Wizards 2026 : Keefe confirmé pour reconstruire l’équipe

Les Wizards confirment la confiance envers Brian Keefe pour poursuivre leur reconstruction

Les Washington Wizards prévoient de conserver Brian Keefe comme entraîneur principal pour la saison 2026-27, a annoncé le directeur général Will Dawkins lors de la conférence de presse de fin de saison jeudi. Cette décision s’inscrit dans la continuité d’une phase de reconstruction axée sur le développement d’un effectif jeune et prometteur.

Un coach au service d’une équipe en pleine reconstruction

Depuis sa prise de fonction en janvier 2024, Brian Keefe, âgé de 50 ans, a dirigé l’une des équipes les plus jeunes de la NBA. Il a encadré un groupe comprenant plusieurs choix de premier tour, dont le pivot Alex Sarr, les arrières Tre Johnson et Bub Carrington, ainsi que les ailiers Bilal Coulibaly, Will Riley et Kyshawn George. Malgré un bilan difficile de 43 victoires pour 160 défaites sous sa direction, la franchise mise sur sa capacité à développer ces jeunes talents.

Des mouvements majeurs autour de la deadline

Cette saison, Washington a réalisé deux acquisitions majeures en vue d’accélérer sa progression, en obtenant les All-Stars Trae Young, en provenance des Atlanta Hawks, et Anthony Davis, échangé par les Dallas Mavericks. Toutefois, Young n’a disputé que cinq matchs avant d’être arrêté en raison d’une irritation au quadriceps droit et au dos. Quant à Davis, il n’a pas encore joué avec les Wizards en raison d’une entorse au doigt sur sa main non dominante. Sous contrat pour une saison supplémentaire, Davis a affirmé son engagement envers l’équipe au moins jusqu’à la saison 2026-27, en plaisantant : « J’aime mon argent » (« I love my money »).

Espoirs placés sur la loterie et la draft

Avec le pire bilan de la NBA cette saison à 17 victoires pour 65 défaites, les Wizards comptent sur la loterie pour obtenir le premier choix de la draft, très attendue et particulièrement fournie cette année. Ils font partie des trois équipes ayant une chance de 14 % d’obtenir ce choix numéro un, avec la garantie de ne pas descendre au-delà du cinquième rang. Selon Will Dawkins, la situation difficile de cette saison, marquée par une grande jeunesse et de nombreux changements, explique en partie les résultats enregistrés : « Nous l’avons mis dans une situation compliquée cette saison, compte tenu de la jeunesse et du nombre de changements » (« We put him in a situation this season which was a little difficult when you just think about the amount of youth [and] the amount of change that we had »).

Un parcours d’assistant à entraîneur principal

Avant de devenir head coach, Brian Keefe a été assistant pendant plus de dix ans dans plusieurs franchises NBA, notamment les Seattle SuperSonics, Oklahoma City Thunder (à deux reprises), New York Knicks, Los Angeles Lakers, Brooklyn Nets et enfin les Wizards. Son expérience variée lui a permis d’aborder cette première opportunité de manière progressive, dans un contexte de reconstruction à long terme.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.