Jaylen Brown explose à 50 pts, Celtics dominent Clippers

Jaylen Brown éclabousse la rencontre avec 50 points face aux Clippers

À Inglewood, en Californie, le joueur des Boston Celtics Jaylen Brown a égalé son record personnel en inscrivant 50 points lors d’une performance exceptionnelle à 18 sur 26 au tir, contribuant largement à la victoire écrasante de son équipe 146-115 contre les Los Angeles Clippers. Ce succès met fin à la série de six victoires consécutives des Clippers.

Malgré une soirée pluvieuse à Los Angeles, une importante délégation de supporters des Celtics a applaudi Brown debout, saluant la fin en beauté d’un périple de cinq matchs à l’extérieur pour Boston. Avec ce succès, les Celtics affichent un bilan de 22 victoires pour 12 défaites, se plaçant à seulement une demi-victoire derrière les New York Knicks (23-12) pour la deuxième place de la Conférence Est.

Une confiance dès l’échauffement

Interrogé sur le moment où il a senti qu’il pourrait réaliser une grande performance, Brown a confié : « Je le savais avant le match. Lors de l’échauffement, je sentais que chaque tir sortait parfaitement de ma main. Mon jeu de pieds était excellent. J’ai pris un cours de salsa la veille, et je me sentais bien dès que je suis entré dans l’arène. » (« I knew before the game, » Brown said when asked when he felt he’d found his rhythm and could have a big night. « In warmups, I could just feel like every shot, the ball was coming off my hand super clean. My footwork felt great. I did salsa last night. Had some great salsa classes. So I felt good as soon as I walked into the arena. »)

Un défi relevé face à Kawhi Leonard

Brown a été chargé de défendre Kawhi Leonard, qui avait marqué en moyenne 39 points avec près de 70 % de réussite lors de la série victorieuse des Clippers. Samedi soir, Brown et les Celtics ont limité Leonard à une performance bien en deçà de ses standards, avec seulement 22 points à 6 sur 17 au tir.

« J’aime ces défis », a expliqué Brown. « Ça fait ressortir le meilleur de moi. Kawhi est évidemment l’un des meilleurs, alors je voulais commencer sur lui. J’aime ces confrontations. Quand je suis dos au mur et que les gens doutent, ça me donne de la force. Même si ce serait bien d’avoir un peu plus de respect… je m’en sers comme carburant. » (« I seek those challenges, » Brown said. « I feel like it brings the most out of me. Obviously, Kawhi is one of the greats, so I wanted to start on him. And I just seek those matchups. I like when my back is against the wall. When people doubt, it fuels me. So even though it’d be nice to get some respect …. keep it up. I definitely use it as fuel. »)

Une motivation supplémentaire après une déception

Brown avait publiquement exprimé sa déception de ne pas avoir reçu le titre de Joueur du Mois de la Conférence Est en décembre. Il avait réagi par un « smh » sur Twitter à l’annonce de la récompense attribuée à Jalen Brunson des Knicks, puis avait abordé le sujet lors d’un live. Brown avait dominé Brunson dans la plupart des statistiques majeures, excepté les passes décisives, et les Celtics avaient battu New York lors de leurs confrontations directes, terminant avec un bilan de 9-3 contre 10-4 pour les Knicks. Toutefois, Brunson avait mené New York à la victoire dans la NBA Cup en décembre.

Quelle qu’en soit la raison, cette distinction a servi de moteur à Brown : « Je crois être le meilleur joueur deux-voies au monde, alors je voulais juste le montrer. » (« I believe I’m the best two-way player in the world, » he said, « so I just wanted to come out and show it. »)

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.