Classement WNBA 2026 : Liberty invaincu, Valkyries 2e

WNBA : Les Liberty invaincues en tête, les Valkyries surprennent au classement

Alors que la saison 2026 de la WNBA débute, le New York Liberty s’impose en tête du classement après un début de saison parfait avec deux victoires. De leur côté, les Golden State Valkyries, malgré une polémique autour de leur gestion des effectifs, s’installent solidement à la deuxième place grâce à un démarrage prometteur à 2-0. Les autres équipes, comme les Dallas Wings ou le Phoenix Mercury, montrent également de belles ambitions pour ce début de championnat.

Les Valkyries entre critiques et succès

Les Golden State Valkyries, franchise inaugurale de 2025, ont connu une première saison marquée par un engouement populaire. Cependant, leurs choix de personnel en 2026 ont suscité des critiques, notamment après l’échange de la huitième sélection de draft Flau’jae Johnson avec Seattle en échange de Marta Suarez, rapidement coupée. Le silence initial autour de cette décision a alimenté les interrogations, avant que la directrice générale Ohemaa Nyanin n’explique que ce choix visait à préserver la flexibilité salariale. Malgré la coupe de la favorite des supporters Kate Martin, une décision compréhensible sportivement, l’équipe a su répondre sur le terrain.

En effet, les Valkyries ont remporté leurs deux premiers matchs, battant Seattle 91-80 puis Phoenix 95-79, cette dernière équipe ayant pourtant éliminé le champion en titre Las Vegas la veille. La joueuse Janelle Salaun a brillé avec 20 et 21 points lors de ces rencontres, tirant à 53,8 % (14 sur 26). La meneuse Veronica Burton a également été décisive, cumulant 29 points, 18 passes décisives et une seule perte de balle. Ces performances ont propulsé Golden State du dixième rang des prévisions ESPN à la deuxième place dans ce premier classement de la saison.

Le Liberty de New York solide en tête

New York Liberty, qui occupait déjà la deuxième place en pré-saison, démarre la saison sur les chapeaux de roue avec deux victoires, dont une large victoire 106-75 contre Connecticut et un succès en prolongation 98-93 face à Washington. Breanna Stewart s’affirme comme la joueuse clé du Liberty, totalisant 54 points, 19 rebonds, 6 passes et 5 contres sur ces deux matchs. L’équipe a su compenser l’absence de Sabrina Ionescu (cheville) et Satou Sabally (kyste) pour bien lancer la saison.

Performances remarquables et enjeux pour les autres équipes

Les Dallas Wings, troisième au classement, ont impressionné par leur jeu extérieur lors de leur victoire 107-104 à Indiana, avec Arike Ogunbowale, Paige Bueckers et Odyssey Sims totalisant ensemble un excellent 66,7 % de réussite au tir. La recrue Azzi Fudd est également très attendue. Phoenix Mercury, malgré une défaite face aux Valkyries, a surpris en battant les Aces, tenants du titre, 99-66. La Serbe Jovana Nogic a marqué les esprits avec 35 points en deux matchs, tandis qu’Alyssa Thomas a été très productive.

L’Atlanta Dream a remporté un match serré contre Minnesota grâce à un dernier quart-temps maîtrisé, porté par Allisha Gray et Angel Reese, cette dernière ayant réalisé un double-double avec 11 points, 14 rebonds et 3 contres. Les Las Vegas Aces, bien que battues lourdement à l’ouverture, ont rebondi avec une victoire 105-78 à Los Angeles, portée par Chennedy Carter.

Le Chicago Sky, septième, a dominé Portland lors du premier match de la franchise Fire, avec une équipe renouvelée et Kamilla Cardoso en leader. Washington Mystics, malgré une défaite en prolongation contre New York, a vu ses jeunes recrues Sonia Citron et Kiki Iriafen confirmer leur potentiel.

Les Minnesota Lynx, Indiana Fever, Seattle Storm, Los Angeles Sparks, Toronto Tempo, Portland Fire et Connecticut Sun complètent le classement, chacune avec des enjeux spécifiques à gérer dans ce début de saison prometteur mais incertain.

Cet article s’appuie sur des informations publiées par plusieurs médias spécialisés.