Betnijah Laney-Hamilton libérée par New York Liberty en 2026

Betnijah Laney-Hamilton libérée par le New York Liberty après plusieurs années de service

Le New York Liberty a annoncé jeudi la mise à l’écart de Betnijah Laney-Hamilton, figure emblématique de l’équipe depuis 2021. Cette décision intervient après une saison où son temps de jeu a considérablement diminué, marquant la fin d’une collaboration fructueuse qui a notamment contribué au premier titre de la franchise en 2024.

Une joueuse clé pour le Liberty

Betnijah Laney-Hamilton, polyvalente entre le poste de meneuse et d’ailière, a disputé 126 matchs de saison régulière avec New York. Sa combativité et son leadership ont été des éléments essentiels lors de la conquête historique du championnat WNBA par le Liberty en 2024.

Jonathan Kolb, le général manager de l’équipe, a salué son apport dans un communiqué : « Nous remercions Betnijah pour tout ce qu’elle a apporté à cette organisation. Elle a été un pilier de notre succès depuis 2021 et a laissé une empreinte durable, sur le terrain comme en dehors. Nous sommes profondément reconnaissants pour son professionnalisme, son leadership et son engagement quotidien envers le New York Liberty. » (We want to thank Betnijah for everything she has given to this organization. She has been an instrumental part of our success since 2021 and has made a lasting impact on our team, both on and off the court. We’re incredibly grateful for her professionalism, leadership, and the commitment she brought to the New York Liberty every day.)

Un rôle réduit et une nouvelle opportunité

Cette saison, sous la direction du nouvel entraîneur Chris DeMarco, Laney-Hamilton a vu son rôle s’amenuiser, ne participant qu’à 17 des 32 matchs et jouant en moyenne 16,8 minutes par rencontre, sa dernière apparition remontant au 12 juillet. DeMarco n’a pas donné d’explications précises sur ce retrait de la rotation, se contentant d’affirmer qu’il avait toujours confiance en elle et qu’elle était en bonne santé après une saison précédente manquée en raison d’une blessure au genou.

Avec la libération de Laney-Hamilton, intervenue quelques jours seulement après la deadline des échanges, le Liberty pourrait envisager de promouvoir Marine Fauthoux, joueuse en développement, vers un contrat standard. La rookie française est proche de la limite de 12 matchs autorisés sous contrat de développement, mais elle a vu son temps de jeu augmenter depuis la mi-juillet, affichant une moyenne de 6,1 points, 3,1 rebonds et 2,1 passes décisives sur ses huit dernières rencontres.

Un parcours remarquable

Betnijah Laney-Hamilton, sélectionnée dans la deuxième équipe défensive en 2023 et All-Star en 2021, a été un pilier apprécié des supporters pour sa ténacité. Avant de rejoindre New York, elle a évolué à Chicago, Connecticut, Indiana et Atlanta, remportant notamment le titre de WNBA Most Improved Player en 2020. Avec le Liberty, elle a affiché des moyennes de 12,4 points, 3,5 rebonds et 3,2 passes décisives.

Son héritage au sein du Liberty est désormais gravé dans l’histoire de la franchise, notamment grâce à sa contribution au premier titre de champion.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.