Timberwolves retirent le maillot de Garnett face aux Celtics 2026

Les Timberwolves annonceront la retraite du maillot de Kevin Garnett face aux Celtics

Les Minnesota Timberwolves ont officialisé que le maillot n°21 de Kevin Garnett sera retiré lors d’un match contre les Boston Celtics, le 28 février prochain. Cette cérémonie marquera un hommage fort à l’un des joueurs les plus emblématiques de la franchise, quinze fois All-Star, qui avait déjà vu son maillot n°5 retiré par Boston en mars 2022.

Un retour symbolique à Minnesota

Après une période de distance avec son ancienne équipe due à des différends avec l’ancien propriétaire Glen Taylor, Kevin Garnett est revenu dans l’organisation en tant qu’ambassadeur, renouant ainsi les liens avec les nouveaux dirigeants Marc Lore et Alex Rodriguez, qui ont racheté les Timberwolves en 2021. En décembre, la franchise avait annoncé son intention d’honorer Garnett, avec une cérémonie prévue sur les deux prochaines saisons.

« Minnesota est ma maison. Cela n’a jamais changé. C’est ici que tout a commencé pour moi, donc voir le numéro 21 flotter au Target Center et partager ce moment avec les fans, ma famille, mes coéquipiers, mes entraîneurs et tous ceux qui ont fait partie de ce parcours, cela signifie tout », a déclaré Garnett. « Mais je ne vois pas cela comme une fin, plutôt comme un nouveau départ. La retraite du maillot est juste le début du prochain chapitre à Minnesota, pour construire quelque chose qui dépasse le jeu. J’ai hâte de revenir dans cette salle, de ressentir cette énergie et de célébrer cela avec tout le monde. Allons-y. » (Minnesota is home. That’s never changed. This is where it all started for me, so seeing No. 21 go up in Target Center and sharing that moment with the fans, my family, teammates, coaches, and everyone who’s been part of this journey means everything. But I don’t see this as the end – I see it as a new beginning. Retiring the jersey is just the start of the next chapter in Minnesota, about building something that lives beyond the game. … I can’t wait to be back in that building, feel that energy, and celebrate it with everybody. Let’s get it.)

Un hommage à une légende des Timberwolves

Kevin Garnett demeure le leader historique des Timberwolves dans les cinq principales catégories statistiques : points, rebonds, passes décisives, interceptions et contres. Il est le seul joueur NBA à dominer une franchise dans ces cinq domaines. Intrônisé au Hall of Fame en 2020, il est également le seul joueur des Timberwolves à avoir remporté le titre de MVP lors de la saison 2003-04.

Durant sa carrière, Garnett a mené Minnesota à huit participations consécutives aux Playoffs entre 1996-97 et 2003-04, avec une seule victoire en série de Playoffs avant leur parcours jusqu’aux finales de la Conférence Ouest en 2024.

La franchise n’a retiré qu’un seul autre numéro dans son histoire : le n°2 de Malik Sealy, décédé dans un accident de voiture en mai 2000 alors qu’il jouait pour Minnesota.

Des célébrations à venir

La saison prochaine sera marquée par plusieurs « KG Theme Nights », dont la première aura lieu le 16 décembre lors d’un match contre les Los Angeles Lakers, en hommage à la nuit de la draft de Garnett. Ce geste symbolique s’inscrit dans une volonté de célébrer l’héritage du joueur de manière significative et durable.

Le retour de Garnett dans l’organisation a permis de tourner une page et de renforcer son lien avec la franchise, comme lors de la retraite de son maillot à Boston où il avait renoué avec Ray Allen, mettant fin à une brouille datant de 2012.

Marc Lore et Alex Rodriguez ont souligné que « ramener Kevin au sein de l’organisation comme ambassadeur a permis de célébrer son héritage d’une manière nouvelle et significative, et la retraite du n°21 est la reconnaissance ultime de tout ce qu’il a représenté pour cette franchise et nos fans. Nous sommes ravis de partager ce moment incroyable avec Kevin, sa famille, nos supporters et tous ceux qui ont contribué à son héritage. » (Bringing Kevin back to the organization as Team Ambassador has allowed us to celebrate his legacy in a new and meaningful way, and retiring No. 21 is the ultimate recognition of everything he has meant to this franchise and our fans. We are thrilled to celebrate this incredible moment with Kevin, his family, our fans and everyone who helped make his legacy possible.)

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.