Nigeria éliminé au Mondial FIBA 2026 : bilan et réactions

La sélection nigériane en pleine reconstruction après une élimination précoce au FIBA Women’s World Cup 2026

Les D’Tigress du Nigeria ont été éliminées dès la phase de groupes du FIBA Women’s World Cup 2026 à Berlin, s’inclinant lourdement face à la France lors de leur dernier match (111-56). Cette sortie sans victoire, après des défaites contre la Corée du Sud et la Hongrie, souligne une période de transition pour l’équipe, selon leur entraîneure Rena Wakama.

Une élimination marquée par une nette domination française

La défaite contre la France a rapidement pris la tournure d’un naufrage, avec un premier quart-temps à 31-13 en faveur des Bleues, qui ont creusé l’écart pour atteindre 65-26 à la mi-temps. Le Nigeria a maintenu un faible total de 13 points par quart-temps lors des trois premiers actes et a affiché un taux de réussite au tir de seulement 28%, face aux 58% des Françaises. La France a établi un nouveau record du tournoi avec 22 tirs à trois points réussis, dépassant les 20 établis par le Japon lors de la première journée. Gabby Williams (25 points), Janelle Salaun (19) et Marine Johannes (17) ont brillé pour les Bleues.

« Un immense respect à la France, c’est une équipe phénoménale. Beaucoup de leurs joueuses sont en forme de playoffs, évoluent en WNBA. Nos joueuses, elles, n’étaient tout simplement pas encore prêtes à rivaliser à ce niveau », a expliqué Rena Wakama en conférence de presse.

Un net recul par rapport aux exploits récents

Cette élimination contraste fortement avec le parcours historique des D’Tigress aux Jeux Olympiques de Paris 2024, où elles avaient atteint les quarts de finale, premières Africaines, hommes ou femmes, à réussir cet exploit. Le Nigeria avait également marqué les esprits en 2018 au Mondial féminin en accédant aux quarts de finale pour la première fois, après une victoire serrée contre la Grèce.

Le tournoi 2026 a débuté par une défaite face à la Corée du Sud (99-81), malgré les 22 points d’Amy Okonkwo (Portland Fire), qui a mené l’équipe en attaque. Le Nigeria est ensuite passé proche d’une victoire contre la Hongrie, mais a fini par s’incliner 71-67 malgré un dernier quart-temps à 25 points. Dorka Juhasz a réalisé un double-double avec 19 points et 16 rebonds pour les Hongroises.

Des préparations intensives mais un niveau encore insuffisant

Malgré une préparation rigoureuse, incluant un camp d’entraînement à Chicago, des matches contre des équipes WNBA et une tournée européenne, l’équipe n’a pas réussi à franchir un palier. « Nous avons eu une excellente préparation, mais il faut atteindre un autre niveau », a insisté Wakama, saluant le soutien de la Fédération nigériane de basketball (NBBF).

Amy Okonkwo, meilleure marqueuse du Nigeria lors des deux premiers matches, a été limitée à seulement trois points face à la France, manquant ses huit tentatives au tir, mais récoltant huit rebonds et trois passes décisives.

« C’était un match difficile. La France est une grande équipe, on l’a vu aux JO 2024 et lors des qualifications. Elles sont vraiment venues pour gagner aujourd’hui. Nous avons eu du mal à trouver notre rythme », a confié Okonkwo.

Une génération montante à suivre

Malgré les résultats, Rena Wakama a tenu à souligner la performance des jeunes joueuses nigérianes, qui ont fait leurs débuts sur la scène mondiale. « Je suis la plus fière de notre combativité. J’ai cinq ou six jeunes joueuses qui n’avaient jamais évolué à ce niveau, certaines viennent juste de terminer leurs études. Grace Efosa a joué 20 minutes et marqué 15 points, Miriam aussi, ce sont des noms à retenir », a-t-elle déclaré.

Grace Efosa-Aguebor a ainsi inscrit 15 points en un peu plus de 20 minutes, avec un bon pourcentage au tir et 5 sur 6 aux lancers francs.

Le Nigeria termine donc dernier du groupe B avec un bilan de 0-3, un reflet amer de leur état actuel comparé à leur performance de 2024. « Nous ne pouvons pas nous reposer sur le succès d’il y a deux ans. Aujourd’hui, nous sommes encore en train de nous chercher, mais je sais que nous y arriverons », a conclu Wakama.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.