NBA valide la vente des Trail Blazers au groupe Dundon

La NBA valide la vente des Portland Trail Blazers au groupe dirigé par Tom Dundon

Le conseil des gouverneurs de la NBA a approuvé lundi la vente de la participation majoritaire des Portland Trail Blazers, jusqu’ici détenue par la succession de Paul Allen, à un consortium mené par l’investisseur Tom Dundon. La ligue prévoit la finalisation de la transaction cette semaine, dont le montant avoisinerait 4 milliards de dollars, soit environ 3,7 milliards d’euros.

Un consortium solide autour de Tom Dundon

Le groupe d’investisseurs comprend notamment Sheel Tyle, cofondatrice de la société d’investissement Collective Global basée à Portland, Marc Zahr, co-président de Blue Owl Capital, ainsi que le Cherng Family Trust, le bureau familial des cofondateurs de la chaîne Panda Express. Tom Dundon est également connu pour son rôle dans le hockey sur glace, ayant récemment cédé une part minoritaire des Carolina Hurricanes, équipe de la NHL, à trois nouveaux actionnaires pour une somme estimée à 332,5 millions de dollars (environ 310 millions d’euros) pour 12,5 % des parts.

Dundon a acquis une part dans les Hurricanes en 2017, est devenu propriétaire majoritaire en 2018, puis propriétaire unique en 2021. Il est par ailleurs président et associé directeur de Dundon Capital Partners, une société basée à Dallas.

Un contexte favorable à la pérennité de l’équipe à Portland

Cette approbation intervient après que la législature de l’Oregon a validé début mars un financement pour la rénovation du Moda Center, l’arène des Blazers. Ce dispositif offre à l’État une copropriété avec la ville sur cette salle vieille de 30 ans et prévoit un mécanisme pour sécuriser 365 millions de dollars (environ 340 millions d’euros) destinés à sa modernisation. Cette décision a également levé les inquiétudes concernant un possible déménagement de l’équipe.

Un héritage important et une transition encadrée

La succession de Paul Allen avait annoncé en mai dernier le début du processus de vente des Trail Blazers. Le milliardaire cofondateur de Microsoft, décédé en 2018 à l’âge de 65 ans des suites d’un lymphome non hodgkinien, avait acquis la franchise en 1988 pour 70 millions de dollars (environ 65 millions d’euros). En plus des Blazers, Paul Allen possédait les Seattle Seahawks en NFL ainsi qu’une participation minoritaire dans le club de MLS Seattle Sounders.

Depuis son décès, sa sœur Jody Allen préside les Blazers et les Seahawks, tout en étant administratrice du Paul G. Allen Trust. Le testament de Paul Allen prévoyait la vente de ses franchises avec les fonds reversés à des œuvres philanthropiques. La succession a également lancé la vente des Seahawks en février, peu après la conquête du deuxième Super Bowl de l’histoire de la franchise.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.