A’ja Wilson et les Aces prêts à dominer la WNBA 2026

Les Las Vegas Aces et A’ja Wilson déjà tournés vers un nouveau titre en WNBA

À l’occasion de la cérémonie de remise des bagues de championnes, les Las Vegas Aces ont célébré leur troisième titre WNBA décroché en 2025. Pourtant, la star de l’équipe, A’ja Wilson, est déjà focalisée sur la quête d’un nouveau sacre, avec l’ambition de faire des Aces la franchise la plus titrée de l’histoire de la WNBA.

Une cérémonie marquante mais un esprit déjà tourné vers l’avenir

Le samedi 9 mai 2026, sous les projecteurs du T-Mobile Arena de Las Vegas, la cérémonie de remise des bagues de championnes a été un moment fort en émotions pour les Aces. La musique, les applaudissements et les diamants ont célébré la victoire de l’équipe lors des WNBA Finals 2025, où elles ont balayé les Phoenix Mercury en finale, remportant ainsi leur troisième titre depuis 2022.

A’ja Wilson, quadruple WNBA MVP à seulement 29 ans et toujours au sommet de son art, a reconnu apprécier ce moment mais a affirmé qu’elle avait déjà tourné la page : « Faire l’histoire est une source de motivation. Nous savons comment être grandes, et nous savons que cela demandera l’effort de toutes » (Making history is motivation. We know how we can be great, and we know it’s going to take all of us).

Un début de saison compliqué mais un groupe en construction

Malgré une défaite lourde lors du match d’ouverture de la saison 2026 contre Phoenix (99-66), les Aces ont su tirer des enseignements précieux. Ce revers a rappelé à l’équipe qu’elle reste la cible numéro un de la ligue et que la frontière entre la grandeur et l’échec est mince.

Depuis cette défaite, les Aces ont remporté deux victoires et s’apprêtent à affronter le Connecticut puis Atlanta, forts de cette progression. L’entraîneure Becky Hammon souligne que l’équipe est encore en phase d’apprentissage et d’intégration : « Nous sommes encore en mode enseignement, en train de mettre en place notre système. Heureusement, j’ai un groupe de vétérans qui aide à transmettre. Ces petites interactions construisent la confiance et la chimie » (We’re still obviously very much in teaching mode, getting our system in place. Luckily, I’ve got a really good group of vets that help teach. Those little interactions with each other start to build trust and chemistry).

Une base solide autour de Wilson, Gray et Young

Le noyau dur des Aces reste inchangé avec A’ja Wilson, les meneuses Jackie Young et Chelsea Gray, qui ont toutes trois été championnes en 2022, 2023 et 2025. À leurs côtés, Jewell Loyd, Dana Evans, Kierstan Bell, NaLyssa Smith et Cheyenne Parker-Tyus, qui faisaient partie du top 8 des marqueuses en 2025, sont également de retour. Wilson mène à nouveau ce groupe avec une moyenne de 20 points par match.

Parmi les recrues, la plus remarquée est la meneuse Chennedy Carter, sélectionnée en 4e position lors de la draft WNBA 2020. Après des passages difficiles dans plusieurs franchises et deux saisons sans jouer en WNBA (2023 et 2025), Carter a rejoint les Aces avec l’espoir de relancer sa carrière : « J’ai toujours pensé que je serais un jour une Ace, mais je pensais que ce serait dans quelques années. Puis l’opportunité est arrivée. Je voulais jouer avec A’ja Wilson et pour Becky Hammon, faire partie d’une dynastie et être entourée des meilleures joueuses au monde » (I always thought I would be an Ace one day. But I thought it would be more like a couple of years from now. Then I got the chance. I wanted to play with A’ja Wilson and play for Becky Hammon. I wanted to be part of a dynasty and around the best players in the world).

Une intégration réussie et un système adapté

Les difficultés passées de Carter liées à la cohésion d’équipe ont été rapidement surmontées grâce à la confiance de Hammon, Wilson et des Aces. Ses performances sont impressionnantes avec une moyenne de 19,7 points par match, un taux de réussite au tir de 73% et une défense renforcée. L’entraîneure estime que le système des Aces lui convient parfaitement, ce que confirme la joueuse : « J’apprécie la manière dont Becky me fait progresser. J’apprends le système, je découvre mes coéquipières et je me trouve moi-même. J’ai toujours essayé d’être une joueuse efficace, mais j’étais trop dominante avec le ballon pour que ça se voit. Jouer sans ballon me permet de mieux le montrer. J’ai travaillé dur, j’ai joué à l’étranger, et maintenant je m’amuse. L’équipe m’a adoptée, et je me sens à l’aise » (I’m enjoying the way Becky is taking me through the process. I’m learning the system, I’m learning my teammates and then I’m also finding myself. I feel like I always tried to be an efficient player, but because I was so ball dominant, it was hard for everyone to notice. Me playing off the ball can showcase that a little more. I’ve put in the time [competing overseas], I’ve put in the work. I’m just having fun. I have a team that has embraced me … and it’s felt comfortable).

Une quête de dynastie avec l’expérience et l’ambition

Le rôle de Carter en sortie de banc pourrait réduire le temps de jeu offensif de Young, Gray et Loyd, mais ces dernières ont toujours montré que leur priorité est la victoire plus que les statistiques individuelles. Loyd, notamment, a brillé par son rôle de remplaçante clé lors de la saison dernière.

Les trois joueuses, tout comme Wilson, possèdent chacune trois titres WNBA (Loyd ayant remporté deux titres avec Seattle). Chelsea Gray, avec quatre bagues, est la plus titrée du groupe. Interrogée sur ses ambitions, elle a souri en évoquant Rebekkah Brunson, ancienne joueuse légendaire avec cinq titres WNBA : « Quand on a un groupe qui joue ensemble depuis longtemps, on cherche à atteindre de nouveaux sommets. Quand on parle de dynasties, on pense à Minnesota, Seattle, Houston. Ce sont des choses légendaires dignes du Hall of Fame » (When you have a group of people that have been together a long time, you try to reach for new heights. When you talk about dynasties, you think about Minnesota, Seattle, Houston. Hall of Fame, legendary stuff).

Un héritage à construire au quotidien

Becky Hammon, qui a joué 16 saisons en WNBA et affronté les franchises historiques à quatre titres, explique que si l’équipe ne parle pas constamment d’histoire, celle-ci imprègne leur approche quotidienne : « Il y a une vraie volonté d’être grand et de laisser un héritage durable. Pour construire une dynastie, il faut jouer à un très haut niveau, rester en bonne santé et avoir un peu de chance. Beaucoup d’éléments entrent en jeu pour durer et avoir une chance d’être là où nous sommes aujourd’hui. Je sens une vraie faim chez mes joueuses, et ça me plaît » (There’s definitely a care factor in wanting to be great and leaving this lasting legacy. You think about dynasties. You have to play at a really high level. You have to stay healthy. You’ve got to get a little lucky. There are so many things that go into sustaining it to even have an opportunity to be [where] we are now. I think they’re hungry in that sense, which I like).

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.