Pauline Astier guide New York Liberty face à Phoenix Mercury

Pauline Astier dynamise la victoire du New York Liberty face au Phoenix Mercury

Le New York Liberty a remporté une victoire serrée contre le Phoenix Mercury sur le score de 75-68 vendredi soir, grâce notamment à une performance remarquable de Pauline Astier, auteur de 16 points. Betnijah Laney-Hamilton a également contribué avec 13 points pour permettre aux Liberty de consolider leur avance et de résister au retour des Mercury.

Un troisième quart-temps décisif

Les deux équipes s’étaient déjà affrontées deux jours plus tôt, et New York avait alors pris le contrôle du match grâce à une série de 23-0 en fin de troisième quart-temps. Vendredi, le Liberty menait de justesse 54-52 à une minute de la fin du troisième quart avant d’enchaîner un run de 13-5 qui leur a permis de prendre une avance décisive à 67-57 avec presque sept minutes à jouer. Ce temps fort s’est conclu par un contre de Jonquel Jones sur Kahleah Copper, suivi d’une passe rapide d’Astier vers Rebekah Gardner pour un layup en transition.

Un final tendu mais maîtrisé

Le Mercury, en difficulté avec une série de cinq défaites consécutives, a tenté de revenir dans le match avec un run de 8-0 pour se rapprocher à 67-65 à 3 minutes 16 secondes de la fin. Pauline Astier a alors brisé la série adverse avec un layup en pénétration, redonnant deux possessions d’avance au Liberty. Phoenix a encore réduit l’écart grâce à un tir à trois points de Monique Akoa Makani, mais Alyssa Thomas a rapidement volé la balle sur la possession suivante, empêchant les Mercury d’égaliser. La tentative à 9 mètres de DeWanna Bonner a échoué, et Astier a scellé la victoire en réussissant deux lancers francs à 8,8 secondes du buzzer.

Performances individuelles et retours clés

Kahleah Copper a été la principale force offensive du Mercury en seconde période, inscrivant 14 de ses 16 points après un début de match compliqué avec sept tirs manqués consécutifs. De son côté, Satou Sabally faisait son retour avec le Liberty, affrontant son ancienne équipe. Recrutée cet été par New York, Sabally n’a pas démarré la rencontre mais est entrée en jeu en cours de premier quart, terminant avec 4 points en 10 minutes après avoir manqué le match précédent en raison d’une maladie.

Début de match laborieux mais victoire solide

Les deux équipes ont peiné offensivement en première mi-temps, combinant pour manquer leurs huit premiers tirs. New York menait néanmoins à la pause sur le score de 34-31. Cette victoire porte le bilan du Liberty à 5 victoires pour 4 défaites, tandis que le Mercury enregistre sa septième défaite en neuf matchs.

Prochains rendez-vous

Le Mercury retrouvera son public lundi pour un match contre le Minnesota Lynx. Le Liberty bénéficiera de quelques jours de repos avant d’accueillir l’équipe de Toronto, dirigée par l’ancienne coach de New York, Sandy Brondello.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.