Joel Embiid confiant sur sa santé et son genou en 2026

Joel Embiid confiant pour sa santé et l’avenir après une nouvelle élimination précoce

Malgré une nouvelle sortie en deuxième tour des playoffs et une saison largement impactée par les blessures, Joel Embiid affiche un optimisme mesuré quant à son état physique pour la suite. Le pivot star des Philadelphia 76ers, touché notamment au genou, se dit prêt à aborder la prochaine saison avec plus de disponibilité et sans avoir à se soucier de ses douleurs.

Une saison difficile marquée par les blessures

Joel Embiid a vu sa campagne 2025-2026 fortement perturbée par des problèmes de santé. Il a notamment manqué plusieurs rencontres à cause d’une appendicectomie en urgence, subie il y a un mois, ainsi que des blessures à la hanche droite et à la cheville. Cette fragilité n’est pas nouvelle : sur dix saisons NBA, Embiid n’a disputé en moyenne que 49 matchs par an, en excluant ses deux premières années complètement ratées à cause des blessures.

« Je suis aussi confiant que jamais », a déclaré Embiid après la défaite 144-114 face aux New York Knicks lors du Game 4, qui a scellé le sweep des 76ers sur leur parquet. « Mon genou était évidemment la plus grande inquiétude, mais je n’y pense plus. Tant que je continue sur cette voie, je n’aurai plus à m’en soucier. » (I’m as confident as I’ve ever been. I think, obviously, [my knee] was the biggest concern, and I’m not thinking about it; and as long as we keep doing what we’ve been doing, I won’t have to think about it anymore.)

Un retour attendu au premier plan la saison prochaine

Embiid se projette désormais vers la saison prochaine avec l’ambition d’être plus présent sur le terrain. « Mes objectifs personnels passent au second plan. Je sais que si je suis disponible et que je joue le plus possible, tout le reste suivra », a-t-il ajouté.

Le coach des 76ers, Nick Nurse, a salué l’engagement de son joueur malgré les difficultés physiques : « Je le félicite. Il a tout donné pour être sur le terrain. C’était très dur pour lui, surtout lors du Game 3. Je pense qu’il se sentait un peu mieux dimanche, mais il a vraiment tout donné. » (All I can say is I commend him. He worked his ass off to get out there and play. I think it was really difficult for him, especially [in Game 3]. I think he felt a little better today than he did in Game 3. But again, I’d just say he gave us everything he could.)

Une série historique face aux Celtics, mais une fin de saison amère

Lors du premier tour des playoffs, Embiid avait livré l’une des meilleures séries de sa carrière, avec notamment un retour spectaculaire face aux Boston Celtics après un déficit de 3-1. Ce comeback historique a permis aux 76ers de devenir seulement la quatrième équipe NBA à réussir un tel exploit en étant la moins bien classée.

Mais la suite fut plus compliquée. Touché par une chute de son coéquipier Tyrese Maxey lors du Game 7 à Boston, Embiid n’a jamais retrouvé une pleine forme contre les Knicks, manquant le Game 2 et jouant diminué lors des autres rencontres. Il a aussi souffert des séquelles de son opération récente. « Tout ce que j’ai traversé est lié à la chirurgie. Revenir si vite a fragilisé mon corps, ce n’est pas une excuse, mais tout a été impacté, notamment la hanche et l’adducteur », a expliqué le pivot. (Even the things that I’ve been dealing with, they’ve all been related to the surgery. Because coming back early and the core is kind of weak, it’s not an excuse, but everything else is affected. Everything else is out of place. So you’re looking at the hip, the adductor, everything’s out of place.)

Malgré ces difficultés, Embiid a maintenu un haut niveau d’effort : « J’ai joué aussi fort que possible, j’ai tout donné pour nous donner une meilleure chance de gagner. Ça n’a pas suffi. Je dois être meilleur. » (I feel like I still played as hard as I could. I fought hard. I tried to give us a better chance to win. Didn’t happen. So I look at myself, and I got to be better.)

Un genou enfin stabilisé et l’objectif de travailler son jeu en offseason

Pour la première fois depuis plusieurs années, Embiid estime avoir trouvé une solution à ses problèmes de genou, qui l’avaient limité à seulement 19 matchs la saison dernière et 38 cette année. Il prévoit ainsi de pouvoir consacrer l’intersaison à améliorer son jeu plutôt qu’à la rééducation.

Cette reprise du travail pourrait débuter dès lundi, après la lourde défaite à domicile face aux Knicks, qui ont inscrit 12 de leurs 13 premiers tirs à trois points. Cette performance a permis à New York d’enchaîner une septième victoire consécutive en playoffs et d’éliminer les 76ers pour la deuxième fois en trois ans sur leur parquet.

« Ils sont partis très fort, ils ont enchaîné les coups durs dès le début et n’ont jamais relâché la pression », a résumé Paul George. (They came out hot. They threw haymakers early, and they kept throwing them.)

Un bilan amer pour une franchise en quête de progrès

Avec cette élimination, Embiid et les 76ers voient leur parcours s’arrêter en deuxième tour pour la sixième fois en neuf participations aux playoffs sous sa présence. La franchise n’a toujours pas atteint les finales de conférence depuis un quart de siècle.

« Ce soir, ils étaient simplement meilleurs », a admis Embiid à propos des Knicks. « Je suis fier de ce groupe, nous avons joué avec intensité, nous avons tout donné toute la saison, mais parfois il faut reconnaître que l’adversaire était supérieur. Ce soir, ils ont réussi tous leurs tirs et toutes leurs actions, alors que nous avons manqué les nôtres. Il faut que tout le monde progresse, de la direction aux joueurs en passant par les coaches. » (Tonight, I mean, they were just better. I’m proud of this group. I feel like we play hard, we tried, as we have done all season, and at times it’s OK to say that the other team was just better. Tonight, they made every shot, they made every single play, we didn’t make shots. We just got to get better from top to bottom. Ownership, front office, players, coaches … everybody just got to get better.)

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.