Dream, Allisha Gray hopeful she’ll be available for Game 1

Allisha Gray espère être prête pour le premier match des WNBA Finals

Touchée à un doigt depuis le premier match de la demi-finale face au New York Liberty, Allisha Gray se montre prudemment optimiste à l’idée de retrouver le terrain samedi, pour le Game 1 des WNBA Finals entre l’Atlanta Dream et les Golden State Valkyries. La décision finale dépendra toutefois de l’évaluation du staff médical.

La joueuse, quatre fois All-Star, est officiellement considérée comme incertaine au jour le jour en raison d’une blessure à la main. Avec humour, elle a simplement parlé d’un « doigt blessé » (« hurt finger »). Elle a expliqué que ses sensations à l’entraînement s’amélioraient, tout en laissant le dernier mot aux médecins : « Je m’habitue à nouveau, je vois si je peux supporter l’intensité des entraînements et tout le reste. Ça se passe bien. Mais je vais laisser le staff médical décider. Je me sens bien, j’avance jour après jour et les progrès sont bons. Tant que je peux tirer, ça me va. J’espère donc avoir une bonne nouvelle et pouvoir jouer samedi. » (« Just me getting comfortable, being able to handle the physicality of practice and stuff, which has been feeling well. But I’m gonna leave it up to the medical staff. I feel good. Been taking it day by day. Progress has been well. Long as I can shoot, I’m good. So hopefully, I get some good news where I am able to play Saturday. »)

Une blessure suivie de près

Gray n’a plus joué depuis qu’elle s’est blessée à l’annulaire gauche lors du premier match contre le Liberty. Elle a été limitée à l’entraînement jeudi, mais n’a pas semblé gênée lorsqu’elle tirait pendant la période ouverte aux médias. Son annulaire et son auriculaire gauches étaient attachés ensemble, puis elle a porté une attelle plus imposante après la séance. Elle a qualifié ses progrès de « formidables ».

Lors du match où elle s’est blessée, Gray était revenue sur le terrain avec les deux doigts attachés. Après un tir manqué, elle a retiré le bandage, puis a quitté définitivement la rencontre peu après. « Je suis revenue parce que mon esprit de compétitrice ne voulait pas que je reste sur le banc. Mais j’ai fini par ne plus pouvoir jouer et j’ai compris que je ne pouvais plus aider mon équipe. Il valait donc mieux que je m’arrête. Maintenant que tout est en place et réparé, je suis prête à jouer. » (« Me coming back out was just my competitive nature of not wanting to sit out, but it was just to a point where I couldn’t play anymore, so I knew that I wasn’t able to help my team anymore. So, it was best for me to sit down. But now that everything is put together and fixed, I’m good to go. »)

Le staff médical observe la réaction de son doigt aux entraînements et l’évolution de sa douleur au quotidien. Gray a récemment subi une intervention chirurgicale mineure, qu’elle jugeait nécessaire pour conserver une chance de participer aux WNBA Finals. En trois matchs des Playoffs 2026, elle a affiché des moyennes de 17 points et 2 interceptions.

Le Dream se prépare à toutes les options

L’entraîneur Karl Smesko a indiqué que son équipe avait préparé deux plans de jeu, selon que Gray soit disponible ou non. Ils ne sont pas radicalement différents, mais DeWanna Bonner serait la joueuse la plus directement concernée par son absence. « Allisha est une grande joueuse. Il faut être prêt à toutes les éventualités, mais elle a participé de façon limitée aux entraînements. La tendance est encourageante et nous espérons vraiment qu’elle sera sur le terrain. Chaque journée supplémentaire peut aider. Elle souffrait beaucoup, ce qui explique son absence contre New York. Elle progresse et nous sommes optimistes. » (« [Gray is] a great player. You’ve got to be prepared for any eventuality, but you know she’s been a limited participant in practice. It’s trending in the right direction, and we hope that she’s out there for sure. Yeah, I think every additional day helps. She was in quite a bit of pain, [that’s] why she missed the New York series. She’s trending in the right direction. We are hopeful. »)

Selon ESPN, l’Atlanta Dream attendra donc les prochaines évaluations médicales avant de trancher sur la présence de Gray pour le Game 1.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.