2026-27 NBA season preview: Rankings, predictions, odds

NBA 2026-2027 : Oklahoma City en tête des projections, une saison bouleversée s’annonce

À la veille de l’ouverture de la saison 2026-2027, ESPN place le Thunder au premier rang de ses projections, devant les Spurs et les Knicks, champions en titre. L’intersaison a redistribué les cartes : Giannis Antetokounmpo a rejoint Miami, Jaylen Brown et LeBron James ont pris la direction de Philadelphia, tandis que Ja Morant, Kawhi Leonard et LaMelo Ball ont également changé d’équipe. Les prévisions du média américain mettent en avant plusieurs prétendants, mais aussi les interrogations qui pourraient peser sur leur parcours.

Le classement présenté par ESPN repose sur les évaluations d’un panel de journalistes et d’analystes. Voici les principales tendances pour les équipes détaillées dans l’extrait fourni, qui s’interrompt au début de la présentation de Miami.

1. Oklahoma City Thunder — 60,7 victoires projetées

Champion et toujours emmené par Shai Gilgeous-Alexander, double MVP en titre, Oklahoma City conserve une profondeur d’effectif remarquable malgré les départs de Luguentz Dort, Isaiah Joe et Aaron Wiggins. Chet Holmgren et Jalen Williams restent les principaux soutiens de la star, tandis que Cason Wallace, Ajay Mitchell et Jared McCain pourraient bénéficier de davantage de temps de jeu.

La défense, meilleure de la NBA lors des deux dernières saisons selon l’article, demeure le principal atout du Thunder. Les analystes pointent toutefois le rebond, secteur où l’équipe n’a terminé que 22e la saison dernière, et estiment que San Antonio pourrait lui ravir la première place au classement défensif. Une statistique résume l’enjeu : Oklahoma City n’a remporté que 33 % de ses 12 confrontations contre les Spurs en saison régulière et en playoffs la saison passée.

2. San Antonio Spurs — 59,1 victoires projetées

Les Spurs pourraient tester des formations à trois meneurs avec De’Aaron Fox, Dylan Harper et Stephon Castle, autour de Victor Wembanyama. Selon ESPN, la richesse de l’effectif constitue une force, mais elle obligera l’entraîneur Mitch Johnson à faire des choix de rotation. Le secteur intérieur apparaît moins fourni derrière Wembanyama, Tobias Harris et Luke Kornet.

La présence de Wembanyama transforme le potentiel défensif de l’équipe : San Antonio affichait un différentiel de +17,0 points par 100 possessions lorsqu’il était sur le terrain la saison dernière. L’article avance également une prédiction ambitieuse : le Français pourrait réussir un quadruple-double, performance qui n’a plus été enregistrée en NBA depuis David Robinson, en 1994.

3. New York Knicks — 51,7 victoires projetées

Les champions en titre devront gérer la pression d’une saison de défense de leur couronne, dans une Conférence Est annoncée plus compétitive. Jalen Brunson est présenté comme le principal repère de l’équipe, tandis que l’avenir contractuel de Karl-Anthony Towns et Josh Hart pourrait alimenter les discussions. La perte de Mitchell Robinson, parti à Boston, soulève des questions sur la protection du cercle et le rebond offensif. Andre Drummond devra contribuer à combler ce manque.

New York a établi en playoffs un différentiel de +14,9 points, le plus élevé jamais enregistré par un champion NBA selon l’article. ESPN estime néanmoins que les Knicks pourraient gagner moins de matches en saison régulière que l’an dernier, sans perdre leur statut de prétendants.

4. Philadelphia 76ers — 47,5 victoires projetées

Avec Jaylen Brown et LeBron James aux côtés de Joel Embiid, Tyrese Maxey et du Rookie VJ Edgecombe, Philadelphia possède un cinq de départ au potentiel élevé. Brown sort d’une saison à 29 points, sept rebonds et cinq passes de moyenne, tandis que Maxey a inscrit 28,3 points par match. La santé d’Embiid reste toutefois un point d’interrogation : il a manqué 150 rencontres au cours des trois dernières saisons. Le pivot Ariel Hukporti, recruté pour le seconder, a en outre subi une rupture du tendon d’Achille en présaison.

