Kawhi Leonard de retour aux Toronto Raptors en 2026

Les grandes stars du sport professionnel américain retrouvent leurs anciens clubs

Retour aux sources pour plusieurs figures emblématiques du sport professionnel américain. Kawhi Leonard vient de revenir aux Toronto Raptors, franchise où il a mené l’équipe à son premier titre NBA en 2019. Ce phénomène n’est pas isolé : de nombreux athlètes dans la NBA, la NFL, la MLB, la WNBA et la NHL ont fait le choix de retrouver leur club d’origine ou celui où ils ont connu leurs plus grands succès. Retour sur ces retours marquants depuis l’an 2000.

NBA : Leonard et d’autres légendes reviennent là où tout a commencé

Kawhi Leonard, bien qu’il n’ait pas été drafté par Toronto, a vécu une saison mémorable avec les Raptors, remportant le titre NBA 2019 et décrochant le trophée de MVP des Finales avec des moyennes de 28,5 points, 9,8 rebonds et 2 interceptions lors de la série victorieuse face aux Golden State Warriors. Après un passage chez les LA Clippers, il est de retour à Toronto.

D’autres stars ont aussi fait ce choix. Chris Paul, après six saisons très réussies avec les Clippers (18,8 points et 9,8 passes décisives de moyenne), est revenu en 2025 pour une seconde période marquée par des tensions et une retraite prématurée. Damian Lillard, icône des Portland Trail Blazers, est revenu en 2025 après un passage chez les Milwaukee Bucks, malgré une blessure au tendon d’Achille. LeBron James a quant à lui fait deux passages à Cleveland, remportant un titre historique en 2016 après son retour.

Dwyane Wade, Allen Iverson, Kevin Garnett ou encore d’autres ont également retrouvé leur franchise d’origine ou celle où ils ont brillé, souvent pour conclure leur carrière ou tenter un dernier exploit.

NFL : des retours chargés d’émotion

Dans la NFL, Odell Beckham Jr. a renoué avec les New York Giants en 2026 après plusieurs années de passage dans différentes franchises. Keenan Allen est revenu chez les Los Angeles Chargers en 2025, tandis que Charles Woodson, James Harrison, Randy Moss ou Cam Newton ont aussi effectué des retours significatifs à leurs équipes d’origine, souvent pour finir leur carrière ou apporter leur expérience.

MLB : des légendes qui reviennent au bercail

Le base-ball professionnel américain a également vu des retours marquants, comme celui de Carlos Correa chez les Houston Astros en 2025, sept ans après son arrivée en MLB. Albert Pujols a signé un retour symbolique aux St. Louis Cardinals en 2022, saison durant laquelle il a franchi la barre des 700 home runs. Ichiro Suzuki et Ken Griffey Jr. ont eux aussi retrouvé les Seattle Mariners pour terminer leur carrière.

WNBA : les icônes retrouvent leur franchise historique

Dans la WNBA, Nneka Ogwumike, draftée en premier choix par les Los Angeles Sparks en 2012, est revenue en 2026 après un passage au Seattle Storm, où elle avait maintenu un niveau d’excellence avec 17,6 points de moyenne. DeWanna Bonner a retrouvé le Phoenix Mercury en 2025 après avoir été libérée par l’Indiana Fever, tandis que Tina Charles est revenue au Connecticut Sun la même année, après plusieurs passages dans différentes équipes.

NHL : des carrières en boucle

En hockey sur glace, Teemu Selänne a effectué un retour victorieux aux Anaheim Ducks en 2005, remportant la Stanley Cup en 2007 lors de sa seconde période avec le club. Zdeno Chara a débuté et terminé sa carrière avec les New York Islanders, tandis que Roberto Luongo a joué la majorité de sa carrière en deux temps avec les Florida Panthers, où il a pris sa retraite et vu son numéro retiré.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.

Source : ESPN