Classement 2026 : Les Valkyries et les plus grands champions WNBA

Golden State entre dans l’histoire, sans intégrer le top 10 des championnes

Les Golden State Valkyries ont décroché le titre WNBA 2026 dès leur deuxième saison, au terme d’une finale haletante conclue par un retour spectaculaire en seconde période lors du Game 7. Selon ESPN, leur collectif tourné vers la défense ne les place toutefois pas parmi les dix meilleures équipes championnes de l’histoire. Le média a classé les quinze équipes titrées avant elles, de la dynastie des Las Vegas Aces de 2023 aux Sparks de 2001.

Golden State a marqué en moyenne 67,4 points par match en WNBA Finals, la plus faible moyenne d’une équipe championne depuis les Sacramento Monarchs en 2005 (66,8). Les Valkyries sont également l’une des cinq équipes titrées à avoir inscrit moins de points en finale que leur adversaire. Deuxièmes de leur conférence, elles ont remporté trois rencontres à domicile au Chase Center et une à l’extérieur, au State Farm Arena. Cette finale était la première disputée au meilleur des sept matchs depuis l’adoption de ce format en 2025.

Pour sa première saison à Golden State, Gabby Williams a été la principale force offensive de l’équipe en playoffs : 21 points de moyenne en 13 matchs, dont cinq sorties à au moins 25 points. Ses 30 points lors du Game 7 lui ont valu le trophée de WNBA Finals MVP. Sur les sept matchs de la finale, elle a inscrit 19,6 points de moyenne, soit la 19e meilleure moyenne parmi les 30 joueuses récompensées par ce trophée. ESPN souligne la cohésion des Valkyries et leur engagement défensif, tout en précisant qu’elles ne figurent pas dans le top 10 de son classement historique.

1. Las Vegas Aces 2023

Bilan en saison régulière et en playoffs : 34-6 et 8-1. Victoire 3-1 contre les New York Liberty en finale.

Après leur titre de 2022, les Aces ont encore haussé leur niveau. Elles ont terminé premières de la ligue en attaque et en défense pendant la saison régulière, et n’ont perdu qu’un match en playoffs, le Game 3 de la finale. A’ja Wilson a remporté son premier trophée de WNBA Finals MVP cette année-là, avant d’être de nouveau récompensée en 2025.

Le trio d’arrières composé de Chelsea Gray, Kelsey Plum et Jackie Young comptait parmi les meilleurs de l’histoire de la ligue. Attendue comme un élément majeur de la campagne, Candace Parker a été écartée après une opération du pied en juillet. Gray et Kiah Stokes ont également manqué le Game 4. Les Aces ont malgré tout conservé leur titre, portées par leur cohésion et par les joueuses du banc, notamment Alysha Clark, Cayla George, Sydney Colson et Kierstan Bell.

2. Houston Comets 2000

Bilan en saison régulière et en playoffs : 27-5 et 6-0. Victoire 2-0 contre les New York Liberty en finale.

Ce quatrième titre consécutif a marqué la fin de la dynastie des Comets. Sheryl Swoopes a remporté le premier de ses trois trophées de WNBA MVP, tandis que Cynthia Cooper, double MVP, disputait sa dernière saison complète à 37 ans.

Les vedettes ont porté l’équipe : Swoopes et Cooper ont joué 35 minutes par match en moyenne, Tina Thompson 34 et Janeth Arcain 30,5. Tiffani Johnson était la seule autre titulaire à dépasser les 20 minutes de moyenne. Avec trois futures membres du Hall of Fame — Cooper, Swoopes et Thompson — Houston pouvait s’appuyer sur un banc moins sollicité. Ce titre a clos une dynastie, alors que les Los Angeles Sparks prenaient leur essor.

3. Seattle Storm 2020

Bilan en saison régulière et en playoffs : 18-4 et 6-0. Victoire 3-0 contre les Las Vegas Aces en finale.

Sue Bird, présente lors des quatre titres du Storm, a comparé les équipes championnes de 2004, 2010, 2018 et 2020. Lauren Jackson avait été la grande vedette des deux premiers titres, tandis que Breanna Stewart avait joué ce rôle en 2018 et 2020. Bird estimait que les deux dernières équipes, très proches dans leur construction et renforcées par Jewell Loyd, se distinguaient. Elle accordait toutefois un avantage à l’édition 2020 pour sa profondeur et sa cohésion. Seattle avait terminé première de la ligue en efficacité offensive et défensive.

