Lakers recrutent Walker Kessler : échange majeur avec Utah Jazz

Les Lakers renforcent leur raquette avec l’arrivée de Walker Kessler

Les Los Angeles Lakers ont officialisé l’acquisition du pivot Walker Kessler en provenance du Utah Jazz, en échange de plusieurs choix de première ronde non protégés, a révélé ESPN. Ce transfert marque le premier grand mouvement des Lakers depuis l’annonce du départ de LeBron James pour une autre franchise la saison prochaine.

Un échange stratégique autour de choix futurs

Selon des sources proches du dossier, les Lakers ont cédé des choix de première ronde non protégés en 2031 et 2033, ainsi que des options d’échange en 2028 et 2030, afin de récupérer le joueur de 7 pieds 2 pouces (2,18 m). Walker Kessler signera un contrat de quatre ans d’une valeur de 130 millions de dollars (environ 124 millions d’euros), incluant une option joueur pour la dernière saison et une clause complète en cas d’échange.

Un profil défensif et un rebondeur d’élite

Kessler s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs contreurs et rebondeurs offensifs de la ligue depuis ses débuts en 2022-23. Lors de sa dernière saison complète en 2024-25, il affichait des moyennes de 11,1 points, 12,2 rebonds dont 4,6 offensifs – un record NBA – ainsi que 2,4 contres par match. Seul Victor Wembanyama fait mieux dans cette catégorie depuis ses débuts en NBA.

Malheureusement, Kessler a manqué la quasi-totalité de la saison dernière en raison d’une opération à l’épaule survenue en novembre. Par ailleurs, le Jazz n’avait pas réussi à prolonger le contrat du joueur, qui avait décliné une offre de cinq ans et environ 140 millions de dollars en juin.

Un renfort attendu pour les Lakers

Avec cette signature, les Lakers espèrent améliorer leur présence au rebond offensif, secteur dans lequel ils avaient terminé 29e la saison dernière. Le joueur apportera une taille et une intensité défensive rares, tout en renforçant la profondeur d’une équipe en pleine reconstruction après le départ annoncé de LeBron James.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.