Caleb Wilson vise le titre de Rookie of the Year 2026

Caleb Wilson vise le titre de Rookie de l’Année avec les Chicago Bulls

Fraîchement sélectionné en 4e position lors de la dernière draft NBA, le nouvel ailier des Chicago Bulls, Caleb Wilson, affiche une confiance remarquable en ses capacités. Lors de sa conférence de presse d’introduction, il a clairement annoncé son ambition : remporter le trophée de Rookie de l’Année dès sa première saison.

Une confiance fondée sur le travail et l’exigence

Wilson, qui a joué une saison à North Carolina, a déclaré sans détour : « Je m’attends à être Rookie de l’Année, honnêtement. Je vais travailler dur, faire ce qu’il faut. Je sens que l’équipe est vraiment adaptée à mon style de jeu » (I expect to have Rookie of the Year, honestly. I’m going to work hard. I’m going to do what it takes. I feel like the team is really good for me and how I envision to play).

Ces propos audacieux font écho à ceux tenus lors de la soirée de la draft, où il avait déjà placé la barre très haut en se comparant à une légende de North Carolina qui a marqué l’histoire des Bulls : Michael Jordan. « Vous avez l’un des GOATs (Greatest of All Time) dans votre histoire. Il est temps d’en avoir un autre », avait-il affirmé.

Wilson insiste sur le fait que cette confiance vient du travail fourni : « Dire que je veux accomplir quelque chose et agir en conséquence pour devenir un grand joueur, ce sont des choses dont je me sens capable. Viser quelque chose est naturel, mais viser à être le meilleur de tous les temps est audacieux, c’est vrai, mais c’est mon objectif. Je ne veux pas être un joueur moyen ou médiocre. Si j’atteins cet objectif, tant mieux. Sinon, au moins je saurai que j’ai essayé » (Me saying I want to do something and me putting the actions behind it and becoming a great player, all things that I feel like I’m capable of. Striving for something is something that we all do. Striving to be the greatest ever is, it is a bold thing to say, but that’s what I’m striving for. I’m not striving to be an average or mediocre player. And if I reach that goal, I do. If I don’t, then at least I know I tried).

Une nouvelle ère pour les Bulls

La franchise de Chicago a également présenté Dailyn Swain, sélectionné en 15e position, lors de la même conférence tenue dans leur centre d’entraînement. Les deux rookies étaient accompagnés de Bryson Graham, le nouveau vice-président en charge des opérations basket, engagé en avril pour piloter la reconstruction de l’équipe.

Pour Wilson, cette étape représente « un nouveau départ » : « J’ai le sentiment que nous avons tout ce qu’il faut pour devenir une grande équipe. Je sais que je vais devoir prendre mes responsabilités, montrer l’exemple et ramener cette ville là où elle était » (It’s crazy, honestly. It feels like a fresh start. I feel like we have the things we need to be a great team. I know I’ll step in and be a leader, lead by example and making sure that I get this city to back where it was).

Il se dit « très excité par cette opportunité » et confiant dans le groupe autour de lui pour réussir ce projet.

Un potentiel à prouver malgré une saison écourtée

Victime d’une fracture du pouce en mars, Wilson a manqué le tournoi NCAA, ce qui limite son temps de jeu comparé aux trois joueurs sélectionnés avant lui lors de la draft : AJ Dybantsa (Washington Wizards), Darryn Peterson (Utah Jazz) et Cameron Boozer (Memphis Grizzlies).

Malgré cela, il se montre serein quant à son niveau : « J’ai joué contre eux tous. Vous savez ce qui s’est passé quand je les ai affrontés, donc ça n’a pas vraiment d’importance. Je ne me soucie pas des classements des médias. Je suis un compétiteur. Je vais aussi jouer en Summer League. Tout ce qu’il faudra pour prouver que je suis au même niveau, voire meilleur, je le ferai » (I played all of them. You know what happened when I played them, so it don’t really matter. I don’t really care about the media [rankings]. I’m a competitor. I get to play in Summer League too. So whatever needs to be done to prove that I’m on the same level or that I’m better. I’ll do it).

Il pourrait rapidement avoir l’occasion de montrer ses qualités dès le mois prochain lors de la Summer League de Las Vegas, où les Bulls débuteront leur compétition face à Memphis, Utah puis Washington.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.