A’ja Wilson mène les Aces en finale de la Commissioner’s Cup 2026

Les Las Vegas Aces se qualifient pour la finale de la Commissioner’s Cup grâce à A’ja Wilson

Les Las Vegas Aces ont décroché leur place en finale de la WNBA Commissioner’s Cup pour la troisième fois, après une victoire 86-76 face aux Phoenix Mercury à l’extérieur. A’ja Wilson a brillé avec 33 points et 11 rebonds, guidant son équipe vers ce succès crucial.

Un duel entre conférences au Barclays Center

Les Aces représenteront la Conférence Ouest lors de la finale contre les New York Liberty, champions de la Conférence Est. La rencontre aura lieu au Barclays Center de Brooklyn le 30 juin. Wilson a souligné l’importance de cette compétition en plein milieu de saison : « C’est une bonne opportunité pour nous de jouer un championnat à mi-saison. Ce ne sera pas facile, ça va être dur, mais cela nous prépare pour octobre et pour le mois d’août où il faudra vraiment se concentrer. Nous aurons un avant-goût de cela. New York est en pleine forme, donc ça devrait être intéressant et amusant. Ce match supplémentaire fait partie du jeu, et j’adore ça. » (« It’s kind of good for us to have a chance to compete for a championship midway through the season… I love that. »)

Un affrontement entre deux poids lourds de la WNBA

Les deux équipes, qui ont remporté les quatre derniers titres WNBA, se sont souvent affrontées lors de grandes occasions. Las Vegas a battu New York lors des WNBA Finals 2023, tandis que les Liberty ont pris leur revanche en remportant la Commissioner’s Cup 2023. L’entraîneure des Aces, Becky Hammon, a rappelé la difficulté de jouer au Barclays Center : « Barclays a été un terrain compliqué pour nous ces dernières années, donc ce sera un grand combat. New York joue très bien en ce moment. »

Parcours exemplaires en Commissioner’s Cup

New York s’est qualifié pour la finale après une victoire 86-64 contre les Washington Mystics dimanche, terminant invaincu avec un bilan parfait de 6-0 dans la compétition. Ce sera la troisième apparition des Liberty en finale de la Commissioner’s Cup, un record dans la ligue. De leur côté, les Aces ont affiché un solide bilan de 6-1, devançant les Minnesota Lynx grâce à une victoire serrée 100-97.

Les Aces restent la seule équipe à avoir remporté à la fois la Commissioner’s Cup et le championnat WNBA lors de la même saison, en 2022. Cependant, Becky Hammon tempère les attentes : « Nous essayons encore de forger notre identité et de trouver des moyens de gagner. L’histoire montre que c’est possible, mais il faut continuer à travailler. Je ne prends pas cela comme une garantie. Je veux toujours que mon équipe soit parmi les meilleures, peu importe où nous jouons. Notre objectif est de progresser chaque jour. C’est un défi intéressant avec quelque chose à gagner. » (« We’re still trying to form our identity out and grind out ways to win basketball games… I always want to be one of the best teams in the league wherever we’re playing. »)

Une finale avec une belle récompense

Depuis la création de la Commissioner’s Cup en 2021, aucune équipe n’a encore remporté le trophée à deux reprises. La finale du 30 juin mettra en jeu une part d’une cagnotte de 500 000 dollars, ajoutant une motivation supplémentaire pour les deux équipes.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.