DeWanna Bonner guide Atlanta Dream à la victoire en playoffs 2026

DeWanna Bonner guide Atlanta Dream vers une victoire décisive en ouverture des playoffs

Malgré ses 17 années d’expérience et deux titres en WNBA, DeWanna Bonner a rappelé qu’il faut parfois savoir prendre du recul pour pleinement s’exprimer sur le terrain. Ce dimanche, cette approche a permis à Atlanta Dream de s’imposer 92-77 face aux Washington Mystics lors du premier match de leur série de premier tour des playoffs.

Un troisième quart-temps déterminant

Malgré un retard de cinq points à la pause, le Dream, 4e tête de série, a complètement renversé la situation dans un troisième quart-temps maîtrisé (29-12). La vétérane de 39 ans, absente au scoring en première mi-temps, a inscrit 11 points dans cette période clé, insufflant un nouvel élan à son équipe.

« En playoffs, il ne faut pas être tendu. Il faut continuer à jouer avec plaisir, rire et savourer l’instant. La deuxième mi-temps nous a calmés et nous a permis de prendre du plaisir » a expliqué Bonner (« One thing you can’t do in the playoffs is be uptight. You’ve still got to play fun basketball. You’ve still got to laugh and enjoy this moment. I think the second half settled us down, and we had fun. »).

Une signature stratégique pour Atlanta

Après avoir passé la majeure partie de la saison avec Phoenix Mercury, Bonner a vu son contrat racheté fin août afin de lui offrir une chance en playoffs. N’ayant pas encore décidé si cette saison serait sa dernière, elle souhaitait au moins disputer une dernière campagne post-saison.

Recrutée par Atlanta le 27 août, elle a participé à cinq rencontres de saison régulière avec le Dream. Son impact dimanche illustre parfaitement la raison de cette signature. Karl Smesko, entraîneur d’Atlanta, a salué « ses nombreuses actions décisives » et « l’enthousiasme contagieux » qu’elle a apporté, soulignant que ce n’était pas seulement son expérience en playoffs mais aussi sa joie de jouer qui a fait la différence (« She made so many big plays for us. And the enthusiasm she played with … it’s not just the playoff experience [she has], it’s the joy of playing basketball. And that was contagious for everyone. It just made a huge difference in the outcome of the game. »).

Un contraste d’expérience évident

DeWanna Bonner a ainsi disputé son 99e match de playoffs, forte de ses deux titres avec Phoenix en 2009 et 2014. En comparaison, le cinq majeur des Mystics cumulait seulement six rencontres en playoffs avant ce match. Seule la remplaçante Betnijah Laney-Hamilton, venue de New York en août, avait une expérience significative avec 27 matchs post-saison à son actif.

Performances clés du match

Rhyne Howard a mené Atlanta avec 26 points, suivie d’Allisha Gray avec 22 points. Angel Reese, découvrant les playoffs, a signé un double-double avec 13 points et 12 rebonds. Bonner a terminé avec 13 points, 4 rebonds, 2 passes décisives et 2 interceptions.

Pour Washington, la jeune Kiki Iriafen, elle aussi à son premier match de playoffs, a reconnu l’impact de Bonner : « On l’a laissée prendre confiance, on sait qu’elle est redoutable en playoffs. Cela leur a donné beaucoup d’élan et les a vraiment aidés à remporter ce match » (« We let DB kind of get hot, and we know she’s great in the playoffs. It gave them a lot of momentum and really helped them win this game. »).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.