Luka Doncic suspendu ? Les Lakers font appel après la tech

Les Lakers contestent la faute technique de Luka Doncic, menace de suspension

Les Los Angeles Lakers ont officiellement fait appel auprès de la NBA pour faire annuler la faute technique infligée à Luka Doncic lors de leur victoire serrée 105-104 samedi, a indiqué une source proche de l’équipe à ESPN. Cette sanction, la 16e de la saison pour Doncic, pourrait entraîner une suspension d’un match, à moins qu’elle ne soit retirée. Le joueur slovène est ainsi menacé de manquer la rencontre face aux Detroit Pistons lundi.

Un échange tendu avec Goga Bitadze

La faute technique a été attribuée par l’arbitre Marat Kogut à Doncic et au pivot d’Orlando Magic Goga Bitadze à 1 minute 19 de la fin du troisième quart-temps, après un échange verbal alors que Doncic se trouvait sur la ligne des lancers francs. Selon Doncic, ce coup de sang n’était pas prémédité : « J’espère vraiment que la faute sera annulée. Je sais que j’ai déçu mes coéquipiers en prenant cette dernière technique. Mais honnêtement, je ne cherchais pas ça. Bitadze m’a insulté ma famille à la ligne des lancers. Sur un terrain de basket, il y a des limites, et je ne pouvais pas laisser passer ça. Je devais me défendre, mais je sais que je dois faire mieux. Mes coéquipiers me soutiennent, je les ai laissés tomber aujourd’hui, mais j’espère que la faute sera annulée » (I’m definitely hoping [it is rescinded]. Obviously, I let my team down getting that last tech. But honestly, I wasn’t trying to. [Bitadze] said at the free throw, he would f— my whole family. And at some point, this is a basketball court. At some point, I just can’t stand it. I got to stand up for myself. But I know I got to do better. My teammates, I know they have my back, so I let them down today. But hopefully, it gets rescinded).

De son côté, Bitadze a livré une version différente lors d’une interview téléphonique à ESPN et à l’Orlando Sentinel. Il affirme que c’est d’abord Doncic qui a proféré une insulte en serbe, qu’il a simplement répétée en retour sans viser la famille de son adversaire : « J’ai beaucoup de respect pour Luka et ce qu’il a accompli. Je respecte aussi profondément la famille de chacun. Là d’où je viens, la famille est sacrée, on se respecte vraiment. Je n’aurais jamais insulté directement sa famille. Luka a dit des choses inappropriées en serbe, une langue que je connais pour y avoir joué. Je ne sais pas s’il savait que je comprenais. J’ai juste répété ce qu’il a dit, et ce n’était pas dirigé contre sa famille, que je respecte sincèrement » (I have all the respect for Luka and what he has done. And I really respect everybody’s family. Where I come from, it’s really sacred and we really respect each other’s families, and I would never directly say that. He just said some inappropriate things in the Serbian language, which, I played in Serbia, I understand. I don’t know if he knew I understood what he said. So, I just said it back. And it was nothing towards his family or anybody. His family, I really, truly respect them).

Interrogé sur la nature des insultes échangées, Bitadze a précisé : « Il a dit quelque chose sur ma mère, ce qui est vraiment inapproprié. Ce genre de propos n’a pas sa place sur un terrain. J’ai juste répondu avec les mêmes mots » (He said something about my mother, which, it’s really inappropriate. We don’t say that stuff during the game. … So I just said whatever he told me or [about] my mother [and] said it back). Il a ajouté : « C’était sur le coup de l’émotion. J’ai entendu ce qu’il a dit, et j’ai ressenti le besoin de répondre de la même manière. Si je suis allé trop loin ou si j’ai dépassé les limites, je présente mes excuses en homme. Je prends mes responsabilités, mais je n’ai rien dit de plus que ce qu’il a dit » (It was just in the heat of the moment. I heard what he said, and I felt like I had to respond the same way. So, from my side, if he feels like I said something too much or crossed the line, I apologize as a man. I can take [accountability], but I didn’t say anything, but what he said).

Une procédure d’appel et des explications officielles

Dans son appel, les Lakers ont demandé à la NBA de revoir l’incident survenu en fin de troisième quart et ont souligné que les arbitres auraient dû adresser un avertissement avant de sanctionner les deux joueurs. Selon une source de l’équipe, L.A. conteste la décision de la faute technique.

Le chef de l’arbitrage Marc Davis a quant à lui expliqué dans un rapport post-match que les deux joueurs avaient été avertis avant la sanction : « Doncic et Bitadze ont tous deux reçu une faute technique pour leurs provocations répétées. Ils ont été avertis d’arrêter leurs commentaires pendant les deux lancers francs. Après le dernier lancer et lorsque le ballon est entré en zone offensive, ils ont été sanctionnés pour leurs propos antisportifs » (Doncic and Bitadze were both assessed technical fouls for their continual taunting of one another. They were both warned to cease their comments directed towards one another between the two free throws. After the free throw and as the ball entered the frontcourt, they were both correctly assessed technical fouls for their unsportsmanlike comments directed towards one another).

Une habitude chez Doncic

Luka Doncic avait déjà atteint 16 fautes techniques en deux saisons distinctes lors de son passage aux Dallas Mavericks, mais ces 16e fautes avaient été annulées à chaque fois. Malgré ce nouveau coup de sang et une deuxième mi-temps difficile au tir (2 sur 13, dont 0 sur 7 à trois points), il a tout de même terminé la rencontre avec 33 points et 8 passes décisives. Les Lakers ont ainsi prolongé leur série à neuf victoires consécutives.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.