Étoile montante de la NBA quitte les parquets pour un chemin de foi

Étoile montante de la NBA quitte les parquets pour un chemin de foi

Dans un monde où le sport professionnel et en particulier la NBA est souvent perçu comme le summum de la réussite, le choix d’AJ Griffin, 21 ans, de quitter les parquets pour se consacrer à sa foi, a de quoi surprendre. Sélectionné en 16ème position lors de la draft 2022 par les Atlanta Hawks, Griffin était promis à un avenir brillant dans la ligue de basketball la plus prestigieuse au monde.

Avec des statistiques notables dès sa première saison, notamment une moyenne de 8,9 points par match et un taux de réussite de 39% à trois points, Griffin semblait sur la bonne voie pour devenir une figure marquante de la NBA. Cependant, des blessures au genou et à la cheville ont perturbé sa progression, le conduisant à une réduction de son temps de jeu et de ses performances lors de sa deuxième saison.

La décision de Griffin ne s’est pas faite à la légère. Déjà en décembre, il avait pris un congé pour des raisons personnelles, laissant présager une possible réorientation de sa carrière. « Je suis heureux d’être de retour, c’était formidable d’avoir le soutien de l’équipe pendant cette période », avait-il déclaré à l’époque, sans toutefois révéler l’ampleur de ses réflexions intérieures.

Le jeune homme, dont le père Adrian Griffin est un ancien joueur et entraîneur de la NBA, avait brillé au niveau lycéen, étant nommé meilleur joueur de l’état de New York et comptait parmi les espoirs les plus prometteurs des États-Unis. Après une année à l’Université de Duke, il avait rejoint les Hawks pour deux saisons, avant d’être transféré aux Houston Rockets, une équipe avec laquelle il n’aura finalement jamais joué en saison régulière.

Dans une vidéo publiée sur Youtube, Griffin explique sa décision : « J’ai laissé le basketball pour suivre Jésus… Le basketball était ma passion, ma raison de vivre, mais quand j’ai trouvé Dieu, il m’a montré que nous sommes tous faits pour le glorifier, que nous avons tous une mission qui nous a été confiée ». Il ajoute que bien que certains puissent voir sa décision comme une défaite, il est lui-même très enthousiaste à l’idée de se consacrer pleinement à l’Église et à servir Dieu de tout son cœur.

Les réseaux sociaux de Griffin témoignent de ses profondes croyances religieuses, la majorité de ses messages portant sur des contenus spirituels. Cette saison, il aurait dû percevoir 3,6 millions de dollars, mais pour lui, l’appel de la foi a été plus puissant que celui du basketball.

Le départ d’AJ Griffin du monde du basketball professionnel est un rappel poignant que le succès peut prendre de nombreuses formes et que pour certains, les accomplissements personnels et spirituels surpassent les trophées et les reconnaissances mondaines.