Walker Kessler et Utah Jazz : négociations bloquées en 2026

Walker Kessler et les Utah Jazz loin d’un accord malgré une offre record

Malgré une proposition d’environ 140 millions de dollars sur cinq ans formulée par les Utah Jazz, le pivot Walker Kessler, agent libre restreint, et la franchise ne sont pas proches de trouver un accord, selon des sources citées par ESPN. Cette offre représenterait le plus gros contrat jamais accordé à un pivot n’ayant pas encore été sélectionné pour un All-Star Game.

Un contrat important pour un jeune talent

Mesurant 7 pieds 2 pouces (environ 2,18 mètres), Walker Kessler s’est imposé comme l’un des meilleurs contreurs et rebondeurs de la NBA. Malgré une saison 2024-25 écourtée à seulement cinq matchs en raison d’une opération à l’épaule, il avait terminé la saison avec 2,4 contres par match (2e de la ligue) et 12,2 rebonds (5e), tout en affichant une moyenne de 11,1 points avec un pourcentage de réussite au tir exceptionnel de 66,3 %.

En tant qu’agent libre restreint, les Jazz conservent le droit de s’aligner sur toute offre qu’il pourrait signer ailleurs, mais les négociations restent tendues.

Les discussions autour de Keyonte George également incertaines

Par ailleurs, les sources évoquent un doute similaire concernant une extension de contrat pour le jeune arrière Keyonte George, malgré l’optimisme de la franchise sur son rôle futur à Utah après une troisième saison prometteuse.

Après des débuts difficiles en NBA, George a considérablement progressé en 2025-26, affichant une moyenne de 23,6 points et 6,1 passes décisives par match avec une efficacité en hausse, atteignant un taux de réussite au tir ajusté (true shooting percentage) de 60,9 %.

Les Jazz restent ouverts à une prolongation, mais veulent voir le joueur confirmer sa progression lors de la prochaine saison avant de s’engager sur un montant proche du plafond prévu pour une extension de rookie. Comme pour Kessler, la franchise ne craint pas de laisser un joueur clé entrer en agence libre restreinte si aucun accord n’est trouvé.

Le futur proche des Jazz : draft et prospects

Les Jazz détiennent le deuxième choix global de la draft NBA qui aura lieu la semaine prochaine. Selon les journalistes Shams Charania et Jeremy Woo d’ESPN, le prospect vedette Darryn Peterson (Kansas) ne prévoit pas de rencontrer Utah, préférant se rendre uniquement chez les Washington Wizards, détenteurs du premier choix.

Un autre prospect de premier plan, AJ Dybantsa (BYU), a quant à lui déjà visité les deux franchises.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.