Thunder : Saragosse conteste l’éligibilité d’Aday Mara

Un différend contractuel menace les débuts NBA d’Aday Mara

Basket Zaragoza conteste l’éligibilité d’Aday Mara pour la saison NBA 2026-2027, affirmant que le rookie d’Oklahoma City est toujours lié au club espagnol par un contrat. Le Thunder réfute cette position et estime qu’aucune autorisation de transfert international n’est nécessaire. Selon ESPN, le différend a été signalé à plusieurs instances du basket après la sélection de Mara à la 12e place de la Draft en juin.

Des interprétations opposées des règles

Dans un communiqué publié vendredi, Basket Zaragoza a déclaré ne pas avoir reçu de demande officielle du Thunder pour le transfert international du joueur. Le club espagnol a ajouté qu’il s’opposerait formellement à cette démarche si elle était engagée.

Un porte-parole du Thunder a répondu que Mara avait disputé trois saisons de basket universitaire en NCAA et que, selon les indications de la NBA, aucune autorisation du club espagnol n’était requise pour qu’il joue dans la ligue (« Aday last played three years of NCAA college basketball and therefore, as advised by the NBA, no clearance from the Spanish team is required for him to play in the NBA »).

Basket Zaragoza affirme avoir communiqué sa position à la FIBA, à la Fédération espagnole de basket, à la NBA et au Thunder après la sélection du joueur. Le club soutient que le contrat de Mara n’a pas été résilié pendant ses années universitaires. Les règles de la FIBA n’exigent toutefois pas de transfert international officiel pour participer au championnat NCAA.

Un parcours universitaire et une présaison prometteuse

Natif de Zaragoza, Mara a quitté le club en 2023 pour rejoindre UCLA. Après deux saisons, le pivot de 7-foot-3 a été transféré à Michigan, où il a été titulaire dans l’équipe championne nationale la saison dernière, avant de se présenter à la Draft.

Âgé de 21 ans, il a signé une présaison remarquée avec Oklahoma City : 13,4 points, 7,6 rebonds, 2,8 passes décisives et 2,4 contres de moyenne, avec 78,8 % de réussite au tir en 23,3 minutes par match. Il est appelé à intégrer une rotation intérieure déjà fournie, avec les pivots de 7-foot Isaiah Hartenstein et Chet Holmgren dans le cinq de départ, ainsi que Jaylin Williams en sortie de banc.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.