Clark en difficulté, Indiana Fever battu par Portland Fire

Portland Fire freine Caitlin Clark et s’impose face à Indiana Fever

Portland a signé une victoire convaincante face à Indiana, battant les Fever 100-84 samedi soir, grâce notamment à une défense efficace qui a limité la star Caitlin Clark à seulement six points. Cette performance marque la quatrième victoire des Fire en cinq rencontres.

Clark en difficulté face à la défense de Portland

Caitlin Clark a été tenue à un faible 1 sur 7 aux tirs en 22 minutes de jeu, enregistrant ainsi sa septième soirée à un chiffre au scoring en carrière, la première depuis le 24 juin 2025. Elle a également été handicapée par des problèmes de fautes, accumulant sa quatrième en troisième quart-temps et terminant la rencontre avec cinq fautes. Sur ses deux derniers matchs, Clark a tiré à seulement 21 % (4 sur 19), ce qui constitue sa pire série de pourcentage aux tirs sur deux rencontres, selon ESPN Research.

La joueuse a reconnu que ses fautes l’ont limitée dans le second acte : « C’est compliqué quand on est en faute, il faut que je fasse mieux pour rester droite, garder le défenseur devant moi… juste bouger un peu mieux mes pieds. Oui, il y a eu des situations difficiles, mais c’est le basket, un jeu. Il faut apprendre, revoir les images et revenir prêt pour le prochain match » (“It’s hard when you foul, and you know, I just need to do a better job being straight up, keep the defender in front of me … just move my feet a little bit better and yeah, definitely some tough ones. But it’s just basketball, just a game, you know? Learn from it, watch the film and come back next game and be ready to go.”).

Les performances clés de Portland

Pour les Fire, Megan Gustafson a mené la marque avec 22 points. Carla Leite a apporté un double-double avec 18 points et 12 passes décisives, tandis qu’Emily Engstler a également réussi un double-double avec 16 points et 10 rebonds, les premiers de l’histoire de Portland. Aliyah Boston a été la meilleure marqueuse du Fever avec 18 points et 7 rebonds.

Une domination dès le début de la rencontre

Portland a pris l’avantage rapidement, menant 29-15 après le premier quart grâce notamment à un layup de Gustafson, qui a inscrit 8 points dans ce seul quart-temps. Le Fire a poursuivi sa domination en seconde période, avec un tir à trois points de Sarah Ashlee Barker qui a porté le score à 44-26 à quatre minutes de la pause. À la mi-temps, Portland menait 50-37 et a étendu son avance à 25 points en troisième quart, ponctué par un nouveau tir à trois points de Barker qui a fait vibrer le Moda Center, devant une foule de 19 347 spectateurs comblés.

Avec un avantage de 98-79 en fin de match, l’entraîneur Alex Sarama a laissé ses titulaires au repos pour la fin de rencontre.

Contexte et précédents récents

Clark avait manqué la confrontation précédente entre ces deux équipes, le 21 mai, en raison d’un problème de dos. L’absence avait été annoncée moins de deux heures avant le coup d’envoi, ce qui avait valu un avertissement de la WNBA aux Fever pour non-déclaration préalable. Ce jour-là, Indiana avait battu Portland 90-73 sans sa star.

Cette rencontre soldée par la victoire de Portland confirme la montée en puissance de la franchise d’expansion et la nécessité pour Indiana de retrouver sa meilleure forme, notamment en défense et dans la gestion des fautes de Clark.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.