Doncic et Reaves mènent les Lakers à la victoire contre Knicks

Les Lakers s’imposent face aux Knicks sans LeBron James grâce à Doncic et Reaves

Les Los Angeles Lakers ont remporté un succès important dimanche soir en battant les New York Knicks sur le score de 110-97, et ce, en l’absence de l’une de leurs stars majeures, LeBron James.

Une défense solide malgré l’absence de LeBron

LeBron James a été retiré du match à la dernière minute en raison d’une contusion au coude gauche et d’arthrite au pied gauche. Malgré cette absence, la défense collective des Lakers, combinée à des performances offensives remarquables de Luka Doncic et Austin Reaves, a permis à Los Angeles de prendre le contrôle du match.

Les Lakers ont limité la troisième meilleure attaque de la NBA, celle des Knicks, à seulement 42,7 % de réussite aux tirs, tout en provoquant 19 pertes de balle. Les Knicks ont ainsi inscrit 20 points de moins que leur moyenne de la saison.

« Nous devons clairement devenir une meilleure équipe défensive, et je pense que nous montrons que c’est possible », a déclaré Luka Doncic. (« We definitely need to be a better defensive team, and I think we’re showing that we can do it. »)

Un engagement collectif salué par l’entraîneur

JJ Redick, entraîneur des Lakers, a souligné l’engagement défensif visible dans chaque possession, notamment les efforts de Doncic, Reaves et Marcus Smart qui ont pris des charges contre les joueurs adverses pénétrant dans la raquette.

« C’est un geste sacrificiel », a expliqué Redick. « Il faut mettre son corps en jeu. Nos joueurs ont été motivés à faire cela toute la saison. » (« That’s a sacrificial play. You got to put your body on the line. Our guys have been motivated to do that all year. »)

Des performances offensives majeures de Doncic et Reaves

Du côté offensif, Luka Doncic a dominé avec 35 points, 8 rebonds et 2 interceptions, tandis qu’Austin Reaves a ajouté 25 points, 5 passes décisives et 3 interceptions. Cette performance marque seulement la troisième fois que Reaves dépasse la barre des 20 points depuis son retour d’une blessure à un mollet début février.

« Quand je suis arrivé ici, je me suis juste dit de m’amuser », a confié Reaves. « Je ne pense pas avoir mal joué récemment, je n’ai juste pas réussi beaucoup de tirs, mais j’ai fait beaucoup d’autres choses bien. » (« When I got here … just told myself to have fun. I don’t feel like I’ve played bad [recently]. I just haven’t made a lot of shots and I feel like I’ve done a lot of other things well. »)

Les Lakers affichent désormais un bilan de 9 victoires pour 2 défaites cette saison lorsque Reaves et Doncic jouent ensemble sans LeBron James.

« C’est juste génial d’être son coéquipier », a ajouté Doncic à propos de Reaves. « Évidemment, il doit être agressif comme ça, mais jouer avec lui est tellement facile, car il attire beaucoup d’attention et aide aussi les autres. Jouer avec lui me facilite la vie. » (« It’s just great being his teammate. Obviously, he needs to be aggressive like this, but just, playing with him is so easy, because he draws so much attention, helps others too. So, just playing with him, it makes my life easy. »)

Un succès rare contre une équipe solide

Cette victoire représente aussi une rare réussite des Lakers face à une équipe compétitive. Avant ce match, ils affichaient un bilan de 4 victoires pour 12 défaites contre des équipes avec un taux de victoires d’au moins 60 %, dont une victoire contre un Denver Nuggets privé de Nikola Jokic.

Les Lakers n’ont jamais été menés face à une équipe des Knicks affichant un bilan de 41 victoires pour 24 défaites, qui venait de s’imposer largement contre Denver et Jokic (142-103) vendredi.

« On l’a pris un peu personnel, je pense, et ensuite on a obtenu cette victoire », a déclaré Rui Hachimura, titulaire à la place de LeBron James et auteur de 13 points. « C’était une belle victoire collective. » (« We kind of took it personal, I think, and then we got this dub. So, that was a great team win. »)

Un calendrier exigeant à venir

Les Lakers vont désormais devoir confirmer ce succès face à une série de matchs difficiles, avec quatre rencontres parmi leurs cinq prochains face aux Minnesota Timberwolves, Denver Nuggets et Houston Rockets (deux fois).

JJ Redick reste prudent quant à l’interprétation de cette victoire. « Je ne suis pas du genre à réagir de manière excessive. Vous, les médias, le faites. Les fans ont bien raison de réagir ainsi, c’est ce qui rend le fandom si génial. Mon travail n’est pas de sur-réagir. Nous sommes à 15 victoires pour 9 défaites sur nos 24 derniers matchs. Nous avons une des dix meilleures attaques et une des quinze meilleures défenses. C’est ce que nous voulions être en début de saison avec ce groupe, et c’est là où nous en sommes maintenant. » (« I’m not in a position where I can overreact. You guys [in the media] do that. The fans rightfully so should always overreact. It’s what makes fandom so awesome. … My job is not to overreact. We’re 15-9 in our last 24. We’re a top-10 offense and a top-15 defense. That’s what we wanted to be coming into the season with this group, and that’s where our group is right now. »)

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.