WNBA 2026 : A’ja Wilson et Caitlin Clark en duel MVP

Course au MVP de la WNBA : Caitlin Clark entre dans la danse

Alors que le All-Star weekend est désormais derrière nous, le tableau des récompenses individuelles de la saison régulière WNBA commence à se préciser. A’ja Wilson, quadruple MVP, semble bien partie pour décrocher un cinquième titre après avoir dominé la ligue en termes de points avec une moyenne de 26,6 points par match, frôlant ainsi son record personnel en une saison établi il y a deux ans. Cependant, comme le montre la course au MVP de l’an passé, une poussée finale peut bouleverser les votes, notamment avec la montée en puissance de la rookie Olivia Miles, qui guide les Minnesota Lynx en tête du classement avec un bilan impressionnant de 25 victoires pour 6 défaites. Cette rivalité se matérialisera lors de deux confrontations directes entre leurs équipes, les 8 août à Minnesota et le 15 août à Las Vegas.

Les favoris au MVP

A’ja Wilson (Las Vegas Aces) continue d’impressionner par sa constance et son niveau de jeu exceptionnel. En neuvième saison, la native de 1996, qui fêtera ses 30 ans ce samedi, maintient une moyenne de 26,6 points, avec un minimum de 10 points dans chacun des 28 matchs joués cette saison. Elle a notamment enchaîné des performances à plus de 30 points en fin juillet et début août. En plus de ses exploits offensifs, Wilson affiche 9,6 rebonds (3e meilleure moyenne de la ligue) et 2,0 contres (2e meilleure moyenne).

Olivia Miles (Minnesota Lynx) a non seulement maintenu le niveau des Lynx en l’absence de Napheesa Collier, revenue récemment après une blessure, mais elle n’a pas ralenti son rythme, avec une performance de 28 points lors de la victoire contre Indiana Fever, portant la série de victoires consécutives à 10. Miles est dans le top 10 pour les points (19,7) et les passes décisives (5,8), deux statistiques clés pour Minnesota.

Caitlin Clark (Indiana Fever) est la meneuse la plus complète statistiquement cette saison. Avec 21,5 points (3e) et 8,0 passes décisives (2e) par match, elle complète son jeu par 4,0 rebonds, ce qui est remarquable pour une guard. Clark a réalisé un triple-double historique de 25 points avec 50 % de réussite au tir et est la première dans l’histoire de sa franchise à aligner trois matchs consécutifs à plus de 25 points et 5 passes décisives. Sous sa direction, l’attaque des Fever a battu le record WNBA avec 14 matchs à plus de 100 points.

Paige Bueckers (Dallas Wings) est au cœur de la progression des Wings vers le top 4 cette saison, après seulement 10 victoires l’an passé. Elle et Clark sont les seules joueuses à afficher au moins 20 points et 5 passes décisives par match. Sa grande efficacité (56,2 % à l’intérieur de l’arc, 38,6 % à trois points) et son impact en fin de match, avec une moyenne de 6,3 points dans le dernier quart-temps, sont des atouts majeurs.

Breanna Stewart (New York Liberty) reste brillante malgré des résultats d’équipe en-deçà des attentes. La polyvalente forward de 6’4” affiche 21,4 points, 8,6 rebonds, 3,1 passes, 1,5 contre et 1,3 interception par match. Sa production sur les 11 derniers matchs, avec 276 points, est la meilleure de sa carrière sur une telle période, rappelant ses campagnes MVP précédentes.

Rookie de l’année

Olivia Miles (Minnesota Lynx) est la grande favorite pour ce titre, étant donnée sa contribution exceptionnelle qui la place même dans la discussion pour le MVP, un exploit rare pour une rookie (Candace Parker est la seule à l’avoir remporté en 2008). Elle est 8e en points (19,7) et passes (5,8), et 29e en rebonds (4,7). Ses 10 matchs avec au moins 20 points et 5 passes décisives sont un record pour la franchise.

Joueuse défensive de l’année

A’ja Wilson brille aussi en défense, où elle est triple lauréate du titre et pourrait bientôt décrocher un quatrième. Elle mène la ligue en contres avec 2,0 par match et ajoute 1,5 interception. Véritable pilier défensif des Aces, elle incarne la philosophie de son coach Becky Hammon, axée sur la défense.

Parmi les autres candidates, Natasha Howard (Minnesota Lynx) se distingue en tant que grande présence intérieure avec 1,8 interception (4e de la ligue) et 7,8 rebonds. Son retour à Minnesota a été salué, elle est également 9e en « defensive win shares ». Gabby Williams (Golden State Valkyries) est une menace constante pour les adversaires, souvent chargée de défendre les meilleures guards adverses, avec 1,6 interception par match.

Joueuse la plus améliorée

Jessica Shepard (Dallas Wings) profite d’un temps de jeu accru et d’une utilisation plus importante, ce qui se traduit par une progression notable : +7 points et +5 rebonds par match par rapport à 2025, avec une moyenne de 14,7 points et 11,8 rebonds, l’une des deux seules joueuses à afficher un double-double cette saison. Elle est aussi la première à réaliser plusieurs matchs à 15 points, 15 rebonds et 10 passes décisives.

Les autres prétendantes incluent Shakira Austin (Washington Mystics), en pleine saison de renaissance après plusieurs années marquées par les blessures, avec des records personnels dans plusieurs catégories et une influence majeure sur la défense (2e meilleure défense en points encaissés). Dominique Malonga (Seattle Storm), malgré une saison difficile collectivement (6-26), brille individuellement avec une première sélection All-Star et des statistiques en forte hausse.

Sixth Player of the Year

Janelle Salaun (Golden State Valkyries) s’est imposée comme l’une des meilleures remplaçantes de la ligue, avec 13,2 points par match et un tir à trois points à 39,7 % sur 6,3 tentatives, meilleur pour une non-titulaire. Sophie Cunningham (Indiana Fever) complète parfaitement l’attaque de la meilleure équipe offensive, avec 52 tirs à trois points réussis et une moyenne de 9,3 points par match, tout en apportant une défense physique et intense.

Coach de l’année

Cheryl Reeve (Minnesota Lynx) est la favorite pour ce titre après avoir guidé son équipe au sommet malgré une importante perte de joueurs en intersaison et le retour tardif de Napheesa Collier. Elle a su mettre en valeur la rookie Miles et repositionner Courtney Williams, qui a décroché sa troisième sélection All-Star. Les Lynx affichent une des meilleures attaques (2e en points, 92,7) et une défense solide (3e, 83,4).

Parmi les challengers, Sydney Johnson (Washington Mystics) a su faire mûrir une équipe très jeune et fragile, portant la défense à un haut niveau et assurant une confortable avance pour la dernière place qualificative en playoffs. Jose Fernandez (Dallas Wings) a transformé l’équipe en candidate aux playoffs grâce à un jeu offensif spectaculaire et une culture de la victoire. Natalie Nakase (Golden State Valkyries) a quant à elle consolidé une équipe déjà qualifiée l’an passé, faisant des Valkyries un sérieux prétendant au titre grâce à un collectif profond et soudé.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.