de groupes.

L’ailier Bruno Caboclo, qui a marqué 33 points lors de la victoire du Brésil sur le Japon, est l’un des six joueurs à maintenir une moyenne de huit points ou plus pour l’équipe dans ces Jeux Olympiques de Paris. Ce genre de possession supplémentaire et de formule à haute efficacité est exactement le style de jeu qui peut mener à des surprises. De plus, Team USA a concédé 16 rebonds offensifs de plus qu’elle n’en a capturés, l’un de ses rares points faibles.

« J’ai regardé tous les matchs », a déclaré LeBron James. « Ils sont très dévoués à leurs systèmes offensifs et défensifs. »

Les Américains se trouvent du côté opposé du tableau par rapport aux puissances telles que le Canada, la France et les champions du monde en titre, l’Allemagne. Cette dernière a enregistré le deuxième meilleur différentiel de points lors de la phase de groupes et n’a perdu que de quatre points contre les États-Unis lors d’un match d’exposition à Londres le mois dernier, lorsque James a marqué les 11 derniers points de Team USA pour assurer la victoire.

Si Team USA se qualifie face au Brésil, elle affrontera le vainqueur du match entre la Serbie et l’Australie. Quelle que soit la manière dont le tableau se déroule, l’attention est concentrée sur la performance de Team USA et sur sa capacité à surmonter les défis posés par des équipes expérimentées et déterminées comme celle du Brésil.