Jean Montero, star de Valence, peut gagner plus en NCAA

Jean Montero, star de l’EuroLeague, pourrait rejoindre la NCAA avec un contrat record

Jean Montero, l’un des talents les plus brillants de l’EuroLeague évoluant avec Valencia, envisage de quitter la scène européenne pour intégrer la NCAA, où il pourrait percevoir un salaire annuel supérieur à celui proposé par les clubs européens. Cette possibilité, rare pour un joueur déjà professionnel, illustre une nouvelle dynamique financière entre le basketball universitaire américain et les ligues européennes.

Une progression fulgurante en EuroLeague

À seulement 22 ans, le meneur dominicain est l’un des artisans majeurs de la remarquable saison de Valencia, actuellement deuxième du classement EuroLeague à l’approche de la fin de la saison régulière, un exploit inattendu au vu des pronostics d’avant-saison. Montero affiche des statistiques solides avec 13,8 points, 4,6 passes décisives et 2,9 rebonds de moyenne.

Une offre NCAA financièrement attractive

Selon Sotiris Vetakis, journaliste du média grec sdna.gr, plusieurs universités américaines manifestent un vif intérêt pour Montero, né en 2003. Certaines seraient prêtes à lui offrir un contrat dépassant 4 millions de dollars par saison, un montant exceptionnel dans le contexte du basketball universitaire.

Cette situation est d’autant plus notable que la prochaine saison estivale sera la dernière où Montero est encore éligible pour débuter une carrière NCAA, en raison de sa limite d’âge.

Un parcours professionnel atypique

Mesurant 1,88 m, Montero a initialement fréquenté un lycée en Floride avant d’évoluer en Espagne dans le basketball professionnel dès ses 16 ans. Entre 2019 et 2024, il a été sous contrat avec Gran Canaria, où il a notamment joué deux saisons en troisième division espagnole avec l’équipe des jeunes, aux côtés du Letton Mārtiņš Šteinbergs.

Il a ensuite été prêté à plusieurs clubs espagnols, notamment Real Betis Séville en Liga ACB lors de la saison 2022/2023, où il a partagé le parquet avec Dāvis Bertāns, Anžejs Pasečņiks et Rodions Kurucs.

Une reconnaissance en Europe avant un possible départ

En 2024, Montero a signé avec Valencia et a immédiatement brillé en remportant le titre de « Rising Star » de l’ULEB EuroCup ainsi qu’une place dans la meilleure équipe de la saison EuroCup. Il a également été élu meilleur jeune joueur de la Liga ACB trois années consécutives (2023, 2024, 2025), soulignant son statut de prodige du basketball européen.

Cette situation illustre une nouvelle réalité mondiale dans le basketball : certaines universités américaines les plus riches peuvent désormais offrir des conditions financières supérieures à celles des clubs européens les plus prestigieux.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.