12 Australiennes prêtes à briller en WNBA 2026

Douze Australiennes prêtes à briller dans la nouvelle saison WNBA

La saison WNBA 2026 débute ce week-end avec un contingent remarquable de douze joueuses australiennes prêtes à s’imposer dans la meilleure ligue féminine au monde. Parmi elles, Nyadiew Puoch, rookie de 21 ans, a déjà affronté l’élite en présaison, notamment en défendant face à Kelsey Plum, double championne WNBA et quadruple All-Star. Ce groupe d’Australiennes, mêlant jeunes talents et vétéranes aguerries, s’apprête à faire forte impression sur les parquets américains.

Des débuts prometteurs pour les jeunes talents

Nyadiew Puoch, sélectionnée par Atlanta Dream en 2024 puis transférée au tout nouveau Portland Fire, a été confrontée dès la présaison à l’un des meilleurs joueurs de la ligue. « En arrivant à l’entraînement, l’entraîneur m’a dit ‘Nards, tu vas défendre Kelsey Plum’ et je me suis dit ‘Oh mon Dieu !’ » (I come into training and the coach says ‘Nards, you’re guarding Kelsey Plum’ and I’m sitting there like ‘Oh my god!’). Pour cette rookie, l’apprentissage est intense mais nécessaire : « Je suis une rookie, mais personne ne me considère comme telle. Je dois être prête et je continue d’apprendre. » (I’m a rookie but nobody’s taking me like a rookie. I’ve got to be ready. I’m learning and there’s so much to learn.)

Isobel Borlase, également draftée en 2024 par Atlanta Dream, débute sa carrière aux États-Unis avec confiance après avoir été MVP de la WNBL en 2025-26 avec Bendigo. Lors de son premier match de présaison, elle s’est distinguée avec 13 points, 3 passes décisives, 1 rebond et 1 contre en 24 minutes, se plaçant deuxième meilleure marqueuse de son équipe face à Chicago.

Des joueuses expérimentées et des leaders en quête de régularité

La septième saison d’Ezi Magbegor avec Seattle Storm débutera avec un retard en raison d’une blessure à la jambe. La joueuse, quatre fois sélectionnée dans la All-WNBA Defensive Team, retrouve son équipe aux côtés de Jade Melbourne, sa coéquipière en équipe nationale australienne (Opals). Melbourne, draftée en 2022, aspire à plus de régularité et à endosser un rôle de leader : « Je veux que l’équipe sache à quoi s’attendre de moi, prendre pleinement possession du poste de meneuse, que ce soit pour diriger le premier cinq ou être une voix pour le second unit. » (I want to have a consistent season, one where the team knows what they’re getting from me, also stepping up into a bit of a leadership role and taking full ownership of the point guard position whether that’s running the first unit or being a leader and voice for the second unit.)

Alanna Smith, co-lauréate du titre de Defensive Player of the Year en 2025, a rejoint les Dallas Wings après une période réussie avec Minnesota, marquée notamment par une apparition en finale de championnat en 2024. À 29 ans, elle envisage un élargissement de son rôle : « Chez les Wings, j’ai la chance d’élargir mon jeu, ce qui est un défi excitant à ce stade de ma carrière. » (I think there’s going to be a bit of a role change for me… It’s going to be a fun challenge and I think I’m at a point in my career where challenging myself and growing my game is important.)

Performances et espoirs dans les franchises WNBA

Miela Sowah, fraîchement sacrée championne WNBL avec Townsville Fire grâce à un tir décisif en prolongation, a ébloui lors de la présaison avec Golden State Valkyries, notamment grâce à ses tirs à trois points. Son impact a convaincu la franchise de lui offrir un contrat de développement après l’avoir initialement libérée.

Parmi les autres Australiennes, Sami Whitcomb débutera sa saison avec Phoenix Mercury avec un retard dû à une arthroscopie au genou gauche. Chloe Bibby, récemment transférée à Phoenix, rejoint également le Mercury tandis que Georgia Amoore, après une blessure au ligament croisé antérieur, s’apprête à faire ses débuts WNBA avec Washington Mystics. Ally Wilson, médaillée olympique en 2024 à Paris, a obtenu un contrat d’entraînement avec les Mystics après une belle progression en WNBL et sur le circuit international 3×3.

Présence australienne dans plusieurs franchises

Steph Talbot, triple olympienne, a intégré les Las Vegas Aces, tenants du titre, après des passages à New York et Golden State. Bec Allen est revenue au New York Liberty, où elle a évolué en présaison aux côtés d’Anneli Maley et Alex Fowler, avant que ces dernières ne soient libérées. Kristy Wallace, Maddy Rocci (Toronto Tempo) et Amelia Hassett (Los Angeles Sparks) ont également été libérées en présaison.

Liste des Australiennes engagées en WNBA au 7 mai 2026

Bec Allen – New York Liberty
Georgia Amoore – Washington Mystics
Chloe Bibby – Phoenix Mercury
Isobel Borlase – Atlanta Dream
Ezi Magbegor – Seattle Storm
Jade Melbourne – Seattle Storm
Nyadiew Puoch – Portland Fire
Alanna Smith – Dallas Wings
Miela Sowah – Golden State Valkyries
Steph Talbot – Las Vegas Aces
Sami Whitcomb – Phoenix Mercury
Ally Wilson – Washington Mystics

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.