Jonquel Jones MVP WNBA All-Star 2026 : émotion et victoire

Jonquel Jones, MVP du WNBA All-Star Game, au cœur d’un week-end chargé en émotions

Lors du WNBA All-Star Game au United Center de Chicago, Jonquel Jones, pivot du New York Liberty, a été sacrée MVP, devenant la première joueuse de l’histoire de la ligue à remporter les titres de MVP du All-Star Game, de la saison régulière, des WNBA Finals et de la Commissioner’s Cup. Pourtant, cette consécration s’est déroulée dans un contexte émotionnel très fort pour la joueuse, marquée par une perte familiale et des critiques récentes.

Une victoire historique teintée de douleur personnelle

Samedi soir, Jonquel Jones était au centre de toutes les attentions après avoir été élue MVP du WNBA All-Star Game, une première pour une joueuse du Liberty et une joueuse internationale. Mais cette joie était mêlée à la tristesse : sa tante est décédée récemment et la cérémonie funéraire avait lieu le même jour. Jones a obtenu la permission de sa famille pour participer au week-end All-Star, un moment qu’elle a qualifié de très chargé émotionnellement, mêlant « beaucoup de hauts et aussi beaucoup de bas » (there were a lot of highs and a lot of great moments, and then there were also a lot of lows, too).

Une controverse sur ses propos, une explication émue

Au cours du week-end, Jones a dû faire face à une polémique suite à une intervention lors d’un live StudBudz, où elle avait déclaré à la joueuse Courtney Williams que selon elle, les Minnesota Lynx méritaient de remporter le championnat WNBA plus que le Liberty cette saison. Cette déclaration, largement diffusée, a suscité de nombreuses critiques. Jones a expliqué qu’elle parlait à une amie proche, qu’elle s’était un peu relâchée et voulait simplement souligner que même une équipe très performante sur le papier ne garantit pas toujours un titre, évoquant son expérience en 2019 avec le Connecticut Sun, battu en finale par les Washington Mystics.

Visiblement émue, les yeux rougis, Jones a insisté sur le fait qu’elle n’avait jamais voulu dénigrer l’organisation du Liberty ni minimiser leur réussite en 2024. Elle a reconnu que ses propos avaient été mal interprétés et a présenté ses excuses : « Je veux que les gens sachent que je n’ai jamais eu d’autre intention que de défendre au mieux notre équipe » (I don’t want people to ever feel like I was doing anything other than trying to put my best foot forward for our team, so I apologize).

Un soutien familial et un passé difficile

Jones a également évoqué avec émotion sa tante, se remémorant les réunions familiales et les repas qu’elle préparait. La famille prévoit de disperser ses cendres ultérieurement, un moment où Jones sera présente.

Par ailleurs, la présence de Diane Richardson, coach de basketball à Temple et ancienne entraîneuse au lycée Riverdale Baptist School dans le Maryland, a renforcé l’intensité émotionnelle du week-end. Richardson avait accueilli Jones adolescente, alors qu’elle quittait les Bahamas pour jouer au lycée aux États-Unis, devenant sa tutrice légale et une figure maternelle de substitution. Jones a raconté que Richardson avait pleuré avec elle avant la remise des prix, rappelant la confiance qu’elle lui avait accordée à ses débuts.

Richardson, impressionnée par l’éthique de travail de Jones dès son adolescence, a confié ne pas avoir imaginé un tel succès à l’époque, mais souligné que la joueuse absorbait tout ce qu’on lui demandait pour progresser.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.