Alyssa Thomas menacée après l’incident avec Caitlin Clark en 2026

Alyssa Thomas victime de menaces de mort après l’incident avec Caitlin Clark

La joueuse du Phoenix Mercury Alyssa Thomas a révélé avoir reçu des menaces de mort et des insultes racistes à la suite de sa suspension d’un match pour un contact jugé non-basketball avec Caitlin Clark lors d’une rencontre face à Indiana. Cette affaire soulève de nouveau la question de la sécurité des joueuses en WNBA.

Un geste accidentel au cœur de la polémique

Le geste incriminé s’est produit à 6 minutes 52 secondes de la seconde période lors du match entre le Mercury et le Fever. Alyssa Thomas a porté un coup de poing au niveau de la gorge de Caitlin Clark, une action qualifiée de faute flagrante de niveau 2 par la ligue, bien que les arbitres n’aient pas sifflé de faute sur le moment. La WNBA a ensuite décidé de revoir la situation et de sanctionner Thomas d’une suspension d’un match.

La joueuse, six fois All-Star, a insisté sur le fait que cet incident était un « accident complet » (a « complete accident ») et que sa principale préoccupation n’était pas la suspension en elle-même, qu’elle a apprise seulement dix minutes avant son annonce sur les réseaux sociaux. « Ce n’est même pas une question de suspension. Si c’est ce qu’ils ont jugé nécessaire, alors soit. Mais il y a beaucoup d’autres actions similaires dans la ligue. Le plus important, c’est notre sécurité. On parle souvent de la sécurité sur le terrain, mais à plusieurs reprises, nos vies sont menacées, nos adresses fuitent, et des images violentes circulent, sans aucun rapport avec le basket » (It’s not even about the suspension… The biggest thing is about our safety…).

Une critique sévère envers la commissionnaire Cathy Engelbert

Alyssa Thomas a également critiqué Cathy Engelbert, la commissionnaire de la WNBA, pour son silence face à ces menaces. « Nous n’avons toujours rien entendu de la part de Cathy. Ce n’est pas une surprise. On voit ce qui se dit sur les réseaux sociaux. C’est regrettable, mais comme d’habitude, elle reste silencieuse. C’est inacceptable quand nos vies sont menacées » (We still have yet to hear anything from Cathy… That’s unfortunate when our lives are being threatened).

Plus tard mardi, Cathy Engelbert a publié une déclaration condamnant fermement toutes les formes de haine. Elle a affirmé que la sécurité et le bien-être de la communauté WNBA étaient une priorité absolue, précisant que la ligue et son équipe de sécurité étaient en contact avec l’organisation du Phoenix Mercury pour protéger les joueuses. Selon plusieurs sources, Engelbert et Thomas ont échangé des textos la semaine précédente, et la commissionnaire a demandé à la sécurité de la ligue de collaborer avec celle de Phoenix dès qu’elle a été informée des menaces.

Contexte tendu entre Phoenix Mercury et Indiana Fever

Ce nouvel épisode intervient dans un climat déjà tendu entre les deux équipes. Quelques jours avant l’incident, lors d’un match marqué par six fautes techniques et une expulsion, Caitlin Clark avait reçu sa cinquième faute technique de la saison. L’Indiana Fever avait demandé à la ligue de l’annuler, mais la WNBA a confirmé que la sanction serait maintenue.

Stephanie White, entraîneure du Fever, a dénoncé l’absence d’arbitrage sur le coup d’Alyssa Thomas. « C’était flagrant. Le fait que cela n’ait pas été sifflé… il fallait appeler la faute. Vous venez ici en sachant ce qui s’est passé deux nuits plus tôt et ça continue ? C’est absolument inacceptable » (It was egregious. The fact that it was a no-call… You got to call it).

Alyssa Thomas a purgé sa suspension samedi lors du déplacement du Mercury à Toronto face au Tempo. Les deux équipes se retrouveront à Phoenix le 9 juillet pour une nouvelle confrontation.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.

Source : ESPN