La principale inconnue concerne la cohésion : neuf nouveaux joueurs ont rejoint l’effectif, et le staff devra trouver les rotations adaptées. ESPN relève aussi les difficultés défensives de l’équipe la saison passée, qui concédait des tirs de qualité à ses adversaires. Parmi les scénarios avancés, LeBron James pourrait terminer la saison avec le plus faible total de points des titulaires, dans un rôle davantage tourné vers la création et la gestion de son temps de jeu.

5. Minnesota Timberwolves — 47,8 victoires projetées

L’association entre Anthony Edwards et LaMelo Ball, tous deux issus du top 3 de la draft 2020, devrait attirer l’attention. La question sera de savoir comment leurs jeux s’articulent : Edwards devra-t-il laisser davantage la balle à un meneur, et Ball pourra-t-il s’adapter à des attentes plus élevées ? Minnesota a également perdu Julius Randle et Naz Reid pour attirer le meneur.

Jaden McDaniels et Rudy Gobert restent des éléments importants du dispositif défensif, tandis que Jonathan Kuminga doit renforcer l’équipe sur l’aile. ESPN voit toutefois un possible déséquilibre : le duo Edwards-Ball pourrait rendre l’attaque plus spectaculaire, mais les départs ont réduit la profondeur intérieure, notamment face à des joueurs comme Nikola Jokic et Victor Wembanyama. Ball, qui a produit 20,1 points et 7,1 passes par match la saison dernière, représente aussi un pari en raison de son historique de blessures.

6. Boston Celtics — 51,3 victoires projetées

Le transfert de Jaylen Brown à Philadelphia constitue le grand dossier de l’intersaison des Celtics. Boston a récupéré Paul George et Mitchell Robinson et compte sur le retour de Jayson Tatum à son meilleur niveau, après sa rupture du tendon d’Achille. L’équipe conserve également une culture de travail et un système offensif qui lui ont permis de terminer dans le top 5 des deux côtés du terrain lors de chacune des quatre saisons de Joe Mazzulla comme entraîneur.

Le tir à trois points reste un point fort, avec Tatum, George, Payton Pritchard et Sam Hauser, mais Boston devra trouver davantage de solutions pour provoquer des lancers francs. ESPN estime que Robinson et Neemias Queta pourraient, ensemble, apporter une valeur comparable à celle d’un pivot du top 5 de la ligue.

7. Detroit Pistons — 49,4 victoires projetées

Cade Cunningham, qui a franchi un cap la saison passée, reste le moteur des Pistons. La continuité avec Ausar Thompson et Jalen Duren pourrait être précieuse dans une conférence où plusieurs équipes ont profondément remanié leur effectif. Detroit a cependant perdu Isaiah Stewart et Tobias Harris, et l’équipe devra éviter de faire reposer une trop grande part de la création offensive sur Cunningham.

John Collins arrive pour occuper le poste d’ailier fort, tandis qu’Isaiah Joe pourrait se distinguer en sortie de banc grâce à son adresse à trois points. L’article souligne aussi le faible volume de tirs primés de Thompson et Duren : les deux joueurs n’en ont réussi que six au total la saison dernière.

8. Denver Nuggets — 48,7 victoires projetées

Trois éliminations précoces consécutives ont accru la pression autour de Nikola Jokic, Jamal Murray et Aaron Gordon, le noyau du titre remporté en 2023. Lorsque les trois sont alignés, Denver présente un bilan de 125 victoires pour 51 défaites en saison régulière, mais leur disponibilité reste déterminante. L’effectif a perdu de la profondeur, notamment avec le départ de Peyton Watson.

La dépendance aux minutes de Jokic est une préoccupation majeure : les Nuggets affichaient un différentiel de +10,8 points lorsqu’il jouait, contre -6,5 lorsqu’il était sur le banc la saison passée. ESPN prévoit que cet écart pourrait encore augmenter, en raison de la qualité limitée de la rotation intérieure derrière le Serbe.

9. Cleveland Cavaliers — 47,9 victoires projetées

Les Cavaliers ont choisi de conserver Evan Mobley et de miser sur l’arrivée de Peyton Watson, plutôt que de se lancer dans la course à Giannis Antetokounmpo ou Jaylen Brown. Avec Mobley, Jarrett Allen, James Harden et Donovan Mitchell, Cleveland dispose de quatre joueurs déjà sélectionnés au All-Star Game. Le revers de cette stratégie est un banc amoindri, qui dépendra notamment de la progression de jeunes joueurs comme Jaylon Tyson, Tyrese Proctor et Meleek Thomas.