« La façon dont nous tirions à trois points, dont nous faisions circuler le ballon : si l’on nous retirait une option, nous continuions à jouer. Avant chaque match, nous nous disions que nous allions épuiser les équipes avec notre rythme. » (« The way we shot 3’s, the way we moved the ball — if you took something away, we’d just keep it moving. We talked before every game that we were going to wear teams out with the pace that we played. »), a raconté Bird.

4. Minnesota Lynx 2013

Bilan en saison régulière et en playoffs : 26-8 et 7-0. Victoire 3-0 contre l’Atlanta Dream en finale.

Deuxième titre des Lynx dans une période de quatre sacres en sept saisons, cette édition n’avait pas le meilleur bilan de saison régulière de la franchise : les équipes de 2011 et 2017 avaient terminé à 27-7, tandis que celle de 2016 avait affiché 28-6 avant de perdre la finale. Pour l’entraîneuse Cheryl Reeve, le noyau composé de Seimone Augustus, Rebekkah Brunson, Maya Moore et Lindsay Whalen approchait en 2013 de son apogée collective. Toutes ont dépassé les dix points de moyenne, Moore menant l’équipe avec 18,5 points par match.

Janel McCarville, ancienne coéquipière de Whalen à l’Université du Minnesota, complétait le cinq majeur. Après leur défaite en finale contre Indiana en 2012, les Lynx n’ont laissé aucune ouverture en playoffs en éliminant Seattle, Phoenix et Atlanta sans perdre de match.

5. Houston Comets 1998

Bilan en saison régulière et en playoffs : 27-3 et 4-1. Victoire 2-1 contre le Phoenix Mercury en finale.

Avec 27 victoires en 30 matchs, Houston a signé un taux de succès de 90 %, toujours le meilleur de l’histoire de la WNBA. Sheryl Swoopes a inscrit 15,6 points par match, derrière Cynthia Cooper et ses 22,7. Cooper a remporté son deuxième trophée consécutif de WNBA MVP et a été nommée WNBA Finals MVP lors des quatre titres de la franchise.

Cette équipe avait aussi une signification particulière pour Cooper en raison de Kim Perrot, son amie proche et meneuse de jeu des Comets. Perrot a inscrit 8,5 points et distribué 4,7 passes décisives par match lors de sa dernière saison WNBA. Elle a contribué au titre avec 13 points, cinq rebonds et quatre passes décisives dans le match décisif. Diagnostiquée d’un cancer cinq mois plus tard, elle est morte en août 1999, à 32 ans.

6. Phoenix Mercury 2014

Bilan en saison régulière et en playoffs : 29-5 et 7-1. Victoire 3-0 contre le Chicago Sky en finale.

Au milieu de la période de domination des Lynx, le Mercury a remporté 29 matchs, un record WNBA à l’époque, et terminé premier en efficacité offensive et défensive. Les cinq titulaires — Diana Taurasi, Brittney Griner, Candice Dupree, Penny Taylor et DeWanna Bonner — ont toutes dépassé les dix points de moyenne.

Phoenix n’a perdu qu’une fois en playoffs, face à Minnesota lors du Game 2 de la finale de conférence Ouest, avant de remporter la série grâce à une victoire de 18 points au Game 3. Le Chicago Sky n’a pas résisté en finale. Taurasi, qui a tourné à 21,9 points par match en playoffs après une saison régulière à 16,2, a obtenu son deuxième trophée de WNBA Finals MVP.

7. Minnesota Lynx 2017

Bilan en saison régulière et en playoffs : 27-7 et 6-2. Victoire 3-2 contre les Los Angeles Sparks en finale.

Encore marqués par leur défaite en finale contre Los Angeles en 2016, les Lynx ont retrouvé les Sparks, leurs grandes rivales, lors de la série décisive de 2017. Minnesota a terminé première de la ligue en efficacité offensive et défensive ; Los Angeles était deuxième dans les deux catégories.

En raison de travaux au Target Center, les Lynx ont disputé leurs matchs à domicile à Williams Arena, sur le campus de l’Université du Minnesota, où Lindsay Whalen avait joué à l’université. Minnesota a remporté le Game 5 décisif, 85-76, dans une salle pleine et bruyante. Sylvia Fowles a reçu son deuxième trophée de WNBA Finals MVP, après celui de 2015.

8. Washington Mystics 2019

Bilan en saison régulière et en playoffs : 26-8 et 6-3. Victoire 3-2 contre le Connecticut Sun en finale.

