Giannis confirme son engagement avec les Bucks pour un 2e titre

Giannis Antetokounmpo réaffirme son engagement envers les Milwaukee Bucks

Alors que la saison NBA se poursuit dans un contexte d’incertitudes, Giannis Antetokounmpo a tenu à clarifier sa position concernant son avenir avec les Milwaukee Bucks. Lors d’une interview accordée à Malika Andrews d’ESPN à l’occasion du NBA All-Star Weekend, le double MVP a réitéré son attachement à la franchise du Wisconsin tout en exprimant son ambition de décrocher un second titre, après celui remporté en 2021.

Un engagement clair malgré les rumeurs

« À ce jour, je suis engagé envers les Milwaukee Bucks », a affirmé Giannis (As of today, I’m committed to the Milwaukee Bucks). Il a souligné son respect et sa fidélité envers ses coéquipiers, le staff technique dirigé par l’entraîneur Doc Rivers ainsi que la direction menée par le General Manager Jon Horst. « Depuis le début de l’année, vous ne m’entendrez jamais dire que je ne veux pas être un Milwaukee Buck » (What I’ve said from the beginning of this year is that, out of my mouth and the way I’ve carried myself, you will never hear me say I don’t want to be a Milwaukee Buck).

Pourtant, selon des sources proches du dossier, relayées par Shams Charania d’ESPN avant la date limite des échanges du 5 février, Giannis était prêt à changer d’équipe, que ce soit en cours de saison ou durant l’intersaison. Plusieurs franchises, dont les Golden State Warriors, le Miami Heat et les Minnesota Timberwolves, se seraient montrées intéressées. Aucun transfert n’a finalement eu lieu, mais les discussions pourraient reprendre dans les mois à venir.

Une volonté de victoire intacte

Malgré cette période d’incertitude, Giannis a tenu à affirmer publiquement son engagement. Peu après la deadline, il a publié sur Instagram un message accompagné d’un extrait du film The Wolf of Wall Street, où le personnage incarné par Leonardo DiCaprio refuse de quitter son poste, en déclarant : « Les légendes ne courent pas après, elles attirent » (Legends don’t chase. They attract).

En janvier, il avait également déclaré à The Athletic : « Il n’y aura jamais un moment où je dirai publiquement que je veux être transféré » (There will never be a moment that I will come out and say, ‘I want a trade’).

Des rêves d’enfance qui font place à la réalité

Giannis a aussi évoqué ses réflexions d’enfant sur le fait de jouer un jour pour d’autres franchises mythiques. « En grandissant, on rêve : ‘Et si je jouais pour les Knicks au Madison Square Garden ? Et si je suis drafté par les Lakers et que je joue aux côtés de Kobe ? Et si je rejoins les Cavs et que LeBron me passe la balle ?’ » (Growing up, you dream, ‘Oh, what if I played for the Knicks, Madison Square Garden? What if I get drafted by the Lakers and I’m teammates with Kobe? What if I go play for the Cavs and LeBron passes me the ball?’). Il a également imaginé comment il aurait pu s’intégrer dans des équipes récentes championnes NBA comme le Oklahoma City Thunder ou les Boston Celtics.

Une saison difficile et une envie de revanche

À la reprise après la pause All-Star, les Bucks affichent un bilan de 23 victoires pour 30 défaites, se positionnant au 12e rang de la Conférence Est. Giannis n’a pas joué depuis le 23 janvier en raison d’une élongation au mollet droit, mais Doc Rivers a récemment indiqué que la franchise ne compte pas mettre prématurément fin à la saison de son joueur vedette.

Giannis a été sélectionné pour le All-Star Game mais ne participera pas au nouveau format opposant les États-Unis au reste du monde dimanche.

Interrogé sur le titre NBA de 2020-21, il a comparé cette victoire à un steak savoureux qu’on souhaite goûter à nouveau : « On veut ce steak une nouvelle fois » (You want that steak again). En même temps, il a tenu à rassurer les fans des Bucks : « C’est mon équipe, et je l’aime » (This is my team, and I love it).

Cet article résume des informations issues de plusieurs médias spécialisés, à l’aide d’une intelligence artificielle.