La défense, qui avait reculé jusqu’au 15e rang la saison passée après quatre années dans le top 10, devra se redresser. Les adversaires ont inscrit en moyenne 14,2 tirs à trois points par match contre Cleveland, cinquième total le plus élevé de la ligue. James Harden pourrait en revanche faciliter le travail des joueurs intérieurs en alimentant leurs séquences offensives.

10. Houston Rockets — 46,7 victoires projetées

Le retour de Fred VanVleet, absent toute la saison dernière après une rupture du ligament croisé antérieur, doit permettre à Houston de mieux organiser son attaque. Kevin Durant et plusieurs de ses coéquipiers pourraient ainsi retrouver des rôles plus naturels. La puissance physique de l’effectif et le rebond offensif restent des atouts : les Rockets ont dominé la NBA dans ce secteur lors des deux dernières saisons.

Les pertes de balle ont en revanche pénalisé l’équipe, qui en a commis 15,4 par match. Houston a également laissé échapper des avances d’au moins dix points dans 18 de ses 32 défaites de saison régulière. ESPN mise sur les progrès d’Amen Thompson au tir à trois points, après une réussite de 21,6 % dans cet exercice la saison passée.

11. Los Angeles Lakers — 45,4 victoires projetées

Avec le départ de LeBron James pour Philadelphia, les Lakers deviennent pleinement l’équipe de Luka Doncic. Le meneur a terminé la saison dernière en tête des marqueurs de la NBA, avec 33,5 points par match, mais une blessure aux ischio-jambiers a compromis le parcours de Los Angeles en playoffs. Austin Reaves, auteur de la meilleure saison de sa carrière avec 23,3 points de moyenne, reste à ses côtés.

L’arrivée de Walker Kessler doit apporter une menace au lob et renforcer la défense, point faible des Lakers la saison passée. Kessler a limité les adversaires à 54,6 % de réussite dans la zone restreinte lorsqu’il était le défenseur le plus proche, d’après les données citées par ESPN. Matisse Thybulle est présenté comme un possible élément clé du banc grâce à sa défense extérieure et à son tir à trois points.

12. Toronto Raptors — 45,5 victoires projetées

Kawhi Leonard retrouve Toronto, sept ans après avoir conduit les Raptors au premier titre NBA de leur histoire. À 35 ans, sa gestion physique sera au centre des préoccupations. Son arrivée renforce une défense déjà classée au cinquième rang de la ligue la saison passée, mais les interrogations demeurent sur la capacité de l’équipe à marquer, notamment à trois points.

ESPN estime que Leonard peut répondre au besoin de Toronto en matière de création offensive et rendre une défense déjà solide encore plus redoutable, à condition de rester en santé. Le média avance même la possibilité d’un retour des Raptors en Finals, où ils pourraient affronter les Spurs.

13. Indiana Pacers — 42 victoires projetées

Le retour de Tyrese Haliburton après sa rupture du tendon d’Achille sera l’un des principaux sujets de la saison. Il n’a plus joué depuis le Game 7 des Finals 2025 : 487 jours doivent s’écouler avant son retour en saison régulière. Indiana devra aussi s’adapter à un nouveau pivot, Ivica Zubac, et retrouver une défense de haut niveau.

ESPN souligne la capacité de l’entraîneur Rick Carlisle à ajuster son équipe et prévoit une bonne complémentarité entre Haliburton et Zubac dans le pick-and-roll. Le retour du meneur pourrait également relancer la circulation de balle des Pacers, qui avaient terminé 12es de la NBA aux passes décisives la saison passée, après avoir occupé les troisième et première places les deux années précédentes.

Miami Heat : informations incomplètes dans l’extrait

L’extrait fourni annonce Giannis Antetokounmpo à Miami, puis commence la présentation du Heat sans livrer ses projections ni son analyse détaillée.

Selon ESPN, ces premières prévisions dessinent une saison marquée par les changements d’effectif et les interrogations sur la santé, la profondeur et la cohésion des principaux prétendants. L’article original d’ESPN présente également les projections complètes des équipes.

Source : ESPN. Cet article s’appuie sur les informations publiées dans l’article original.