Olivia Miles, rookie clé des Minnesota Lynx en 2026

Olivia Miles, une recrue prometteuse prête à s’imposer avec les Minnesota Lynx

À peine sept semaines après avoir disputé le tournoi Big 12 avec TCU, Olivia Miles a fait ses débuts en WNBA en tant que deuxième choix de la draft avec les Minnesota Lynx. Lors du match de présaison remporté 88-79 contre le Nigeria, la jeune meneuse a affiché de solides statistiques avec 11 points, 5 passes décisives et 5 rebonds en 19 minutes. Cette performance confirme les attentes élevées autour d’elle pour sa première saison professionnelle.

Un rôle majeur dès la saison rookie

Les Lynx, qui avaient terminé premiers de la saison régulière WNBA la saison dernière avant de s’incliner en demi-finale, ont perdu plusieurs joueuses clés lors de l’intersaison. De plus, la star Napheesa Collier est indisponible jusqu’au moins juin en raison d’une opération à la cheville. Dans ce contexte, Olivia Miles devrait bénéficier d’un temps de jeu conséquent en tant que meneuse titulaire. « Je pense que je suis à cette place pour une raison », a-t-elle déclaré. « Le coach Cheryl Reeve voit quelque chose en moi et croit en mes capacités. Elle ne me ferait pas jouer si elle ne pensait pas que je pouvais le faire. C’est un privilège. » Elle a ajouté avec un sourire : « Il faut toujours garder une vision positive, sinon je risquerais de me stresser. » (I think I’m in this position for a reason… You have to look at it through a positive lens, or else I’ll stress myself out.)

Une joueuse complète et déjà très expérimentée

Cheryl Reeve, entraîneure des Lynx depuis 17 saisons et figure emblématique de la WNBA, loue la polyvalence de Miles. Celle-ci a brillé durant sa carrière universitaire à Notre Dame puis à TCU, avec des moyennes de 15,3 points, 6,3 rebonds et 6,5 passes décisives, ainsi que 12 triple-doubles. « Ce n’est pas seulement une marqueuse ou une passeuse. Avoir une meneuse capable de viser un triple-double à chaque match, c’est un joueur vraiment spécial. » (She’s not just a scorer, she’s not just a passer… that’s a pretty special player.)

Un mentor de choix à ses côtés

Sur le banc des Lynx, Olivia Miles peut compter sur l’aide précieuse de Lindsay Whalen, ancienne star et membre du Hall of Fame Naismith, quadruple championne WNBA avec Minnesota et ancienne meneuse de l’équipe. Whalen, choisie 4e de la draft en 2004, a également débuté sa carrière en tant que rookie. « Il y a des hauts et des bas dans ce rôle, et le parcours de Whalen va beaucoup aider Olivia », estime Cheryl Reeve. (There’s ups and downs that go with that… Whalen’s journey is really going to be helpful to Liv.)

Pour sa part, Miles témoigne : « Elle a été une ressource incroyable pour moi. C’est une des grandes joueuses, très experte du jeu, du système de Cheryl et de son exécution. J’essaie d’absorber tout ce que je peux. Je dois aussi améliorer mon intensité défensive et mes efforts, et je travaille à progresser dans tous les domaines. » (She’s so knowledgeable about the game, obviously, about Cheryl’s system… I’m always trying to get better at everything.)

Une préparation active avant le début de saison

Lors de la première rencontre de présaison contre les Washington Mystics, Olivia Miles avait déjà inscrit 8 points. Les Lynx clôtureront leur préparation vendredi face aux Toronto Tempo à Minneapolis, avant de débuter la saison régulière le 10 mai à domicile contre les Atlanta Dream.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.