Kanter Freedom expulsé après altercation avec Natasha Cloud

Enes Kanter Freedom expulsé d’un match WNBA après une altercation avec Natasha Cloud

Lors de la rencontre WNBA opposant l’Indiana Fever au Chicago Sky, Enes Kanter Freedom, ancien joueur NBA, a été expulsé après une confrontation verbale avec la joueuse du Sky Natasha Cloud. Présent en bord de terrain, Kanter Freedom portait un T-shirt noir sur lequel était inscrit : « WOMAN noun. adult human female. »

Une altercation lors d’un temps mort

Au cours d’un temps mort en fin de troisième quart-temps, Natasha Cloud s’est dirigée vers Kanter Freedom en lui criant dessus. Ce dernier, debout les bras ouverts, a fait un pas vers le terrain avant d’être interrompu par la sécurité qui lui a demandé de quitter la salle. Kanter Freedom a alors manifesté son mécontentement en mimant un geste de parole et en brandissant son T-shirt avant de sortir de l’arène Wintrust.

Après son expulsion, il a échangé avec des policiers avant de quitter les lieux. De son côté, Cloud a rencontré les responsables de la sécurité du Sky et de la ligue, mais n’a pas souhaité s’exprimer devant les médias. L’entraîneur du Chicago Sky, Tyler Marsh, a déclaré que Cloud craignait d’être une source de distraction pour l’équipe.

« Je lui ai dit qu’elle ne l’était pas. Nous la soutenons pleinement car elle défend notre équipe et protège ceux qui en ont besoin. Tash est toujours fidèle à cela, et nous la soutenons », a affirmé Marsh (I told her she wasn’t. I told her that we all embrace her as someone that protects our team and protects people that need to be protected and so Tash is always going to stand on that, and we stand for Tash).

Il a ajouté : « Elle est passionnée, passionnée par ses convictions et par ses coéquipières, et nous sommes passionnés pour elle » (She’s passionate and she’s passionate about the things she believes in and she’s passionate about her teammates, and we’re passionate about her).

Un contexte sensible autour des questions de genre

Cette altercation intervient dans un contexte de débat national aux États-Unis sur les athlètes transgenres dans le sport féminin, relancé par les propos de Sophie Cunningham, joueuse de l’Indiana Fever. Enes Kanter Freedom, qui a évolué 11 saisons en NBA, s’est déclaré éligible pour la draft WNBA en affirmant s’identifier comme une femme, tout comme un autre ancien joueur NBA, Royce White.

Le contrat collectif signé en mars précise que « seuls les joueurs qui sont des femmes sont éligibles pour jouer en WNBA ». Cependant, aucune définition précise de « femme » n’est donnée, et la ligue ne dispose pas de politique publique concernant l’éligibilité des athlètes transgenres ou intersexes.

Suite à son expulsion, Kanter Freedom a réagi sur les réseaux sociaux : « Je viens de me faire expulser d’un match @WNBA pour avoir soutenu les FEMMES ! Réfléchissez-y, AMÉRIQUE ! » Il a également semblé viser Natasha Cloud en écrivant : « Ce sont toujours des femmes qui détestent d’autres femmes. »

Tyler Marsh a également adressé un message à Kanter Freedom : « Cette ligue a tellement de belles choses, tant par le jeu que par les joueuses. Si vous venez à un match, c’est probablement pour apprécier le basket, c’est aussi simple que cela. Ces joueuses le méritent et l’ont gagné, et en tant qu’ancien joueur de basket, vous devriez comprendre cela » (There’s so much good things about this league and so many good things about the play of these players, and if you come to a game, you should probably come to enjoy the basketball, and that seems pretty simple to me. I think these players deserve that and have earned that, and being a former basketball player, you should probably understand and feel that, too).

Un climat tendu avant le match

Avant l’altercation avec Cloud, Kanter Freedom avait publié sur ses réseaux sociaux une vidéo montrant une confrontation avec des supporters à l’extérieur de l’arène.

Informations issues d’ESPN et de l’Associated Press.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.