Procès discrimination contre Phoenix Suns rejeté en 2026

Le procès pour discrimination contre les Suns classé sans suite

Le procès pour discrimination intenté contre les Phoenix Suns par un ancien responsable de la sécurité de l’équipe a été retiré volontairement jeudi, avec un jugement au fond, ce qui signifie qu’il ne pourra pas être réintroduit. Selon les Suns, aucun accord financier n’a été conclu.

Un conflit judiciaire marqué par des accusations graves

La plainte avait été déposée en mai 2025 devant le tribunal fédéral de l’Arizona par les avocats de Gene Traylor, ancien directeur de la sécurité, de la sûreté et de la gestion des risques des Suns. Recruté en janvier 2023, Traylor dénonçait des faits de discrimination, de harcèlement et de représailles.

Un porte-parole des Suns a déclaré à ESPN : « Comme nous l’avons affirmé depuis le début, les accusations de M. Traylor reposaient sur des mensonges et étaient totalement infondées. Aucun règlement n’a été conclu et aucun paiement ne sera versé à M. Traylor. Il a désormais abandonné ces accusations sans fondement, les retirant et renonçant à toute possibilité de les réintroduire. » (As we have maintained from day one, Mr. Traylor’s claims were based on lies and entirely without merit. There was no settlement and there will be no payment to Mr. Traylor. Instead, he has now abandoned these baseless claims, dismissing them and waiving any ability to re-assert them.)

Une résolution confidentielle mais non liée au fond des accusations

Les avocats de Traylor, Cortney Walters, Chloe Woods et Sherree Wright, ont indiqué dans un communiqué commun à ESPN : « Nous sommes liés par un accord de confidentialité avec le plaignant et ne pouvons pas divulguer l’issue du dossier ni les termes précis de la stipulation. Ce que je peux dire, c’est que les deux parties ont accepté cette stipulation car elle était appropriée dans les circonstances. Cette résolution ne doit pas être interprétée comme un jugement sur le bien-fondé des revendications du plaignant, mais plutôt comme une démarche procédurale jugée adéquate par les deux parties. » (We are bound by a confidentiality agreement with plaintiff and cannot disclose the outcome of the case or the specific terms surrounding the stipulation. What I can say is that both parties agreed to the stipulation because it was appropriate under the circumstances. This resolution should not be interpreted as a reflection on the merits of plaintiff’s claims, but rather as a procedural step both sides determined was proper.)

Un contexte tendu pour les Suns, déjà visés par plusieurs plaintes

La plainte de Traylor faisait partie des sept actions en justice déposées contre les Suns depuis novembre 2024. Ces procédures, initiées par d’anciens ou actuels employés, portent sur des allégations de discrimination, de représailles, de harcèlement et de licenciements abusifs.

Traylor était l’un des rares à avoir déposé sa plainte alors qu’il était encore en poste. Il expliquait que sa mission principale consistait à identifier les risques liés à la sécurité, aux finances et à la réputation de l’équipe. En 2023, il avait présenté à la direction un rapport, consulté par ESPN, détaillant plusieurs incidents préoccupants.

Selon lui, cette présentation aurait déclenché des représailles de la part de la direction, notamment une rétrogradation survenue près d’un an plus tard. Il accusait également l’équipe de l’avoir découragé de prendre un congé protégé après son diagnostic de cancer.

Des failles de sécurité mises en lumière

Le procès mentionnait plusieurs tests réalisés par la police de Phoenix. Le 17 décembre 2023, le Homeland Defense Bureau avait mené un contrôle inopiné des mesures de sécurité lors d’un match. Des agents en civil, munis de billets valides mais dissimulant des armes, avaient tenté d’entrer dans l’arène. Deux agents étaient parvenus à introduire un couteau sans être détectés.

Un second test, le 3 décembre 2024, avait permis à des policiers de faire entrer deux armes de poing et un couteau à travers la sécurité. ESPN a pu consulter les rapports de ces deux contrôles.

En février 2025, la NBA a mené son propre audit de sécurité sur l’arène des Suns, que l’équipe aurait également échoué, selon Traylor. Ce contrôle surprise, qui s’inscrit dans les pratiques régulières de la ligue, n’aurait pas été déclenché par ses signalements ou par le test de décembre 2024.

Depuis 2024, l’équipe aurait échoué à plusieurs autres audits de sécurité, selon trois sources internes citées par ESPN. Les Suns contestent fermement ces allégations, affirmant n’avoir jamais échoué à un audit de sécurité.

Une fin de collaboration et une saison sportive difficile

Gene Traylor a été licencié environ deux mois après avoir déposé sa plainte. Un porte-parole des Suns avait expliqué à ESPN que son départ faisait suite à une enquête indépendante concluant qu’il avait violé les règles internes concernant des informations confidentielles sur les opérations de sécurité et qu’il avait fait preuve de malhonnêteté envers l’enquêteur.

Sportivement, les Suns accusent un retard de 2-0 dans leur série de premier tour des Playoffs face à l’Oklahoma City Thunder avant le match 3 prévu samedi à Phoenix.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.