Sami Whitcomb forfait, Opals absentes au Mondial FIBA 2026

La capitaine des Opals Sami Whitcomb forfait pour la Coupe du Monde FIBA

La sélection australienne des Opals subit un coup dur à quelques jours du début de la Coupe du Monde FIBA qui se tiendra en Allemagne. Sami Whitcomb, la capitaine et joueuse clé de l’équipe, a annoncé son retrait du tournoi en raison de la gestion en cours d’une blessure au genou.

Une blessure persistante et un impact sur la WNBA

À 38 ans, Whitcomb souffre d’une blessure au genou gauche survenue lors d’un entraînement en mai. Elle a dû subir une arthroscopie pour retirer un corps étranger dans l’articulation. Sa saison 2026 en WNBA avec les Phoenix Mercury a ainsi débuté tardivement, le 9 juillet. Sous contrat pour deux ans avec Phoenix, la double championne WNBA tourne actuellement à 16,5 minutes de jeu, 4,9 points, 2,1 passes décisives et 1,8 rebond en moyenne sur 15 matchs.

Un leader et une joueuse expérimentée absente au pire moment

Whitcomb a disputé 15 minutes lors de la défaite 94-84 des Mercury face à Washington mercredi dernier, mais son état ne lui permet pas de participer à la Coupe du Monde. Cette absence représente une perte majeure pour les Opals, tant sur le plan du talent que du leadership, à seulement neuf jours de leur premier match contre Porto Rico le 4 septembre.

Considérée comme une joueuse « colle » (glue player) et une meneuse naturelle, Whitcomb est reconnue pour sa constance et son expérience au niveau international. Lors de sa dernière apparition sous le maillot vert et or, au tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde en Turquie en mars, elle avait été désignée MVP du tournoi et sélectionnée dans l’équipe All-Star.

ESPN a tenté d’obtenir des commentaires de Sami Whitcomb et de Basketball Australia, sans réponse pour le moment.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.