Knicks champions NBA 2026 : Brunson brille face aux Spurs

Les Knicks de New York sacrés champions NBA après un exploit collectif et une performance historique de Jalen Brunson

Pour la première fois en 53 ans, les New York Knicks retrouvent le sommet de la NBA en remportant le titre après leur victoire 94-90 contre les San Antonio Spurs lors du cinquième match des Finales NBA. Portés par un Jalen Brunson exceptionnel auteur de 45 points, dont 13 consécutifs dans le dernier quart-temps, les Knicks ont dominé la série 4-1 en revenant systématiquement de déficits à deux chiffres lors de leurs succès.

Une performance individuelle et collective mémorable

Jalen Brunson a signé une prestation historique en établissant un nouveau record de points pour un joueur des Knicks en Finales NBA, dépassant les 38 points de Willis Reed en 1970. Le meneur gaucher, arrivé à New York il y a quatre ans, a changé le destin de la franchise. « Je n’ai pas de mots », a-t-il confié lors des célébrations sur le parquet. « C’est tout ce dont j’ai toujours rêvé » (« I have no words. It’s everything I ever dreamed of »).

Aux côtés de Brunson, Mikal Bridges et Josh Hart, également champions NCAA avec Villanova, ont combiné 27 points (14 pour Bridges, 13 pour Hart), formant le trio surnommé les « Nova Knicks » qui a su transformer leur succès universitaire en triomphe professionnel.

Un scénario de comeback devenu habituel

Les Knicks ont remporté les quatre matchs de la série où ils étaient menés de plus de dix points, un exploit remarquable. Ce cinquième match n’a pas dérogé à la règle avec un déficit maximum de 16 points, surmonté grâce à une série de 22-9 au deuxième quart-temps. Le public new-yorkais, venu en nombre au Texas, a vécu un moment historique, la franchise renouant avec le titre après plus d’un demi-siècle.

Leur victoire précédente, en Game 4, avait déjà marqué les esprits avec un retour spectaculaire de 29 points pour s’imposer 107-106 grâce à un tip-in d’OG Anunoby dans les dernières secondes, la plus grande remontée de l’histoire des Finales NBA.

Un duel défensif intense et un jeu offensif laborieux

Le match a débuté sur un rythme similaire aux précédents, les Spurs prenant rapidement une avance à deux chiffres, notamment grâce à la domination défensive de Victor Wembanyama, auteur de 19 points, 14 rebonds et 5 contres. New York a peiné au tir, manquant 16 de ses 18 premières tentatives et ses 11 premiers tirs à deux points, tandis que Wembanyama avait plus de contres (5) que les Knicks de paniers réussis (4) en début de rencontre.

Le premier acte a été marqué par une rare inefficacité offensive des deux équipes, avec seulement 79 points combinés, un total le plus bas en première mi-temps d’une finale depuis 2010. Le pourcentage de réussite au tir des deux formations n’a été que de 31,8%, un record d’inefficacité dans l’ère du play-by-play (depuis 1996-97).

Un parcours jalonné de titres texans

Jalen Brunson, double champion NCAA avec Villanova, avait déjà remporté ses titres universitaires au Texas, en 2016 à Houston et en 2018 à San Antonio, non loin de l’arène des Spurs. Ce nouveau titre NBA sur le sol texan représente sans doute la consécration la plus douce de sa carrière.

Source : ESPN, http://www.espn.com/nba/recap?gameId=401859967

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.