Rockets battent Lakers 99-93 et évitent l’élimination en 2026

Les Rockets évitent l’élimination en battant les Lakers 99-93 lors du Game 5

Les Houston Rockets ont remporté une victoire cruciale face aux Los Angeles Lakers, s’imposant 99-93 lors du Game 5 de leur série de premier tour, ce qui leur permet d’éviter l’élimination pour la deuxième fois consécutive. Cette victoire réduit l’avance des Lakers à 3-2 et renvoie la série à Houston pour un Game 6 décisif vendredi soir.

Une performance collective solide malgré l’absence de Kevin Durant

Jabari Smith Jr. a été le meilleur marqueur des Rockets avec 22 points, tandis que Tari Eason a ajouté 18 points. Alperen Sengun a également été très complet avec 14 points, 9 rebonds et 8 passes décisives. Houston a su faire preuve de résilience en l’absence de son meilleur marqueur Kevin Durant, blessé et absent lors de quatre des cinq matchs de la série.

Malgré un déficit initial de 0-3 dans la série, un scénario jamais renversé dans l’histoire des playoffs NBA, les Rockets ont déjà réussi à forcer un sixième match, ce qui est rare puisque seulement quatre équipes sur 159 ont réussi à pousser une série à un Game 7 après un tel handicap.

Les Lakers peinent à confirmer malgré un LeBron James performant

LeBron James a inscrit 25 points, dont 17 dans la seconde moitié, et délivré 7 passes décisives. Cependant, les Lakers ont concédé une deuxième défaite consécutive après leur improbable victoire lors du Game 3. James n’a jamais vu ses équipes perdre une série après avoir mené 2-0 en 23 ans de carrière.

De retour après une absence de neuf matchs due à une blessure aux obliques, Austin Reaves a marqué 22 points et délivré 6 passes. Malgré son retour, les Lakers ont accumulé 15 pertes de balle, leur pire performance de la série et seulement leur deuxième défaite à domicile depuis février.

Un dernier quart-temps décisif pour Houston

Deandre Ayton a contribué avec 18 points et 17 rebonds pour Los Angeles, toujours privé de Luka Doncic, le meilleur marqueur NBA, dont le retour est encore incertain à cause d’une élongation aux ischio-jambiers.

Après une première mi-temps équilibrée, les Rockets ont pris le contrôle en seconde période, menant 87-74 à moins de six minutes de la fin. Une tentative de retour des Lakers a été stoppée par un dunk décisif de Reed Sheppard, qui a également provoqué une perte de balle de James. Malgré un dernier sursaut des Lakers, Houston a su conserver son avance jusqu’au buzzer.

Une dynamique positive pour Houston et ses supporters

Après des débuts difficiles à Los Angeles avec un pourcentage de tirs faible, les Rockets ont retrouvé leur adresse collective et un jeu équilibré en l’absence de Durant. Jabari Smith Jr. a résumé l’état d’esprit de l’équipe en affirmant qu’ils étaient « évidemment la meilleure équipe » malgré leur retard 3-1 dans la série ( « obviously the better team »).

Cette résistance des Rockets est également une bonne nouvelle pour le premier seed Oklahoma City Thunder, qui se repose en attendant le vainqueur de cette série après avoir balayé Phoenix.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.