Spurs exigent plus de Wembanyama après défaite face au Thunder

Les Spurs attendent une réaction de Victor Wembanyama après une soirée difficile

Lors du cinquième match des finales de la Conférence Ouest, les San Antonio Spurs se sont inclinés 127-114 face à l’Oklahoma City Thunder, laissant leur avenir en suspens avec un déficit de 3-2 dans la série. Victor Wembanyama, leur jeune prodige français, a connu une soirée compliquée, ce qui a poussé l’encadrement des Spurs à réclamer plus d’agressivité et d’implication pour le match 6 décisif.

Une performance en demi-teinte malgré une adresse aux lancers francs parfaite

Victor Wembanyama a affiché un pourcentage au tir particulièrement faible, avec seulement 27 % de réussite, un record personnel en playoffs, tout en réussissant un parfait 12 sur 12 aux lancers francs. Il a également capté six rebonds et réalisé trois contres, mais cela n’a pas suffi à empêcher la défaite de San Antonio, qui subit une deuxième défaite consécutive à l’extérieur, une première depuis janvier.

Le coach Mitch Johnson a insisté sur la nécessité pour Wembanyama d’être plus offensif : « Il doit prendre plus de 15 tirs. Même avec ses 12 lancers, il devra marquer plus de 20 points, c’est certain » (« He’s got to take more than 15 shots. Even with the [12] free throws, he’s going to have to score more than 20 points for sure. »).

Une stratégie adverse efficace et des Spurs en manque de réalisme

Selon Johnson, la performance en demi-teinte de Wembanyama s’explique par un mélange de la stratégie défensive d’Oklahoma City et du manque d’agressivité du joueur : « OKC a bien fait son travail. Nous devons faire mieux. Il y a beaucoup de choses à améliorer, même lorsque nous avions des avantages, nous n’avons pas su faire les bons choix ou profiter des occasions. Dans ce genre de match, il faut être sûr de chaque action, de manière mature et sécurisée » (« OKC did a good job. We’ve got to do a better job. … You’ve got to be sure of everything you’re doing in a very secure, mature way. »).

Wembanyama a été très peu sollicité en début de match, ne tentant que deux tirs dans le premier quart-temps et six en première mi-temps, où il a inscrit 11 points. Son activité offensive est restée limitée, notamment au troisième quart avec seulement trois tirs pris, avant d’enchaîner six tentatives dans le dernier acte, dont cinq à trois points, toutes manquées.

Un soutien de l’équipe et une urgence à inverser la tendance

Le jeune arrière Stephon Castle a reconnu la difficulté pour Wembanyama de gérer les nombreuses aides défensives : « Ils envoient tellement de joueurs sur lui que c’est compliqué. Il veut juste faire le bon choix et gagner. C’est dur, mais c’est notre meilleur joueur, il doit être agressif. Son agressivité ouvre des opportunités pour les autres » (« I think they send so many bodies towards him it’s hard at times. … He’s our best player. We need him to be aggressive. »).

Dans les deux victoires précédentes, Wembanyama avait brillé avec 41 et 33 points, démontrant son importance capitale pour les Spurs. En défense, malgré trois contres et deux interceptions, il a souffert face à la domination d’Oklahoma City, dont les intérieurs Chet Holmgren et Isaiah Hartenstein ont cumulé 26 rebonds. Le Thunder a shooté à 49 % avec Wembanyama sur le parquet, un record négatif pour lui cette saison.

Un message fort pour éviter l’élimination

En difficulté mais déterminé, Wembanyama a pris la parole lors d’un temps mort au début de la deuxième mi-temps alors que les Spurs étaient menés de 18 points. Le vétéran De’Aaron Fox a relayé le message : « On ne veut pas que notre saison se termine cette semaine. On ne veut pas baisser les bras, même si on est menés. Il faut se battre, car perdre ce match puis le suivant signifierait la fin de notre saison. On ne veut pas ça » (« We don’t want our season to end this week. … You have to be willing to fight back because you lose today, then lose in two days, your season is over. »).

Le match 6 s’annonce donc crucial pour San Antonio et pour Wembanyama, qui devra retrouver son niveau de performance pour espérer prolonger la série et éviter l’élimination.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.