Wembanyama capitaine de l’équipe de France pour les qualifs FIBA 2026

Victor Wembanyama nommé capitaine de l’équipe de France pour les qualifications FIBA

Victor Wembanyama poursuit son été sous le signe du leadership en étant désigné capitaine de l’équipe de France pour les qualifications européennes à la Coupe du Monde FIBA, a annoncé la Fédération française mercredi. À seulement 22 ans, le joueur des San Antonio Spurs prend les rênes de l’équipe nationale dans une période charnière.

Un rôle de leader assumé dès cet été

Cette nomination intervient un peu plus de deux semaines après que Wembanyama a accueilli plusieurs coéquipiers des Spurs en France pour des séances d’entraînement et des activités de cohésion. Sous sa direction, la France affrontera en matches amicaux la Serbie, menée par le triple MVP NBA Nikola Jokic, jeudi et dimanche, avant de recevoir la Slovénie le 27 août pour leur première rencontre officielle dans ces qualifications européennes. L’équipe se déplacera ensuite en Suède le 30 août.

« Être capitaine, c’est avant tout montrer l’exemple, être un leader par la performance sur le terrain, maîtriser les systèmes, connaître les adversaires et apporter du calme », a expliqué Wembanyama selon FIBA. « Cette fenêtre internationale est une belle opportunité de découvrir ce nouveau chapitre avec le staff technique en tant que capitaine. C’est probablement plus tôt que je ne l’avais imaginé, et sans doute plus tôt que ce que tout le monde attendait. Mais ce n’est pas précipité non plus. Je suis honoré et enthousiaste. Je ne m’y attendais pas avant que [l’entraîneur français Frédéric Fauthoux] me l’annonce, mais c’est un grand honneur. »

Une équipe de France ambitieuse pour les prochaines grandes échéances

Jusqu’ici, Rudy Gobert, pivot des Minnesota Timberwolves, assurait le rôle de capitaine lors des fenêtres de qualification plus tôt cet été. L’équipe comprend également des joueurs expérimentés comme Evan Fournier et Maxime Raynaud. Wembanyama avait participé aux Jeux Olympiques de Paris 2024, où la France avait décroché la médaille d’argent après une défaite en finale contre les États-Unis.

Lors de ces Jeux, il avait affiché des statistiques solides avec 15,8 points, 9,7 rebonds et 3,3 passes décisives en moyenne sur 179 minutes de jeu. Il prend désormais la tête de l’équipe à un moment où la France est considérée comme une prétendante sérieuse aux médailles d’or lors de la Coupe du Monde 2027 au Qatar, ainsi qu’aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.

Une progression constante et un engagement fort

Depuis sa dernière apparition avec l’équipe nationale, Wembanyama a franchi un cap majeur. Lauréat unanime du titre de NBA Defensive Player of the Year la saison dernière, il a terminé troisième au vote MVP, avec des moyennes de carrière à 25 points, 11,5 rebonds et 3,1 contres, menant les Spurs jusqu’aux Finales NBA.

Sa troisième saison en NBA a été la plus longue, San Antonio ayant joué jusqu’en juin. Pourtant, le double All-Star NBA savoure toujours autant l’opportunité de porter le maillot de son pays sur la scène internationale. « Cela a plus de poids parce que ces compétitions durent beaucoup moins longtemps », a-t-il confié au journal français L’Equipe. « L’intensité d’une campagne olympique, par exemple, est concentrée sur quelques semaines seulement. Ce sont des moments à vivre pleinement. Il y a très peu de matches dans une carrière internationale, et chacun compte vraiment. » (It carries more weight because it is worn for much shorter periods. The intensity of an Olympics campaign, for example, is condensed into just a few weeks. So, these are things that are experienced in the present moment. There are very few games in an international career, and every single one really counts.)

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.