Elena Delle Donne a décrit cette équipe comme la meilleure de sa carrière, non seulement pour son talent, mais aussi pour sa justesse émotionnelle et mentale : « Ce n’était pas seulement une question de talent. Sur le plan émotionnel et mental, nous étions toutes sur la même longueur d’onde. C’est ce qui nous a fait passer au niveau supérieur. » (« Not just talent-wise, but the way emotionally and mentally we were so on-point with one another. That’s what took us to the next level. »)

Les Mystics ont été plus dominantes en saison régulière qu’en playoffs. Delle Donne a été gênée par une blessure au dos pendant la finale. Si elle avait remporté le trophée de WNBA MVP en 2019, c’est sa coéquipière Emma Meesseman qui a été nommée WNBA Finals MVP, avec 17,8 points de moyenne sur la série.

9. Las Vegas Aces 2022

Bilan en saison régulière et en playoffs : 26-10 et 8-2. Victoire 3-1 contre le Connecticut Sun en finale.

Les Aces ont connu davantage de difficultés en saison régulière que lors de leur campagne de 2023, mais ont pris le contrôle de la compétition en playoffs. Pour sa première saison à la tête de la franchise, Becky Hammon a fait évoluer le style de jeu de l’équipe, en donnant une place bien plus importante aux tirs à trois points. Kelsey Plum et Jackie Young ont également franchi un cap.

A’ja Wilson a remporté son deuxième trophée de WNBA MVP ainsi que celui de Defensive Player of the Year. Chelsea Gray, étincelante en playoffs, a été nommée WNBA Finals MVP. Pour une franchise créée en 1997 à Utah, puis passée par San Antonio avant de s’installer à Las Vegas, ce titre a marqué une étape majeure. Le propriétaire Mark Davis avait recruté Hammon, alors assistante aux San Antonio Spurs en NBA.

10. Houston Comets 1999

Bilan en saison régulière et en playoffs : 26-6 et 4-2. Victoire 2-1 contre les New York Liberty en finale.

En 1999, les anciennes vedettes de l’ABL avaient, pour la plupart, rejoint la WNBA. Houston a néanmoins poursuivi sa domination et recruté Sonja Henning, ancienne joueuse de l’ABL, au poste de meneuse. Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes et Tina Thompson restaient les principales forces des Comets. La pivot bulgare Polina Tzekova, 31 ans, a disputé son unique saison WNBA en étant titulaire à chaque match.

Le titre a été marqué par la disparition de Kim Perrot, morte d’un cancer le 19 août. Après avoir été surpris par le tir lointain de Teresa Weatherspoon au buzzer du Game 2 de la finale, les Comets ont remporté le Game 3 et dédié leur troisième sacre à leur ancienne meneuse.

11. New York Liberty 2024

Bilan en saison régulière et en playoffs : 32-8 et 8-3. Victoire 3-2 contre les Minnesota Lynx en finale.

Vingt-sept ans après la création de la franchise, en 1997, le Liberty a enfin remporté son premier titre. Après avoir terminé avec le meilleur bilan de la ligue, New York a éliminé les Las Vegas Aces, championnes en titre, en demi-finale, puis a pris sa revanche sur Minnesota après une défaite en finale de la Commissioner’s Cup.

Le Game 5 contre les Lynx a failli prolonger les déconvenues de New York en playoffs. Une faute sifflée tard dans le match, toujours contestée par Minnesota, a envoyé Breanna Stewart sur la ligne. Elle a inscrit les points de l’égalisation, puis le Liberty s’est imposé 67-62 en prolongation.

Jonquel Jones a été nommée WNBA Finals MVP et a décroché son premier titre. Sabrina Ionescu a également remporté son premier championnat, tandis que Stewart a obtenu son troisième sacre après ses deux titres avec Seattle.

12. Los Angeles Sparks 2001

Bilan en saison régulière et en playoffs : 28-4 et 6-1. Victoire 2-0 contre les Charlotte Sting en finale.

Après quatre saisons à se mesurer aux Comets, les Sparks ont fini par décrocher le titre. Lisa Leslie a plaisanté sur la retraite de Cynthia Cooper après la saison 2000 : « Dieu merci, Coop a pris sa retraite. » (« Thank God that Coop retired. »)

Leslie, Mwadi Mabika, Tamecka Dixon et DeLisha Milton-Jones ont toutes dépassé les dix points par match durant cette campagne. Leslie a remporté les trophées de WNBA MVP et de WNBA Finals MVP.

13. Minnesota Lynx 2011

Bilan en saison régulière et en playoffs : 27-7 et 7-1. Victoire 3-0 contre l’Atlanta Dream en finale.

Après l’arrivée de Cheryl Reeve comme