WNBA 2026 : Chicago Sky dans le top 5, surprises du début

Chicago Sky intègre le top 5 des WNBA Power Rankings après un début de saison prometteur

Après une saison 2025 catastrophique conclue à égalité pour la dernière place avec un bilan de 10 victoires pour 34 défaites, les Chicago Sky ont opéré de profonds changements qui portent déjà leurs fruits. L’échange d’Angel Reese, l’arrivée de vétérans comme Skylar Diggins et Natasha Cloud, ainsi qu’une nette amélioration défensive ont permis à l’équipe de s’installer dans le top 5 des WNBA Power Rankings cette semaine. Toutefois, la blessure grave de Rickea Jackson, victime d’une rupture du ligament croisé antérieur, assombrit ces débuts prometteurs.

Un renouveau offensif et défensif

Le 12 avril, les Sky ont récupéré Rickea Jackson, 25 ans, dans un échange avec Los Angeles contre Ariel Atkins. La jeune joueuse, sélectionnée en 4e position lors de la Draft 2024, affichait des statistiques impressionnantes avec 18 points et 4 rebonds de moyenne sur ses quatre premiers matchs sous ses nouvelles couleurs. Malheureusement, sa saison est terminée après sa blessure au genou gauche lors de la victoire 86-79 contre Minnesota. Malgré son absence, Chicago a su s’appuyer sur d’autres joueuses, notamment Gabriela Jaquez (20 points, 8 rebonds) et Kamilla Cardoso (11 points, 12 rebonds), tandis que Natasha Cloud a apporté 11 points, 7 passes décisives et 6 rebonds.

Les Sky, qui avaient terminé la saison 2025 avec la pire défense de la ligue (111,9 de rating défensif), sont désormais en tête de cette catégorie avec un rating à 99,4. Cette progression spectaculaire illustre un véritable virage à 180 degrés pour la franchise.

Des absences qui pèsent

Outre Rickea Jackson, Chicago doit composer avec les blessures de Skylar Diggins, Courtney Vandersloot, DiJonai Carrington ainsi que de la joueuse polyvalente Azura Stevens. Ces absences importantes pourraient toutefois limiter la capacité de l’équipe à maintenir son niveau de performance sur la durée.

Classement et perspectives pour les autres équipes

Le classement WNBA Power Rankings d’ESPN place le New York Liberty en tête (3-1), suivi des Las Vegas Aces (4-1) qui remontent de la sixième à la deuxième place grâce notamment à la performance de leur star A’ja Wilson, auteur de 45 points lors d’une victoire récente. Atlanta Dream, troisième, profite aussi d’un bon début malgré l’absence de Rhyne Howard. Les Minnesota Lynx progressent également, notamment grâce à Natasha Howard, malgré la perte de leur rookie Emma Cechova sur blessure.

Les Dallas Wings, malgré une série de défaites, ont montré un visage encourageant lors de leur dernière victoire contre Washington, portée par Paige Bueckers et Jessica Shepard. Golden State Valkyries et Phoenix Mercury affichent des fortunes diverses, tandis que les Washington Mystics et Indiana Fever poursuivent leur apprentissage avec des résultats en dents de scie.

En bas de classement, les Los Angeles Sparks peinent à trouver leur rythme malgré les performances individuelles de Kelsey Plum, tandis que Seattle Storm et Connecticut Sun peinent à inverser la tendance, cette dernière équipe restant à la recherche de sa première victoire de la saison.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.