Aces reposent Wilson, Gray et Young face à Liberty 2026

Les Aces ménagent leurs stars avant un enchaînement de matchs difficile

Pour leur rencontre contre les New York Liberty dimanche, les Las Vegas Aces ont décidé de reposer leurs trois joueuses majeures : A’ja Wilson, Chelsea Gray et Jackie Young. Cette décision intervient alors que l’équipe affrontait le deuxième match d’un back-to-back particulièrement éprouvant, avec un déplacement de près de 1 930 km entre Minneapolis et New York.

Un calendrier éprouvant pour les Aces

Après une défaite 98-87 face au Minnesota Lynx samedi, retransmise à l’échelle nationale, les Aces sont arrivées à leur hôtel de New York tard dans la soirée, vers 22 heures. L’entraîneure Becky Hammon a souligné la difficulté de ce rythme : « Tout le monde connaît un calendrier brutal à un moment donné. Je ne pense même pas que cela existe en NBA, où il y a moins de 24 heures entre deux matchs » (I mean, everybody has a brutal schedule at some point. I don’t even think they do this in the NBA, though, where it’s less than 24 hours).

Le voyage des Aces figure parmi les plus exigeants du championnat, notamment en raison du décalage horaire et des temps de repos très courts. Une source proche de la planification des matchs a précisé à l’Associated Press que la WNBA est la seule ligue à imposer de tels trajets sur des back-to-backs, contrairement à la NBA qui limite les déplacements à deux fuseaux horaires et impose au moins 22 heures entre deux rencontres consécutives.

La santé des joueuses, priorité absolue

Becky Hammon a insisté sur la nécessité de préserver la santé de ses joueuses : « Notre priorité numéro un est la santé de nos joueuses. Nous ne prendrons aucun risque inutile, surtout après avoir déjà dépensé beaucoup d’énergie à voyager à travers le pays » (We’re going to always be on the side of health and safety for our players. I’m not going to put them in any kind of jeopardy to get hurt when we’ve been expending a lot of energy on travel and a lot of miles back and forth crisscrossing the country).

Le match contre les Liberty, diffusé sur ABC à 12h30 heure de la côte Est, a imposé un réveil matinal aux Aces, avec une arrivée à l’arène moins de 12 heures après leur arrivée à l’hôtel. Ce rendez-vous conclut un périple de cinq matchs à l’extérieur débuté la semaine précédente à Chicago, ponctué par une défaite initiale, une large victoire contre Atlanta, puis un succès en prolongation à Indiana, où Chelsea Gray a marqué deux tirs à trois points décisifs à la fin du temps réglementaire et des prolongations.

Une opposition à prendre au sérieux malgré les absences

Du côté des Liberty, l’entraîneur Chris DeMarco a mis en garde contre toute sous-estimation des Aces, même privées de leurs trois joueuses clés : « On ne peut pas entrer dans ce match en pensant qu’il manque 60 points et que c’est notre tour de briller, c’est dangereux. Nous serons prêts » (You can’t go in this game and think they’re not going to be like, ‘Oh, there’s 60 points missing. It’s my turn to get to work,’ so it’s dangerous).

Selon ESPN, cette décision pourrait avoir un impact important sur la fin de saison.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.