Timberwolves 2026 prêts à défier les Nuggets en playoffs

Les Timberwolves prêts à changer de rythme après une saison en dents de scie

À l’aube des playoffs NBA, les Minnesota Timberwolves veulent tourner la page d’une saison régulière décevante. Inspirés par la présence de Kevin Garnett, légende de la franchise, ils espèrent retrouver leur énergie et leur cohésion pour affronter Denver dès samedi.

Le retour de Kevin Garnett, une source d’inspiration

Lors de la dernière rencontre au Target Center, Anthony Edwards a saisi l’occasion d’échanger un chaleureux câlin avec Kevin Garnett, accueilli en héros par le public. Pour Edwards, Garnett reste le plus grand Timberwolf de tous les temps. Ce retour du Hall of Famer dans l’arène a été un moment fort, apportant une dose d’énergie positive à une équipe qui a connu une saison plutôt terne.

« C’était important pour nous de le revoir ici, et on espère qu’il pourra être présent pour les playoffs afin de nous insuffler un peu plus d’énergie », a confié Edwards après l’entraînement du mercredi (He said: « He’s the greatest Timberwolf of all time. That was big for us, getting him back in the building, and hopefully we can get him back for the playoffs to give us some energy »).

Une équipe en quête de continuité et de motivation

Après avoir atteint les finales de conférence Ouest lors des deux dernières saisons, Minnesota compte sur son expérience pour aborder ces playoffs. Toutefois, la période récente a manqué de constance et de détermination.

Chris Finch, l’entraîneur, insiste sur la nécessité d’un regain d’énergie : « On connaît l’équipe que nous pouvons être et celle que nous avons déjà été. La question est de savoir si nous pouvons maintenir ce niveau. On ne veut jamais être une équipe qui doit ‘flipper un interrupteur’, mais là, il faut qu’on le fasse maintenant. Quand ça arrive, chacun donne le meilleur de lui-même, ce qui crée la continuité et la connexion dont nous avons besoin » (Coach Finch said: « We know the team we can be and who we have been. It’s about whether we can maintain that. You don’t ever really want to be a flip-the-switch team, but we do have a switch to flip, and we have to flip it now. When we do that, everybody kind of becomes the best version of themselves and that brings out that continuity and connection that we need »).

Anthony Edwards, moteur et leader malgré les difficultés

Tout comme Garnett avait été le moteur des Timberwolves d’une génération précédente, Anthony Edwards est au cœur du collectif actuel. Ce quadruple All-Star a permis à Minnesota d’atteindre les playoffs à cinq reprises en six saisons. Pourtant, cette année, il a lui aussi connu des moments d’irrégularité, à l’image de l’équipe.

« Parfois, on avait l’impression de juste vouloir passer la saison pour atteindre les playoffs, mais maintenant qu’on y est, toutes les excuses sont derrière nous », a déclaré Edwards, auteur d’une moyenne de 28,8 points par match en 2025-26, avec un excellent pourcentage de réussite de 48,9% au tir et 39,9% à trois points, des records personnels (Edwards said: « It felt like that at times, like we were just trying to get through the season to get to the playoffs, but we’re here now, and all the other excuses are out the window »).

Des difficultés défensives à surmonter

La plus grande régression des Timberwolves cette saison concerne la défense. Classés 8e en efficacité défensive, ils ont reculé par rapport à la 6e place en 2024-25 et la 1re en 2023-24. Cette baisse de rigueur et de concentration a pesé lourd sur les résultats.

Rudy Gobert, pivot de l’équipe, souligne l’importance de l’engagement : « Quand notre groupe n’a pas le choix, on répond présent. Cette fois encore, tout dépend de nous. On affronte un adversaire de qualité et on sait que si on ne sort pas affamés, on n’a aucune chance » (Gobert said: « When our group doesn’t have a choice, usually it shows up, and so once again it’s all in our hands. It’s all in our power. We’re facing a great opponent, and we know that if we don’t come out hungry, we don’t have a chance »).

Un Edwards reposé et prêt à reprendre

Limité à un total de 61 matchs cette saison, un record bas dans sa carrière, Anthony Edwards a été écarté des parquets lors de 8 des 11 derniers matchs à cause de douleurs persistantes au genou. Il a profité de cette période pour améliorer sa condition physique, en perdant du poids et en atteignant 98,9 kg, son poids le plus bas depuis ses 18 ans.

« Je n’ai pas beaucoup joué le dernier mois, donc je travaille à retrouver la forme », a confié Edwards mercredi (Edwards said: « I haven’t played a lot in the last month, so I’m trying to get back in shape »).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.