AJ Dybantsa signe un contrat pro Nike avant la Draft NBA 2026

AJ Dybantsa passe d’un contrat NIL à un partenariat professionnel avec Nike

Alors qu’il se prépare pour la Draft NBA après une saison freshman remarquable à Brigham Young University, AJ Dybantsa franchit une nouvelle étape dans son contrat d’endossement avec Nike, passant d’un accord NIL à un partenariat professionnel.

Une progression naturelle vers le professionnalisme

Dybantsa, qui avait signé un contrat NIL avec Nike en janvier 2024, a confirmé à ESPN qu’il prolongeait cet accord pour devenir un joueur sous contrat professionnel avec la marque. « Cela signifie énormément pour moi, ils m’accompagnent depuis le premier jour. C’est un partenariat solide et nous avons hâte de le développer sur le long terme » ( « It means everything, » Dybantsa said. « They’ve been with me since Day 1. It’s been a great partnership and we’re looking forward to keep building for the long term. »)

Une saison freshman impressionnante et des ambitions claires

Mesurant 2,06 m pour 95 kg, AJ Dybantsa a dominé la NCAA lors de sa première année universitaire en menant le pays avec 25,5 points par match à 51% de réussite au tir, accompagnés de 6,8 rebonds, 3,7 passes décisives et 1,1 interception. Fort de ces performances, il a décidé de se présenter à la Draft NBA avec l’objectif affirmé d’être choisi en première position. « Depuis la 3e, je suis classé numéro 1 dans ma promotion, je n’ai jamais été en dessous. Mon but est clairement d’être le premier choix » ( « Ever since the rankings came out in 9th grade, I’ve been No. 1 [in my class], » Dybantsa told ESPN. « I haven’t been nothing lower. So, it’s definitely a goal of mine to go No. 1. »)

Préparation physique et mentale pour la NBA

Installé à Los Angeles pour ses entraînements en vue de la Draft, le natif de Boston s’entraîne notamment avec Isaiah Thomas, ancien meneur des Boston Celtics, et le préparateur physique Zack Gonzales, qui travaille aussi avec Payton Pritchard. Il revendique son identité de joueur « à la Boston », marquée par la passion et l’intensité. « Après un gros stop ou un panier important, j’ai tendance à beaucoup crier et à me montrer, c’est assez typique de Boston » ( « Passion, probably, » Dybantsa said. « After a big stop, a big bucket, I tend to scream a lot, flex a lot. I think that’s pretty Boston of me. »)

Il a également assisté en direct à un match de Playoffs entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets, soulignant la dimension physique accrue des rencontres post-saison. « C’est vraiment physique, les Playoffs sont un environnement compliqué, le jeu devient plus intense » ( « It’s definitely physical, » Dybantsa said. « Things get a little more crazy in the playoffs. It’s probably a tough environment to play in because it’s a very physical game. »)

Un encadrement de haut niveau à BYU

Pour préparer son corps à la rigueur de la NBA, Dybantsa a travaillé avec Michael Davie, directeur de la force et de la condition physique à BYU, qui a déjà remporté un titre avec les Milwaukee Bucks dans un rôle similaire. Ce dernier a comparé ses performances physiques à celles de stars NBA, ce qui a permis au jeune joueur d’évaluer son niveau dès le début de sa carrière universitaire. « Il comparait mes déplacements latéraux à ceux de Jrue Holiday ou mon saut vertical à celui de Giannis Antetokounmpo, j’ai ainsi pu me situer très tôt » ( « He would do a lot of strength testing with us and he would compare us to a lot of the guys in the NBA, because he would have that type of info on his iPad, » Dybantsa said. « So he would compare, for example, my lateral movement compared to Jrue Holiday or my vertical jump compared to Giannis [Antetokounmpo]. So I kind of got to see where I was ranked early on in my college career. »)

Son entraîneur à BYU, Kevin Young, ancien assistant NBA, l’a également préparé aux schémas et au style de jeu professionnels. « KY nous a mis dans des situations pro avec beaucoup d’isolation, de pick-and-roll, des actions rapides, on a marqué très tôt dans le chrono, ce qui m’a habitué au rythme NBA » ( « KY just put us in positions to be a pro, » Dybantsa said. « You’ve seen me a lot of isolations, you’ve seen me a lot of pick-and-roll. You’ve seen all of us in a lot of early action. We scored pretty early in the shot clock. So, I feel like I got used to how the NBA plays in college. »)

Affûtage du tir à trois points et identité visuelle

En vue du combine NBA à Chicago, Dybantsa travaille son tir à trois points depuis la ligne NBA, plus éloignée que celle utilisée en NCAA, où il affichait un pourcentage de 33,1%. « Je veux devenir un tireur fiable, avec une bonne mécanique, il faut juste s’adapter à la distance et surtout tirer de manière intelligente, sans forcer » ( « Just trying to be a knockdown shooter and use the NBA line, » he said. « I think I have pretty good mechanics. It’s just getting used to the line and just … I think my percentage was kind of falling because I was shooting dumb shots. So, I’m paying a lot of attention to just shooting smarter shots. And getting used to the range. »)

Dans le cadre de son nouveau contrat avec Nike, une identité visuelle a été créée pour lui, un logo en forme d’étoile formée par ses initiales A et J, rappelant son surnom d’enfance « Star Boy ». « C’est un art abstrait, si on le retourne on voit les lettres. J’ai toujours été une étoile, la pression ne me fait pas peur, elle me transforme comme un diamant » ( « It’s some abstract art, » Dybantsa said. « It’s like an A and a J. If you keep flipping it, you see it. … I got a nickname when I was younger … ‘Star Boy.’ So, I’ve always been a star. And the pressure doesn’t really phase me. It kind of refines me, like a diamond. »)

Des projets philanthropiques et des ambitions élevées

Inspiré par son père, originaire de la République du Congo et engagé dans des actions caritatives dans son pays natal, Dybantsa souhaite créer des liens solides avec la communauté de la ville qui l’accueillera après la Draft. Sur le plan sportif, il vise haut dès ses débuts en NBA. « Il y a tellement de grands joueurs qui ont remporté le titre de Rookie of the Year, je veux absolument l’obtenir, ce n’est pas un objectif secondaire pour moi » ( « There’s so many greats that have won Rookie of the Year, » he said. « I don’t want to not win Rookie of the Year. I’m not going to sit here and be like, ‘Oh, I don’t really care about Rookie of the Year.’ Yeah, I definitely want to win it. »)

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.