Curry brille avec 39 pts, Warriors battus par les Wolves

Stephen Curry impressionne à son retour, mais les Warriors s’inclinent face aux Timberwolves

Après une absence de deux semaines et cinq matchs due à une blessure aux quadriceps, Stephen Curry a fait un retour remarqué vendredi soir en inscrivant 39 points en seulement 32 minutes. Malgré cette performance individuelle remarquable, les Golden State Warriors ont chuté 127-120 face aux Minnesota Timberwolves, privés de leur star Anthony Edwards.

Des Warriors toujours en difficulté défensive

Cette défaite porte le bilan de Golden State à 13 victoires et 13 défaites, alors que l’équipe a concédé 39 points dans le dernier quart-temps. Steve Kerr, l’entraîneur des Warriors, a reconnu les failles défensives : « Notre défense nous a fait défaut ce soir » (« Our defense let us down tonight »).

En l’absence de Curry, les Warriors avaient pourtant réussi à limiter quatre de leurs cinq derniers adversaires à moins de 100 points, remportant trois de ces rencontres. Ils disposaient même de la troisième meilleure évaluation défensive de la NBA avant ce match. Cependant, l’absence simultanée de Draymond Green, éloigné pour raisons personnelles, et d’Al Horford, toujours blessé à cause d’une sciatique, a fragilisé la défense intérieure des Warriors. Ce manque s’est fait sentir face à Rudy Gobert et Julius Randle, qui ont cumulé 51 points et 23 rebonds pour Minnesota.

Un retour encourageant pour Curry, mais une équipe à reconstruire

Stephen Curry a lui-même souligné l’importance de l’absence de ses coéquipiers clés : « Draymond et Al savent comment s’imposer sur le terrain, comment faire sentir leur présence. Mais nous ne les avions pas. Il a fallu trouver une solution, ce que nous n’avons pas réussi à faire » (« Draymond and Al understand how to make their impact, make their presence felt. But we didn’t have them. We had to figure out a way to get it done. We just didn’t »).

Les Warriors souffrent particulièrement d’une inefficacité offensive, se classant 22e de la NBA en offensive rating. Malgré cela, le retour en forme de Curry constitue un atout majeur. Dès son premier passage sur le parquet, il a marqué 10 points en huit minutes, prenant rapidement six tirs. L’équipe avait choisi de ne pas faire voyager Curry lors du récent déplacement de trois matchs, préférant un week-end de soins suivi d’un match d’entraînement mercredi pour relancer sa condition physique avant son retour vendredi.

Steve Kerr s’est montré satisfait de la prestation de son meneur : « Il avait l’air en grande forme, dans ses mouvements, dans son rythme. Je lui ai demandé comment il se sentait après ses huit premières minutes en premier quart, il m’a répondu ‘Je me sens super bien’ » (« He looked great. Just the movement, the flow. I asked him how he was feeling after the first eight-minute run in the first quarter, and he said, ‘I feel great' »).

Curry a tenté 28 tirs en 32 minutes et a notamment inscrit 14 points dans le dernier quart, avec trois paniers à trois points, pour ramener son équipe dans le match après un retard à deux chiffres. « J’ai commencé à me sentir normal à nouveau. Sur le plan individuel, c’était un bon premier match pour reprendre mon souffle et retrouver mes sensations » (« Started to feel normal again. So individually, it was a good first game back just to get my lungs back and feel like myself »).

Une occasion manquée pour Golden State

Malgré la prestation de Curry, la soirée n’a pas été concluante pour les Warriors. Une victoire les aurait rapprochés à seulement un match et demi des Timberwolves, sixièmes à l’Ouest. Ce revers les éloigne désormais à trois matchs et demi, ratant une nouvelle occasion de lancer une dynamique positive face à une équipe privée de son meilleur joueur.

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