Janelle Salaun brille, Valkyries battent Mercury en 2026

Janelle Salaun brille en sortie de banc, les Golden State Valkyries s’imposent face à Phoenix Mercury 95-79

Lors de leur match d’ouverture à domicile, les Golden State Valkyries ont dominé le Phoenix Mercury sur le score de 95-79, portées par une performance remarquable de Janelle Salaun, auteur de 21 points en sortie de banc. Gabby Williams, récemment recrutée et effectuant ses débuts à domicile, a également brillé avec 19 points et cinq rebonds, contribuant au succès de l’équipe.

Une victoire solide pour les Valkyries

Les Valkyries, en seulement leur deuxième saison, continuent d’impressionner après avoir marqué l’histoire en devenant la première franchise d’expansion à atteindre les Playoffs dès sa première année, où elles avaient été éliminées de justesse par Minnesota (75-74). Kayla Thornton a ajouté 19 points tandis que Veronica Burton a signé un double-double avec 13 points et 12 passes décisives. Le Chase Center, avec ses 18 064 places, affichait complet, témoignant de l’engouement autour de cette équipe dynamique.

Le Mercury sans solution face à l’attaque californienne

Chez Phoenix, Alyssa Thomas a réalisé une prestation complète avec 19 points, 11 passes et 9 rebonds, mais a été pénalisée par ses 6 pertes de balle sur les 17 totales de son équipe. Malgré une victoire éclatante la veille contre les championnes en titre Las Vegas Aces (99-66), les Mercury ont peiné à rééditer leur performance, notamment Natasha Mack, auteur de 15 rebonds la veille, limitée à seulement deux ce dimanche.

Kiana Williams, ancienne star de Stanford dont l’entraîneuse de légende Tara VanDerveer assistait au match, a réduit l’écart à 73-70 grâce à un tir à trois points à 8 minutes de la fin. Mais la réponse des Valkyries a été immédiate avec Salaun, qui a inscrit trois lancers francs puis un lay-up consécutif, creusant l’écart à 83-70 et scellant la victoire.

Une équipe renforcée malgré les absences

Janelle Salaun a tiré son épingle du jeu en réussissant un impressionnant 7 sur 9 aux tirs et en convertissant tous ses quatre tirs à trois points, malgré l’absence de Tiffany Hayes (blessée au petit doigt gauche) et Cecilia Zandalasini (commotion cérébrale). Avant le coup d’envoi, Veronica Burton avait d’ailleurs galvanisé le public en s’adressant à la « Ballhalla », un surnom donné au Chase Center, faisant référence à la mythologie nordique et au rôle des Valkyries.

Prochains rendez-vous

Le Mercury retrouvera son public mardi soir pour son match d’ouverture à domicile face aux Minnesota Lynx. De leur côté, les Valkyries recevront Chicago mercredi soir.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.