Spurs’ 3-guard lineup of Fox, Castle, Harper to start in opener vs. Thunder

San Antonio mise d’entrée sur son trio d’arrières

Les Spurs débuteront la saison avec De’Aaron Fox, Stephon Castle et Dylan Harper dans leur cinq majeur, aux côtés de Devin Vassell et Victor Wembanyama. Selon ESPN, l’entraîneur Mitch Johnson a confirmé vendredi que ce groupe serait aligné mardi contre le Oklahoma City Thunder.

Un premier test face aux Suns

San Antonio avait lancé ce cinq pour la première fois en présaison, mercredi contre les Phoenix Suns. Sur les 11 minutes passées ensemble sur le parquet, les trois arrières ont affiché un différentiel de +10. Les Suns avaient toutefois laissé au repos la plupart de leurs joueurs de rotation et les Spurs avaient commencé la rencontre par un 1 sur 10 au tir.

Avec Fox, Castle et Harper sur le terrain, San Antonio a inscrit 2 paniers à trois points sur 9 tentatives. Vassell et Wembanyama ont, eux, manqué leurs six tirs derrière l’arc. Malgré un désavantage de taille, les Spurs ont remporté la bataille des rebonds, 13 à 11, durant ces minutes.

« Quand ça a fonctionné, ça a fonctionné. Le plus important, c’est d’avoir des créateurs tout autour de moi, des joueurs à qui nous voulons confier le ballon et avec lesquels nous pouvons jouer le pick-and-roll autour de moi » (« When it clicked, it clicked. The biggest thing is I’ve got handlers all around me, guys we want to put the ball in their hands and pick and roll around me »), a déclaré Wembanyama.

Le Français a totalisé 24 prises de balle avec ce trio, le plus haut total du groupe. Il a également remonté le terrain balle en main à cinq reprises, soit le deuxième total lorsqu’il partageait le parquet avec les trois arrières.

Une association encore peu testée

Fox, Castle et Harper n’ont disputé que 69 minutes ensemble la saison dernière, dont 25 en NBA Finals. Sur ces séquences, les adversaires des Spurs ont inscrit 47 points de plus qu’eux. En saison régulière, San Antonio a toutefois affiché un net rating de +9,4 avec Fox et Castle, de +6,2 avec Fox et Harper, et de +11,0 avec Harper et Castle.

Malgré le faible échantillon avec les trois joueurs réunis, Johnson souhaite commencer les rencontres avec les cinq meilleurs joueurs de son équipe, plutôt que d’en laisser un sur le banc.

« Nous avons beaucoup de talent, surtout sur les postes arrière. Quand nous rentrons nos tirs, cela permet aux autres joueurs d’attaquer le cercle. Nous pouvons étirer la défense, et les équipes savent ce que nous voulons faire. Ce n’est pas un secret. Une bonne partie de notre saison, et de ce que ce premier groupe peut accomplir, dépendra donc de notre adresse » (« We have a talented group, especially in the backcourt. When we’re making shots, it allows other guys to be able to get downhill. We can spread the defense out, and teams know what we want to do. There’s no secret about it. So, a lot of our season, a lot of how special that first group can be, it’s going to be predicated on how we shoot the ball »), a expliqué Fox.

Face aux Suns, les trois arrières avaient cumulé 9 paniers sur 21 au tir, dont 3 sur 6 à trois points. Vendredi, ils ont marqué 19 points dans le premier quart-temps contre les Sacramento Kings, alors que San Antonio a pris les commandes de la rencontre, 42-18.

« Nous avons des joueurs capables de se créer leurs propres tirs et d’en créer pour les autres. Nous essayons donc de générer le tir le plus facile possible » (« We have guys that can create for themselves and create for others. So, we try to generate the easiest shot possible »), a ajouté Fox.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.