WNBA 2026 : débat sur les athlètes transgenres en équipe

La WNBA aborde la question des athlètes transgenres sans décision sur l’éligibilité

Un groupe de travail composé des présidents d’équipes et des general managers de la WNBA s’est réuni mercredi pour discuter de la participation des athlètes transgenres, sans toutefois établir de règles précises d’éligibilité, a indiqué un communiqué transmis à ESPN par un porte-parole de la ligue.

Un débat au cœur de l’actualité après des tensions en Indiana

Ces dernières semaines, des manifestations pro et anti-inclusion des athlètes transgenres ont eu lieu lors des matchs des Indiana Fever, suite à une déclaration de Sophie Cunningham, joueuse des Fever, qui a exprimé son soutien à l’exclusion des filles et femmes transgenres des compétitions féminines dans un article ESPN.

Le communiqué officiel de la WNBA publié mercredi précise :

« La réunion d’aujourd’hui a couvert un large éventail de sujets, incluant les discussions en cours sur les athlètes transgenres ainsi que la haine et la virulence persistantes dirigées contre les joueuses sur les réseaux sociaux. Nous continuerons d’impliquer tous les acteurs de la ligue dans les semaines et mois à venir. Nous aborderons ces conversations importantes avec réflexion et en accord avec les valeurs de notre ligue. Aucun changement immédiat concernant l’éligibilité dans la WNBA n’est prévu et nous dénonçons fermement les tentatives malveillantes d’utiliser ces sujets pour dénigrer ou marginaliser certains individus. » (Today’s meeting covered a wide range of topics, including ongoing discussions on transgender athletes and the continued hate and vitriol directed at players online. We will continue to engage all league stakeholders in the coming weeks and months. We will approach these important conversations thoughtfully and in alignment with the values of our league. There are no immediate eligibility matters affecting the WNBA and we strongly denounce the bad-faith efforts to use these topics to demean or marginalize others.)

Une politique d’éligibilité encore floue

La commissaire Cathy Engelbert avait auparavant envoyé un mémo aux équipes annonçant que ce groupe de travail aborderait ce sujet lors d’une réunion déjà prévue. À ce jour, la WNBA ne dispose pas de politique publique claire concernant l’éligibilité des athlètes transgenres ou intersexes. L’accord collectif signé en mars 2026 stipule simplement que « seules les joueuses qui sont des femmes sont éligibles à jouer en WNBA », sans définition supplémentaire du terme « femme ».

Par ailleurs, vendredi dernier, deux anciens joueurs NBA, Enes Kanter Freedom et Royce White, ont déclaré leur candidature à la draft WNBA en affirmant s’identifier comme femmes, suscitant un nouveau débat.

À ce jour, aucune femme transgenre connue n’a jamais joué en WNBA. Deux joueuses non-binaires, Layshia Clarendon et AD Durr, ont évolué dans la ligue ; toutes deux sont nées de sexe féminin. La WNBA n’a pas encore clarifié sa politique ni son application aux athlètes transgenres femmes, hommes transgenres ou non-binaires malgré les demandes répétées.

Un soutien fort face à la polémique

Avant la victoire des Indiana Fever contre les New York Liberty mardi, l’entraîneure des Fever, Stephanie White, a prononcé un discours passionné face aux critiques et à la pression pesant sur son équipe et la ligue :

« La haine, la peur, la division, tout ce qui cherche à détourner notre ligue ne l’emportera pas. » (The hate, the fearmongering, the divisiveness, the stuff that’s trying to hijack our league will not win.)

Selon ESPN, cette discussion témoigne de la complexité et de la sensibilité du sujet au sein de la WNBA.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.